忽而她手指停在一处，拈出几片边缘焦卷的墨绿色叶片。虽被烟火熏得发脆，叶脉间犹存几分湿润。老妪见状，连忙递过药臼。南笙将叶片投入臼中，执杵研磨时，虚汗顺着鼻尖滴落，与草汁混作一处。
“呼。”南笙吁出一口浊气，几缕汗湿的青丝随着气息轻轻飘起，又软软垂落肩头。她抬手将散乱的发丝掠至耳后，这个简单的动作却让她微微喘息。
晚风穿过焦林，带着凉意拂过她的鬓角。发丝间夹杂的烟尘被风带走些许，竟让她觉得头脑清明了几分。方才敷药的伤口处传来丝丝凉意，与晚风的清冷交织在一起，舒缓着灼痛的肌肤。
老妪递过一碗清水，南笙低头啜饮时，垂落的发梢轻轻扫过药碗边缘。她望着水中自己模糊的倒影，发丝凌乱，面色憔悴，唯有眼神中重新燃起了些许神采。
南笙将新捣好的药膏递与那赤膊汉子，轻托陶碗底，指尖在粗陶边缘微微一叩，发出清脆声响。她气息虽仍虚弱，话音却带着令人心安的温度：“阿哥，外敷上去，一会儿就好了。”
汉子连忙在衣襟上擦了擦手，这才双手接过。药膏墨绿莹润，隐约透出琥珀脂的光泽，清苦气息随风散入暮色。他依言坐到断木上，挽起裤腿时，小腿处一片火燎的水泡触目惊心。
众人皆屏息凝神，目光汇聚在那汉子粗粝的手指与莹润药膏之间。但见他指尖微颤，挖取药膏时力道不均，竟带起小半坨墨绿药膏，险些从竹片上滑落。几个妇人忍不住轻呼，又忙掩口噤声。
南笙见状，青白的面容浮起一丝浅淡笑意。她勉力向前倾身，散落的发丝如垂柳般拂过陶碗边缘。取过备用的竹片时，她的动作虽缓，手法却极稳，只见竹片斜切入药膏，腕间轻转便挑起薄薄一层，恰似春蚕吐丝般均匀。
“像这样。”她声音虽轻，却如玉石相击。竹片贴着汉子小腿伤处轻轻抹开，药膏竟如初雪融冰般化入肌肤。
“嗯。”汉子喉结滚动，瓮声应道。他古铜色的面庞上闪过惊异，那药膏所到之处，灼痛立消，取而代之的是沁入骨髓的清凉。围观少年忍不住伸出食指，学着她手腕翻转的姿势比划，被老妪用竹杖轻轻点住手背。
南笙收回竹片时，指尖在汉子膝弯处不经意一按，探查筋脉是否通畅。守宫不知何时游回她肩头，尾尖轻扫过她耳际，带来一丝草叶的清芬。那汉子试着屈伸伤腿，原本僵硬的关节竟活动自如，他不敢置信地跺了跺脚，震起地上些许焦土。
“生……”南笙喃喃自语，目光落在焦土边缘。几株嫩绿草芽竟从灰烬中探出头来，她俯身轻触新芽，指尖传来细微颤动，恍若婴儿初啼般的生机。
那赤膊汉子正抡斧修整焦梁，闻言停下动作。众人顺着她的视线望去，但见废墟间已有蚁群衔土重建巢穴，蜘蛛在残檐结出新网。老妪捧来新采的野莓，紫红果实在笸箩里滚着露水：“烧过的地长出的果子更甜哩。”
南笙捻起颗野莓，汁液染红指尖。守宫游至断墙边，尾尖轻扫过墙缝里新发的蕨苗。远处传来寨民重建屋舍的夯土声，混着雏鸟啄壳的细响。她忽然觉着喉间那股烟火气散了，取而代之的是混着泥土清甜的生机。
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