裴仁基抚须说道：“吕公所言，用兵之正道也。闰甫，你何意？”
吕子藏听了出来，裴仁基虽是赞赏他的建议，实际上好像却是不赞成。他心中犯疑，就跟着裴仁基的视线，也看向贾闰甫，莫非，贾闰甫能有更好的建议？
贾闰甫果是别有见解，他起身捻须，含笑说道：“大将军，吕公此议，确乎稳妥。不过眼下之计，仆窃以为，取道安陆，方为制胜之机！”
吕子藏皱眉说道：“张绣留守安陆的兵马多，又若经安陆，即便攻入汉东，前边仍有光化、隋县等地有张绣重兵布防。我军恐怕将要陷入连绵苦战，兵锋必然受挫，稍有不慎，乃至进退失据，陷贼夹击！贾公明智之士，缘何却向大将军提出此议？莫非贾公，看不到此忧？”
贾闰甫微微一笑，说道：“吕公，你说取道义阳有两利在我，实则取道安陆也有两利在我。”
“何利？”
贾闰甫走到沙盘边上，指向了一地，说道：“这是一利。”
吕子藏看之，他指的是应山县城的位置。
应山县位处在安陆郡的最北边，向北是义阳郡，向西便是汉东郡的光化、隋县等地。
“此地何利？”吕子藏茫然不解。
贾闰甫笑道：“利便在此城守将。张绣留在应山的守将是丘和，吕公不知，丘和已归顺朝廷！只要我军开到，他就会献城而降。我军可以兵不血刃，取下此城。吕公，这是不是一利？一利在此，第二利则是，张绣必万万料不到此点！这般，我军即可长驱直入，急袭光化、隋县，打他一个措手不及！我有备，贼无备，光化、隋县反掌可得。两县既下，在唐城的张绣主力，就成了瓮中之鳖，后路断绝，到时进退失据的便是张绣！此所谓‘出其不意，攻其不备’也。”
吕子藏一怔，他当然不知丘和已降朝廷此事，下意识看向裴仁基，问道：“丘和已归附朝廷？”
裴仁基颔首说道：“此事说来话长。丘和本隋将，降从萧铣原是不得已而为之。岑文本归附朝廷后，暗中修书与他，晓以大义。丘和审时度势，因已暗中归顺。吕公，你不知此事，非本大将军故意隐瞒，而是军机密要，不敢轻泄，故尚未及相告。”
不知此事的何仅吕子藏，杨士林、田瓒、张善相等将也皆不知。
吕子藏本是新降之士，这么重要的事，裴仁基瞒着他，他虽有点心里不舒服，亦可理解，便也不敢露出不满神色，忙行礼说道：“原来如此！大将军运筹帷幄，实非仆等所能窥及！若是这样的话，贾公此策，确为奇正相生之妙手！相比仆策，更加高明！”
裴仁基转问杨士林等人：“公等何意？”
杨士林、田瓒等既然知了丘和已归附朝廷，自然皆无异议，纷纷应道：“贾公此妙计也。”
张善相却有些疑虑，说道：“大将军明鉴！贾公此策，的确出奇制胜，我军若由应山突入，光化、隋县旦夕可定，张绣腹背受敌，势如累卵！然有一事，末将以为不可不虑。便是若张绣提前察觉我军动向，光化、隋县不能速克，如何是好？届时，我军恐不免还要陷入苦战。”
贾闰甫抚须一笑：“张将军所虑极是！正因如此，大将军，仆以为，在我军进向应山之前，何不先檄汝南杨仲达部，大张旗鼓进向义阳，以惑张绣，让他误以为，我军是准备经义阳入境汉东？如此一来，张绣的注意力肯定就都在义阳了，可为我军奇袭光化、隋县争取战机。”
裴仁基在从汝南进向光山时，留下了杨仲达部驻守汝南，当时一个是为防主力进攻朱粲、董景珍联兵，万一不利，可有接应；二是为防彭城有失，保住后方无虞。现今朱粲、董景珍已灭，而彭城战场，得了赵君德部的援兵，局势已然稳固，杨仲达部正可因此改用於佯动之策。
裴仁基抚掌赞成：“此策甚好！便依闰甫此议，今天就传檄杨仲达！”
计议到此，进兵汉东的路线是已议定。
但何时进兵，只吕子藏建议了个“宜应尽快”，裴仁基尚未定夺。
罗士信听来听去，没有听到他最关心的这个问题，见有关用兵路线的讨论已告一段落，就忍不住起身，抱拳问道：“大将军，经安陆而入汉东，确是上策，然末将斗胆请问，何时出兵？”
“由此地到汝南，快马两日可到。再给杨仲达一日整兵时间。也就是三日后，他可兵向义阳。我军就等三日后，杨仲达进兵义阳的消息，为张绣知后，主力潜赴应山！”裴仁基目光如炬，扫过诸将，令道，“不过，在等杨仲达出兵的这三天，我军却也不能闲等，两件事需做。一件是，诸部抓紧休整，秣马厉兵；一件是，分取木兰、黄冈、黄陂三城的偏师，须当虚张声势，以进一步迷惑张绣，让他以为我军主力现期的用兵目标，仍是永安诸县。”
诸将齐声应诺。
却在诸将辞拜退出之后，裴仁基留下了贾润甫，亲笔写了书信两封，令他遣亲信送出。
……
麻城西北。
出永安郡，过安陆郡北的应山，入进汉东郡，再过光化等县，行共约四五百里，即唐城县。
就在裴仁基兵到麻城，与诸将吏定下随后的用兵方略后的第三日。
唐城。
城头残旗在风雨中飘摇，城墙多处破损，砖石散落，血迹斑斑。城内四处冒烟，街巷间到处是倒伏的尸体和丢弃的兵器。数百仅存的守军俘虏，被萧梁的兵士押着，从城门鱼贯而出。
却是围攻连日，张绣总算是将唐城攻下了。
他这时正站在城头，身在才竖起的他的将旗下，俯瞰满目疮痍的城垣、街巷，鏖战累日，坚城得克，即便己军伤亡不小，本该多少也有点高兴，至少轻松的，可他眉宇间却不见多少喜色，手中攥着一份刚刚送到的急报，反而是眉头紧锁，一副忧心忡忡的样子。
身旁诸将侍立，面面相觑，不知他为何如此。
一将近前半步，低声问道：“大王，唐城已下，汉东全郡指日可得，何故忧形於色？可是因唐城顽抗，致使我军伤亡千余将士？大王若是恚怒，便将俘将、俘虏尽杀了就是！”
“非是因此。这道军报，你们且看一看。”张绣将急报递出。
纸页被风雨打湿一角，墨迹微洇。
诸将传阅罢了，皆是面色骤变。
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