地上的侍女见他这副模样，不禁抿嘴偷笑。卓彦发现后顿时暴怒：“笑什么笑！朕是皇帝，是真龙天子！朕的龙袍呢？朕的玉玺呢？快给朕拿来！”
见侍女们不听号令，他愈发愤怒，上前便要撕扯；侍女们虽不再畏惧他，却因刘婵有交代“不许为难他们”，只得一味闪躲。
卓彦满心只想着做皇帝，连日不吃不喝，身体早已虚浮无力——想教训下人，自己反倒先没了力气，瘫在一旁喘气。
就在这时，他瞥见了陈长林，扑过去，用枯瘦如柴的手死死抓住他的衣襟，恶狠狠地说：“陈长林！你……你这乱臣贼子！见了朕，还不快跪下！”
长林看着他这副疯癫模样，想起当初在应天府被他折磨的场景——那时卓彦几乎要把他折磨致死，心中顿时涌起一股恨意，一把将卓彦推开。长林的力量何等强悍，这一推竟将卓彦推得后退一丈，重重撞在身后的房柱上。殿宇尘土簌簌落下，卓彦受不住这股力道，当即呕出一口鲜血。
华妃见儿子重伤，急忙上前扶起他，随即恶狠狠地瞪向长林。
刘婵见卓彦受了伤，急忙上前伸手想扶他，却被华妃猛地打开手：“把手拿开！用不着你假惺惺装好人！”
此时的华妃一夜白头，心中满是不甘，自己的儿子疯癫，刘婵的儿子却春风得意，显赫至极；自己辛苦经营半生，最终落得这般下场。
即便如此，华妃仍想维持最后的体面，冷笑道：“你现在很得意吧？别以为我不知道你心里在想什么——你一定在嘲笑我，是不是？”
刘婵轻轻摇头。她心性宽仁，自从当年被打入冷宫后，便一心向佛以寻求慰藉；后来儿子平安无事、逢凶化吉，她更觉得是因果福报，对佛法的信仰也越发坚定。见卓彦伤得不轻，她便上前想帮他包扎伤口。
华妃见刘婵似乎是真心想帮自己的儿子，便收敛了怒气，向刘婵赔罪：“我从前鬼迷心窍，误解了姐姐，现在悔不当初。”说着，泪水便落了下来。
刘婵温声道：“卓彦犯下大错，本是罪无可恕。但念在他和长林是亲兄弟的份上，便让他在这里了却残生吧。你若觉得寂寞，我便常来陪你。我今日正读一本佛经，上面说‘观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是……’”
刘婵每说一句，华妃便点头应一句。
刘婵心中欣喜——若能度化华妃，也是一桩善业，便又道：“心中无我，便能无悲无喜。只要真心悔过，总能得到解脱。唉，争来争去，最后终归要回归尘土，不如放下尘世纠葛，干净地来、干净地去。”
华妃似有所悟，随即说道：“我当初险些害死姐姐，姐姐能宽恕我，是我的造化。今日受姐姐教诲，受益良多。为谢姐姐大恩，这杯酒我敬姐姐。”说着，她从身后端来早已预备好的两杯酒，一杯放在刘婵面前，一杯放在自己面前。
刘婵端起酒杯：“我从不饮酒，今日破例，与妹妹喝这一杯。”
正要饮下时，长林猛地夺过母亲手中的酒杯，摔在地上砸得粉碎，接着一把揪住华妃的手臂，恨声道：“你这贱人，竟敢下毒害我母后！”
华妃的手臂被攥得似要断裂，脸涨得通红。
刘婵急忙呵斥：“长林，住手！”
长林松开手，仍怒气未消地瞪着华妃。
华妃见状，冷笑道：“姐姐这是怀疑我下毒？”说着，她端起自己面前的酒，一饮而尽。
放下酒杯后，她看向长林，嘲讽道：“怎么？有毒吗？我不还好好的？”接着又转向刘婵，语气尖锐：“这就是你说的‘满口仁义’‘因果福报’？你说我下毒，我看是你们想下毒害死我们娘俩！”
长林怒道：“我若想杀你，易如反掌，何必用这等卑鄙手段！”
华妃冷笑道：“人心难测！你想博一个‘仁厚’的好名声，不便亲自动手，自然想着用阴招害我们娘俩！”正说着，她的身体突然剧烈颤抖，双手死死攥住脖子，胸口似有鲜血即将喷涌。
她强撑着最后一丝力气，对刘婵嘶吼：“果然……你才是下毒的小人！你们真卑鄙！”
接着，她绝望地望着刘婵，字字怨毒：“你知不知道？陛下亲口对我说过，他多厌恶你！他只爱我一个人，早就想废了你！你守着‘贤德’的名声，假正经，连让皇上好好快活都做不到！可实际上呢？你背地里还养太监，卑鄙龌龊，无耻下流至极！你儿子想博好名声，便下毒害我们娘俩，你们才是真正的小人！”
话未说完，她再也忍不住，一口黑血从口中猛地喷出，溅了刘婵一身，随后黑血便止不住地涌出，瞬间染污了她残破的衣襟。她痛苦地捂着脖子，毒药发作得极为猛烈，身体剧烈抽搐着倒在地上。
刘婵慌忙喊道：“快传太医！”侍女们急忙转身去请。
长林看着华妃双目圆睁、已然没了气息，冷声道：“不用传了，她已经死了。我早看出酒中有毒，是她自己下毒，反倒冤枉我和母后，这种人死有余辜！”
刘婵听闻华妃已死，口中不住地念佛超度，过后不禁埋怨：“你啊你，为何不早阻止她？”
长林道：“娘，她这是自作自受！为何要阻止？她活该去死！”
刘婵看着华妃毒发的惨状——对方死前脸上还带着扭曲的得意，仿佛终于“证明”了刘婵不如她。可人死之后，一切都成空，这般执念又有何用？
那卓彦见母亲倒在地上，竟拍手大笑：“酒里有毒！酒里有毒！哈哈哈……母妃说酒里没毒，你偏说有毒！现在死了吧？死了吧！哈哈哈哈！”他一边笑，一边拉扯长林的衣袖，指着华妃的尸体兴奋嚷嚷：“你快看！她真的死了！死了！”可笑着笑着，他突然没了声音，已然气绝——他本就神志受损，又经此刺激，终究无可挽救。
刘婵见卓彦这般惨状，满脸不忍，叹道：“人死灯灭，恩怨两消。把他们好生安葬吧。”说罢，便要回宫。
长林想陪母后一同回去，可经历了这一切，刘婵心乱如麻，只想一个人安静一会，便让长林自去。
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