高市皇子伏在地上，声音沉稳而郑重，一字一句清晰传入殿中：
“天皇，臣深知，
‘日之本’乃我邦历经数代定立的国号，
是取日出东方、恩泽万方之意，
更是我日之本国摆脱旧称、谋求尊严的国本所在，
天皇以此为傲，臣亦以此为志，从未有半分忘却。
可神皇明鉴，自我朝颁令定国号为日之本以来，
不过是国内自承，中原天朝从未下旨承认，
更未将我邦新号传告天下诸国。”
御座之上，持统沉默良久，指尖缓缓松脱，那紧绷的指节终于泛回血色。
她低头瞥了眼案上那篇劝进表，
帛布上的墨迹依旧沥沥，却不再是满眼的刺目，
反倒透出几分现实的冷硬。
她清楚，高市所言字字是实。
《飞鸟净御原令》颁下那日，
她曾亲临朝殿，看着诸臣齐声呼号“日之本天皇”，
心中是何等万丈豪情。
可转眸望向中原，
天朝的诏书、史书、蕃录，依旧是“倭国”二字，
依旧是将日之本束在藩属之位。
天下认不认，终究看天朝脸色。
持统端坐着，眉宇间的怒火渐渐退去，
取而代之的是一种深压下去的疲惫与了然。
她声音压得极低，却带着一分听得出的认命：
“我知你所言不虚。”
她垂眸看向伏在阶下的高市，
语气里已无方才的炽烈，只剩一种被逼到墙角的沉静，
“……中原不认，四夷诸侯便也不认。
天朝不认这名号，
我国便对外永远是这‘倭国’的名分。”
她顿了顿，声线清冷而沉稳：
“既如此，便继续说下去。
你要如何借这‘倭国’的藩臣之礼，
换回我‘日之本’的正名之路。”
高市皇子伏在阶下，听得天皇这句“既如此，便继续说下去”，
背脊微不可察地一颤，随即以额触地，再度行过大礼，
声音虽低，却字字如金，条理分明，尽呈隐忍之策：
“谢天皇垂听。”
他缓缓抬首，却依旧保持着躬身伏拜的姿态，
目光垂落，不敢仰视御座上那抹复杂的身影，继续侃侃而谈：
“在天朝神皇与天下万邦眼中，
我邦依旧是那个带有轻贱之意的‘倭国’，
华夷秩序之下，万国皆以天朝号令为尊，
若无天朝神皇亲口认可、明敕册封，
我邦即便在国内自称日本千次万次，
也终究名不正言不顺，
在天下列国面前，依旧摆脱不了‘倭国’的卑称，
依旧被视作偏远蛮夷，永无对等立国之尊严。”
持统眉眼微蹙，语气不耐：
“这些我已知晓，你无需重复！”
高市皇子闻言不敢迟疑，当即重重叩首，语气恭敬而惶恐：
“臣死罪，不该反复絮叨，烦扰天皇圣听。”
伏身稍顿，他即刻收束繁辞，直入要害，声音沉稳恳切：
“神皇雄才大略，志在强化周室威权，
欲造四海归一、万邦来朝之盛景。
她改唐为周，赐尊号，
正是需要四方夷邦献上‘诚顺’之态，以证天命所归。
如此此正是我邦求天朝承认新国号的唯一良机。
臣在劝进表中自降身份，以藩臣之礼相待，
暂忍一时屈辱，绝非贪生怕死、一味屈膝，
而是以退为进——先顺其心意，表臣服之态，
让神皇放下戒备，欣然接纳我邦的诚意，
待日后遣使朝贡，再借机恳请神皇下旨，
承认我‘日之本’国号，将我邦从‘倭国’的旧称中彻底剥离。
倘若天皇今日一时震怒，撕毁劝进表，
便是公然与天朝为敌，便是藐视神皇权威。
天朝国力强盛，兵甲充足，
若因此迁怒于我邦，挥师东渡，
以我日之本如今的国力，
难敌天朝大军，
届时战火四起，国土遭践，百姓流离失所，
祖宗传下的社稷江山都将陷入倾覆之危，
到那时，连家国都难以保全，又何谈守护‘日之本’国号的尊严？
又何谈摆脱‘倭国’的屈辱？”
持统眉宇间尽是压抑的愤懑与悲凉，冷声开口：
“今日便要这般自轻自贱、俯首帖耳，
他日即便换得‘日之本’国号，
在武曌眼中，我邦也不过是个温顺恭谨的藩属，
往后再想抬头与她平起平坐，更无可能。”
高市皇子伏身于地，听得此言，心头亦是一沉，却依旧语气沉稳，字字剖心：
“臣深知天皇身负一国尊严，
心中有万丈傲骨，不愿受此卑屈之辱，
臣又何尝不是？
可小不忍则乱大谋，
一时的屈膝，是为了日后永久的挺直腰杆；
暂时的隐忍，是为了彻底抹去‘倭国’的轻贱之名，
让我日之本堂堂正正立于天地之间，
让天下万邦皆以我日之本国号称之，
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