“多谢认可。”洛羽微微颔首，神色泰然自若，“既然我们拥有结盟的资格，那么现在能否带我们前往驻地，进行接下来的谈判？”
莱蒂斯拔出嵌在雪地中的巨斧，单手稳稳扛回肩头。沉重的兵刃落在她身上轻若无物，丝毫不见累赘。她扫了一眼身后温顺静立的霜虎群，又回望眼前神情沉稳的洛羽与科妮娅，淡淡开口：
“可以。能扛住我的威压，已经证明了你们不是只会空谈利益的废物，而是货真价实的强者。霜虎从不拒绝对等的交易。”
“不过。”她话锋突然一转，声音骤然沉了下去，“一些意料之外的事，还需要在谈判时额外讨论，希望你们能提前做好准备。”
“当然。”科妮娅微微颔首，声音沉稳，“请带路吧，首领。”
“通向驻地的路上，有狗崽留下的陷阱，注意留意。”莱蒂斯淡淡开口，随即偏头对着林间低喝一声，“返程！”
围驻四周的霜虎闻声尽数低头领命，原本松散的兽群迅速分散，自动让出一条纵深通往雪山腹地的宽敞通路。部分体格健壮的霜虎则缓步上前，主动替车队探查前路、清理雪下暗冰与陷阱。
“跟上。”莱蒂斯丢下两个字，率先迈步前行。
而车队众人也不敢迟疑，迅速整顿队伍、收拢篝火、驾车跟上莱蒂斯与霜虎群的步伐，深入冰崖山道。
“这些霜虎难不成就是这支叛军的军备？居然能把魔物训练得这么纪律严明……”诺亚掀开车帘一角，望着沿途随行护路的霜虎，轻声感慨，“莱蒂斯女士的实力真是深不可测……”
“能拉起一支叛军、割据边境、与格雷厄姆官方分庭抗礼，怎么可能真的只是一群蛮兽。”科妮娅立在车门边，目送前方那道挺拔的人影，眸色深沉，“霜虎军的势力应该不止于此，莱蒂斯的野心、魄力与掌控力，看来远比我们想象的更强。”
“可瑟莱雅小姐……真的没事吗？”薇洛芮丝指尖轻抵唇畔，满心不安，小声追问，“莱蒂斯首领所说的‘放逐’，到底是什么意思？会不会……”
“现在还不能妄下定论，别忘了我们来这里的目的。”洛羽双手抱胸，语气平稳笃定，“如果瑟莱雅已经遇害，那对方也没必要刻意隐瞒，更不会留下模糊的说辞。放逐……应该只是驱逐或者软禁。”她轻捏下巴，眸色微沉，“但，泽塔也同样没有与霜虎军进行交接，说明他和薇佩丝分离后，很可能也遇到了相同的麻烦。”
“那，泽塔大人会不会和霜门此前的车队一样，不慎坠落冰崖？”诺亚不自觉的攥紧衣摆，语气满是担忧。
“嗯，不会的。”一旁端坐的薇佩丝立即抬眸对上诺亚不安的目光，语气平直却坚定，“虽然我没有跳下那座冰崖，但是通过与谷底飞蛾们的信息素交流，崖底并没有人员残骸，只散落着少量车厢碎片。”
“没错，泽塔没有那么容易出事。”科妮娅也微微颔首肯定，眼神坚毅，“他……可是【苍翼】佣兵团的领袖啊。”
……
在那之后，车队沿着霜虎开辟而出的路径稳步深入。
在驶出针叶松林、穿过险峻的冰崖后，眼前视野豁然开朗。一望无际的雪原铺展向天际，皑皑白雪连绵起伏，天地间只剩纯粹的白与清冷的灰。狂风掠过旷野，卷起细碎雪沫，朦胧了远方的地平线。
沿途不再有繁杂的山林遮挡，取而代之的是错落的雪丘、冰封的河床，以及零星矗立的耐寒古木。时不时可见巡逻的霜虎和兽人身影穿梭于雪雾之间，他们在见到莱蒂斯的身影后尽数垂首避让，秩序井然。
一路前行，地势缓缓抬升。
约莫一个小时的路程后，风雪尽头，一片依山而建的庞大营地终于缓缓浮现。
那便是霜虎军的驻地之一。
整片营地依托雪山断崖搭建，外墙由厚重冰岩与原木混合筑成。无数兽毛帐篷整齐排布在营地内部，错落有序。高台哨塔林立四周，每一处塔台上都驻守着持械的兽人哨兵。
营地的中央矗立着一座巨大的主帐，通体由珍稀雪兽皮毛缝制而成，庞大厚重，帐顶插着一面纯白虎纹战旗，在凛冽狂风中猎猎作响，无比醒目。
“首领回营！”
营地入口的守卫远远察觉队伍归来，立刻高声通报，随即与身旁值守的霜虎一同推开厚重的营门。
莱蒂斯脚步未停，侧目看向快步迎上的部下，沉声发问：“岚牙隘的战况如何？”
部下立刻挺身站直，高声回禀：“报告首领！此前前往隘口驱逐外敌的霜虎先锋尽数未归，而通过侦查使传来的线报确认，对方依旧死守岚牙隘口，没有撤离的意思！”
“尽数未归？”莱蒂斯眉头骤然紧锁，指节攥得咔咔作响，手臂肌肉微微贲张，压抑着翻涌的怒意，“霜虎军，怎么可能会输给那群寨民……一定是‘白衣杀手’干的好事……”
她深吸一口气，强行压下心头的暴怒，摆了摆手淡淡吩咐：“我知道了，继续忙自己的事情去吧。”
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