血枫谷的晨雾泛着诡异的暗红色，长满锯齿状红叶的乔木在风中沙沙作响。照美冥踩着潮湿的苔藓登上制高点，青立刻将右眼的白眼视野共享给她——三十七个查克拉光点在谷底暗河附近明灭不定。这里是再不斩在雾隐村的基地，他四处战斗赚来的钱都砸在了这里，里面就有那二十几个孩子，孩童的查克拉微弱却纯净，如同暗河旁闪烁的萤火。
雾隐村早就发现了这个基地，但是由于当时正处于矢仓的混乱状态，显然追杀这些“垃圾”并没有被当做重要的事情，甚至不如村子里的内斗开展的更引人关注。
"二十四个孩子，十三个成年人。"长十郎紧张地摩挲着背后的鲆鲽，"水影大人，需要优先转移孤儿吗？"
"那些孩子是他最好的盾牌，他不会轻易让我们拿走的。"照美冥抹去唇边凝结的露珠，溶遁查克拉在经络里沸腾。她太了解那个男人了，七年前在处刑场亲眼见过他如何用尸体堆砌防线。暗部传来的情报显示，这批孤儿全是被血雾政策逼成死士的预备役，此刻却穿着整洁的粗布衣在营地穿梭。
"水影大人，东南洞穴的结界有暗部封印术式痕迹。"长十郎握紧鲆鲽的刀柄，刀身映出他忧虑的眼神，"和当年死士训练营的防护阵一模一样。"
照美冥的指尖在卷轴某处摩挲，那里记录着两个月前的调查报告：十七具雾隐暗部的尸体堆在废弃训练场，所有致命伤都精准地避开了要害——这是鬼人再不斩特有的"慈悲"。
破空声突然撕裂晨雾。
十二枚冰制千本钉入她身后的岩石，青的白眼瞬间暴起青筋："九点钟方向水分身！本体在..."他的警告被斩首大刀的轰鸣打断，刀刃劈开的位置正是照美冥三秒前站立的落脚点。
"你的暗杀术退步了。"照美冥从蒸汽中现身，沸遁的热浪掀开再不斩脸上的绷带，露出那道贯穿左眼的旧伤疤。男人瞳孔猛地收缩，斩首大刀顺势横扫，却在触及对方脖颈前被溶遁酸液腐蚀出缺口。
白的身影在树梢凝结，冰面具下传来急促的喘息。青突然按住剧痛的右眼："那孩子的查克拉...在逆向流动！"
仿佛印证他的判断，少年脚下的冰层突然炸裂。苍白的冰纹顺着裤管爬上脖颈，白踉跄着摔落时，二十四道冰镜同时碎裂——每个镜面都映出东南洞穴里孩子们惊恐的脸。
"废物！"再不斩一脚踢开试图结印的白，斩首大刀插进地面激起碎石屏障。照美冥敏锐地发现，那些飞溅的碎石全部避开了孤儿藏身的方向。
溶遁酸液化作巨蟒扑向叛忍，却在半空凝结成粉晶。白的右眼完全变成冰蓝色，嘴角渗血的少年张开双臂："请...不要继续伤害彼此了！"
整个山谷突然剧烈震动，暗河水逆流冲上山崖。青的白眼透过水幕看到惊人景象——二十四个孤儿手拉手结成圆阵，他们脚下的封印阵正在吸收白的冰遁查克拉。
"原来如此！"照美冥闪身避开斩首大刀，沸腾的查克拉蒸汽融化了偷袭的水分身，"你用孤儿当查克拉中转站，把白的血继病分散到二十四人体内！"
这句话让再不斩的攻势出现致命破绽。斩首大刀深深劈入岩壁，男人独眼中翻涌着复杂的情绪。十年前那个雨夜突然在记忆里清晰起来——当他杀光训练营的教官后，浑身是伤的小女孩拖着断腿爬向他，手里攥着被血浸透的识字课本。
"闭嘴！"他咆哮着拔出大刀，刀锋却停在白额前一寸。少年正在用冰晶修补被酸液腐蚀的屏障，苍白的脸上浮现出蛛网状青纹："再不斩先生...孩子们说今天想听《海之国物语》..."
长十郎的鲆鲽突然发出尖锐鸣响，刀光划破某个隐秘的陷阱——十二根冰丝正悬在追剿部队成员的颈动脉上。青的白眼终于看清查克拉脉络："这些孩子和白形成了共生咒印！"
仿佛在印证这句话，东南洞穴突然传来清脆的童声："白哥哥说过，冰花盛开时要唱歌！"稚嫩的歌声穿透战场，白身上的青纹开始消退，而孤儿们脚下的冰晶封印阵亮起柔和蓝光。
"你教他们用歌声调节查克拉？"照美冥收起溶遁，任由斩首大刀架在肩头，"这可不是培养工具的方法。"
再不斩的刀尖微微颤抖。记忆如潮水般涌来：某个深夜他蹲在漏雨的屋檐下，给发烧的女孩喂药时哼起走调的船歌；白第一次成功施展魔镜冰晶时，二十四个孩子用查克拉丝线编织成防护网...
"看看这些孩子！"照美冥突然抓住刀刃，鲜血顺着指缝滴落，"他们看着你的眼神，和当年刑场上那些待宰的孤儿一模一样！"
男人瞳孔剧烈收缩。二十年前的画面与此刻重叠：被血雾政策选中的孩子们跪在处刑场，时任暗部的他握着滴血的苦无。当时的五代水影候选人照美冥躲在人群里，指甲深深掐进掌心。
暗河突然掀起巨浪，逆流的河水冲毁了白制造的冰障。照美冥趁机按住再不斩握刀的手："你建立孤儿院根本不是培养死士——是在创造自己从未得到过的家！"
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