春秋五霸之宋襄公传奇
第三章：拥立齐孝公
宋襄公在集市上扬名之后，自我感觉颇为良好，仿若自己已经是那众星捧月的仁义楷模，正飘飘然间，齐国那边却似炸响了一声惊雷，将平静的局势搅得混乱不堪。
想那齐桓公，昔日里可是威风凛凛、称霸诸侯的人物，犹如那翱翔天际的雄鹰，俯瞰着天下众生。然而岁月不饶人，疾病如同恶魔一般缠上了他，将他那强壮的身躯逐渐拖垮。在生命的最后时刻，他虽气息奄奄，却仍心系齐国的未来，他深知自己一旦离去，齐国这庞大的船只便会失去掌舵之人，在汹涌的波涛中面临触礁沉没的危险。于是，他强撑着最后一丝力气，将太子昭唤至榻前。他那眼神中满是忧虑与期望，紧紧握着太子昭的手，声音虽微弱却透着不容置疑的坚定：“儿啊，为父大限将至，齐国的未来就交托于你。如今这局势，犹如暗流涌动的深海，危机四伏。宋襄公此人，虽行事有时略显迂腐，但其对仁义之道的执着，恰似那明亮的灯塔。你若遭遇困境，可速往宋国求助于他，他定会念及仁义之名，对你施以援手。”言罢，这位曾经的春秋霸主便缓缓闭上了双眼，与世长辞，只留下太子昭独自面对这即将分崩离析的局面。
太子昭这边，尚未从丧父的巨大悲痛中缓过神来，齐国国内便已风云突变。公子无亏，此人心术不正，对国君之位垂涎已久，犹如那隐藏在黑暗中的毒蛇，一直在等待着时机。如今齐桓公已死，他觉得机会来了，便迅速联合了一帮心怀叵测的大臣与贵族，这些人如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷聚拢在公子无亏身边。他们在齐国的宫廷之中兴风作浪，凭借着阴谋诡计与武力威慑，硬生生地将太子昭从原本属于他的位置上驱赶了下来。太子昭满心悲愤与无奈，他深知自己势单力薄，若继续留在齐国，恐有性命之忧。于是，他只能背井离乡，踏上了前往宋国的逃亡之路，此时的他，就像一只失去巢穴的孤雁，在风雨中飘摇。
宋襄公听闻太子昭前来求救，心中那股“仁义之火”瞬间被点燃。他胸脯拍得震天响，仿佛自己的胸膛是一面战鼓，能够鼓舞士气，“太子莫要担忧，本公子一生以仁义为信条，此等不仁不义之事，我岂能坐视不管？定当助你夺回那原本就属于你的国君之位，让那些肆意妄为的逆臣贼子知晓，这世间的公理正义或许会因种种阻碍而有所延迟，但它绝不会被埋没，终有一日会如那破晓的曙光，驱散黑暗。”可当他转身筹备出兵事宜时，却犹如被一盆冷水当头浇下，瞬间清醒了过来。只见宋国的军队，人数稀少得可怜，士兵们一个个面黄肌瘦，好似营养不良的庄稼。武器装备更是破旧不堪，那些刀剑，刃口钝得像锯子，盾牌上满是裂痕，仿佛轻轻一敲就会碎掉。与强大的齐国军队相比，简直就是天壤之别，就如同蝼蚁妄图撼动大树一般。
但宋襄公岂是轻易会被困难吓倒之人？他那脑袋里的主意就像泉水一样，源源不断地冒了出来。他立刻派出使者，这些使者如同穿梭在各国之间的信鸽，带着他的书信奔赴各个小诸侯国。“各位诸侯国君，如今齐国大乱，仿若那失序的棋局，黑子白子搅作一团。若我们对此视而不见，听之任之，他日这天下必将陷入无尽的混乱之中，你我皆难独善其身。此刻，正是我们挺身而出，彰显正义之时。让我们携手并肩，出兵助太子昭复位，此乃仁义之举，功在当代，利在千秋。待事成之后，我们的英名必将铭刻于青史之上，为后世所传颂。”
各国诸侯收到书信后，反应可谓是五花八门。有的诸侯国国君胆小如鼠，一听到要与齐国为敌，吓得脸色苍白，仿佛看到了死神在向自己招手。他们毫不犹豫地拒绝了宋襄公的请求，“宋国这是自不量力，想要去招惹齐国这头巨兽，可别把我们也拖下水，我们只想安安稳稳地过日子，不想惹麻烦。”有的诸侯国则犹豫不决，国君坐在朝堂之上，眉头紧皱，像那陷入迷宫的行者，不知该往何处去。他们心中权衡着利弊，“这事儿风险太大了，万一失败了，我们的国家可就会遭受灭顶之灾。可若是不去，又怕被其他诸侯国诟病，说我们不讲仁义。”然而，也有那么几个小诸侯国，被宋襄公那慷慨激昂的“仁义”言辞所打动，犹如被洗脑了一般，决定追随他一同出兵。
宋襄公见有了几个帮手，心中大喜过望，那兴奋劲儿就像一个孩童得到了梦寐以求的糖果。他率领着宋国那为数不多的军队，以及几个小诸侯国拼凑起来的联军，踏上了前往齐国的征程。这一路上，可谓是状况百出，困难重重。士兵们由于长期缺乏训练，身体素质本就不佳，没走多远，就有许多人开始叫苦不迭。有的士兵鞋子破了个大洞，脚趾头都露了出来，走起路来一瘸一拐，像个滑稽的小丑；有的士兵肚子饿得咕咕叫，那声音在行军途中此起彼伏，仿佛是一场别样的交响乐。宋襄公在队伍里忙得像个旋转的陀螺，一会儿跑到前面去给士兵们打气，“兄弟们，莫要气馁，我们是仁义之师，是为了正义而战。正义的力量是无穷的，它会赋予我们力量，让我们战无不胜。只要我们心中坚守着仁义，就没有克服不了的困难。”一会儿又跑到后面去解决各种突发问题，一会儿指挥着士兵们修补破损的车辆，一会儿又安排人去寻找食物和水源，整个人累得气喘吁吁，但眼神中却始终透着坚定。
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