叶照不敢相信自己的眼睛，江柳竟然比他先熔化了翠金。这场比试实际上是今天叶氏对星火军施压的第一步，他想通过火法的比试先声夺人，在气势上压江柳一头，为后续的谈判和要取好处奠定良好的基础。没想到阴沟里翻船，竟然输给了一个后辈。
其他几位叶氏大修士也大惊失色，只不过他们没有表现出来而已。叶氏的修炼功法以火法为主，叶照虽然不是叶氏修为最高的修士，但是单从火焰的品秩来说，他是当仁不让的第一人。这岂不是说，江柳灵火的品秩高过叶氏的所有人？
叶照尴尬地笑了笑，收回灵火，一时之间不知道该如何开口。他们本来的计划是携大胜之威，提出那个对叶氏极其有利的条件。现在，输了这场比试，这种话好像不太容易开口了。
不过，另一位叶氏的大修士叶炅开口说道，“大将军的灵火厉害无比，让我等大开眼界。这次如果不是来到云梦泽，还不能见识到大将军的威势，真是让我等不虚此行。”叶照此时才反应过来，尴尬地笑了笑。
然后，叶照接过话头，“大将军在霍山创立星火军，举步艰难，我听说好多大势力以大欺小，他们频频向星火军出手。我听说以后，气愤不已，这些老家伙连脸皮都不要了吗？怎能做如此过分的事情？后辈修炼不易，岂可如此打压？”叶照此番话说得大义凛然，仿佛是正义使者。
江柳向叶照拱拱手，表示对其仗义执言的感谢。
“我中州叶氏做事一向光明磊落。而且你我之间之间关系一向不错，我那后辈叶盛，听说在霍山干得不错。”叶照此话倒是不假，叶氏的天才修士叶盛，现在就在霍山代理商部。叶盛为人性格外向，与霍山这些工商大亨打交道，如鱼得水，商部在他的管理之下，井井有条，为霍山工商业的扩张提供了大力支持。
“叶长老所言不虚，叶盛确是星火军重要的部门长官，做事极其得当，是星火军的柱石之一。”江柳说道。
“大将军，你也知道，整个九州的精华在中州。只有将生意做到中州，才是真正的把生意做大。听闻星火军在楚州、扬州和北地三州发展都不错，大将军可有意到中州发展？”叶照问道。
“中州地大物博，人民富有，霍山当然想把生意做到中州。”这种明显的趋势江柳不会否认。
“好，既然大将军和星火军想要到中州发展，我叶氏愿大力支持。而且大将军可知？就在此时，田氏和赵氏正在密谈，也许他们有针对大将军的想法。”叶照点出星火军现在面临的威胁，两大势力联手，可不是闹着玩的。
“刚才我已经说了，他们这些人为老不尊，以强凌弱，以大欺小，我看着就气愤，叶氏上下也不能袖手旁观。”叶照又重申了自己的态度。
“叶长老仗义持正，江柳和星火军感激不尽。”江柳想看看叶氏到底想要什么。
“叶氏与星火军联手，想必那两家也不敢轻举妄动。而且我会亲自去走一趟，帮你们说和，冤家宜解不宜解，能有多大的仇恨？修士寿命悠长，何必好勇斗狠？”叶照继续说道。
“多谢叶长老。”江柳只是表示感谢，却不接叶照的话茬，这让叶赵郁闷不已。你别只是感谢呀，来点实际的态度。
“哈哈，大将军，我听说星火军大举工商，其中利器就是银环。”叶照终于图穷匕见，把话题引到了银环上面。江柳也大致明白了叶氏的意思，不得不佩服他们抓住了星火军发展工商的最大优势，也就是核心竞争力。不过不知道叶氏想在银环这块大蛋糕中想拿走多少？
“没错，银环是霍山的发明，好似修士的神通，独一无二。”江柳这话的意思是银环好比修士的神通，神通可不能跟别人共享，因为这些神通就是修士的命根子，也是他们的立身之本。
叶照听了江柳的话，读懂了江柳的话外之音，他眉头微微一皱，还是继续说道，“星火军创立银环，肯定有巨大的投入，想必非常不易。因此我叶氏愿意拿出三条灵石矿脉，入股银环的业务。”叶氏的大手笔，倒是让江柳吃了一惊，三条灵石矿脉可不是小数目。而且让他提高了警惕，叶氏投入这么大，可见，入股银环的决心之坚定。
“不知叶氏入股，有何要求？”江柳想探一探叶氏的底线。
叶照微微一笑，他以为江柳听到三条矿脉的大手笔，心动了。
“听说银环的根本是阵法，我叶氏也有很多修习阵法之人，其中不乏天才，他们可以为银环阵法提供帮助。”叶照一下子抓到了银环的本质，那就是阵法的控制。
江柳心中一动，他一下子想到了叶盛。如果只为钱财，叶氏应该投资银行，尤其是盛业银行。盛业银行也正在准备逐步对外开放，引入更多的大势力进来，毕竟银行业务的扩展需要这些大势力的支持。
可是叶照一上来就抓住了银环的本质，那就是银环阵法，控制了阵法，就控制了银环之间的连接，也就是控制了银环内的所有钱。能了解这个本质的，只有星火军的少数高层。而商部的负责人叶盛，显然就是这些高层之一，所以现在他的嫌疑最大。
星火军缺乏人才，让这些大家族的弟子担任要职，也是不得已而为之，以后这样的事情也许越来越多。江柳将面临一个艰难的抉择，是继续使用这些大族子弟，还是慢慢培养自己的人才？
“叶长老既然如此了解星火军，想必知道星火军有一个议事堂，重大事情都需要在议事堂讨论。”江柳说道。
“此事我清楚，不过我想，大将军的态度对议事堂诸位的影响应该很大吧。”叶照显然不相信江柳会真的听从议事堂的想法，他认为，议事堂这样的地方，只不过是装模作样罢了。
“叶长老想必误解大将军了，议事堂堂主得花和尚可不会给任何人面子。”陈燕矶开口说道。
“他呀！”叶照听闻此人，皱了皱眉头。得花和尚这个臭脾气的家伙，他虽然只见了几次面，倒是印象深刻。如果是他，还真有可能不给其他人面子。
“喝茶，喝茶。”大修是叶炅见谈话有些冷场，就打岔道。
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