李善道将棋子搁在棋盒中，接过这卷纸，展开细看。
纸上用工整的小楷写着各个观测点的冰厚、承重、当日气温，还画着简易的河段示意图，何处是冰脊，何处是平坦冰面，都标得清清楚楚。并附着有各队斥候队正的名字、画押。
李善道细细看了，递与屈突通，说道：“屈突公，被你料对了，果是黄河河面冰层加厚。”
却就在刚才两人下棋时，屈突通也说到了昨夜降温此事，由此猜测黄河冰层必会加厚。
杨粉堆陪着笑，等李善道与屈突通说完，见李善道视线转回，便又进禀说道：“启禀陛下，此外蒲津关、朝邑的守军，根据探报，近日仍无增兵。臣遣人扮作樵夫、猎户，抵近探之，蒲津关守军约千余人，天寒地冻，多龟缩营中，城头当值者不过百余人。朝邑守军更少，不过数百，松懈之态，与蒲津关守军近类。两地之间，皆无援兵开往的踪迹。”
李善道站起身来，踱步走到帐门口，掀开帐帘。
一股朔风裹着碎雪扑面而来。
帐外的天色灰蒙蒙的，云层压得极低，仿佛一伸手就能触到。
风很硬，刮在脸上像刀割。几点细碎的雪花夹在风中，零零落落地飘下来，落在冻得坚硬的地面上，落在营帐的帐顶上，落在远处潼关城楼的模糊轮廓上。
却是开始下雪了。
李善道伸出手，接住一片雪花。雪花落在他的掌心，转眼便化成了水珠。他低头看了一眼掌心的水渍，转身看向屈突通、杨粉堆，脸上露出了点笑容，说道：“屈突公，下雪了。”
声音不高，却压过了帐外的风声。
屈突通闻言，放下杨粉堆带来的冰情探测汇报，亦起将身形，忙到李善道身边，向外张望。
雪越下越大了，从零零星星的碎屑渐变成了纷纷扬扬的雪片，将近处的营中层帐、远处的山塬一寸一寸地染白。东边远处，潼关城楼的轮廓在雪幕中越来越模糊，终於消失不见。
屈突通顿时亦是喜色满面，躬身向李善道说道：“恭喜陛下、贺喜陛下！”
“何喜之有？”李善道摸着颔下短髭，笑吟吟说道。
屈突通大声说道：“这雪一下，黄河冰层就只会更厚，更便於我大军渡河，此老臣贺陛下之一也；蒲津关、朝邑等地伪唐守军，本已懈怠，雪一下，势必更加懈怠，此老臣贺陛下之二也；借此风雪掩护，我军行迹更可得隐蔽，足可夜渡黄河而不虞贼察，此老臣贺陛下之三也！”
李善道朗声一笑，扭脸再望了下外边的雪势，便下令说道：“召诸将军前来听旨！”
杨粉堆领命，即出帐外，传达旨令。
帐中，棋局还摊在案上，黑白交错，胜负未分。
帐外的雪，下得愈发紧了。
……
三天后，入夜。
潼关东边，阌乡北边的黄河河段，雪已停了。朔风仍旧刮着，将冰面上的浮雪卷起来，打着旋儿扑过河岸。月亮半隐在云层后，洒下朦胧的清光，照得冰面一片幽微的银白。对岸的山塬与城郭都隐没在夜色里，只有几点灯火，在风中明灭不定，是河东城的城头值哨。
先是一队斥候从河对岸的枯苇荡中走出来。他们裹着羊皮袄，腰间系着绳索，手中提着短斧，踏上了冰面。斧背敲击冰层的声响在静夜里颇是清脆，叮，叮，叮，由近及远，渐渐消失在河心方向。过了约莫两刻钟，河心处晃了晃火把，——这是可以通行的信号。
紧接着，河对岸的暗影中，一队队人影鱼贯而出。
没有人说话，没有火把，只有朔风呼啸与万余双脚掌、数千马蹄踏过冰面的沉闷声响。冰面之下，河水仍在流淌，发出遥远而模糊的轰鸣，像是地层深处传来的鼙鼓。
徐世绩、秦敬嗣两人勒马立在河岸上，望着部伍一队队踏上冰面，没入夜色。
当最后一队兵士也到了北岸时，他俩这才拍马，亦踏上冰面，行过河去。
东方天际泛起第一线鱼肚白时，两部人马已全部渡过黄河。
便不停歇，向北前进，行到傍晚时分，抵达了河东城外。
城门开着，一队人立在城门外，正在等候。
为首的是裴矩。
他身上裹着一件厚实的狐裘，领口翻出油亮的皮毛，手持一根竹节杖，在他身后左侧，立着河东守将王行本，右侧另有一人，则是杨粉堆遣在河东的诸队斥候的军将，名叫陈果。
徐世绩、秦敬嗣两人闻报，从中军驰马而出，赶到城门口处，与裴矩等人相见。
“裴公。”秦敬嗣翻身下马，拱了拱手，客气地说道，“天寒地冻，怎敢劳裴公出城相迎。”
裴矩若论出身，固是远非出自寒门的秦敬嗣可比，但若论在新朝的地位，他却远不能与从龙元勋、“圣上微时故交”秦敬嗣比较，故面对这个三十出头，比他小了不少的汉军大将，不管他心中是不是真的尊敬，表面上的态度甚是恭谨，连忙说道：“大将军与徐大将军一路辛苦。老夫如前接到圣上的令旨后，不敢怠慢，当日启程，即来河东，也是今日才到。”
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