林晚脚步虚浮，像个破败的娃娃被拎着往回走。经过陈老拐身边时，老村长正小心翼翼地将陶罐封好，交给旁边一个心腹。他抬起头，正好对上林晚仓惶投来的一瞥。月光斜照，第一次清晰地照亮了他的大半张脸。那脸上洋溢着一种近乎陶醉的红光，皱纹都似乎舒展开了，而他的眼睛——那双平时总是耷拉着眼皮、昏聩无神的眼睛——此刻精光四射，甚至带着一种年轻人般的活力。他对着林晚，极其轻微地、几乎难以察觉地咧了咧嘴，露出被烟熏黄的稀疏牙齿。

那不是宽慰的笑，更像是一个……食髓知味的饕客，品尝完美食后的回味。

林晚猛地低下头，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。刚才那一瞬间，她看到陈老拐脚边——在火把与月光交织的、明暗不定的地面上——他的影子，似乎比平时……更实了一些？浓了一些？

是她太虚弱，眼花了吧。

接下来的几天，林晚一直浑浑噩噩。那晚透骨的寒冷似乎钻进了骨髓，迟迟不肯散去。她裹着厚厚的旧棉被，躺在自家昏暗小屋的床上，看着窗棂外日升月落。阿婆熬了姜汤，偷偷在汤底埋了一小截干枯的参须，看着她喝下，不住地叹气，却什么也不说。

午后，阳光难得的好，金灿灿地从门口铺进来一块。林晚觉得身上有了点力气，挣扎着爬起来，想去院子里坐坐，晒晒这宝贵的太阳。她趿拉着鞋，慢慢挪到门口。阳光暖融融地照在身上，驱散了些许寒意。她低下头，看着自己投在坑洼地面上的影子。

瘦瘦长长的一道，随着她的动作微微摇晃。

好像……没什么不同。

她微微侧身，调整角度，想让影子在阳光下更清晰些。目光仔细地描摹着影子的轮廓——头发，肩膀，手臂，腰身……

忽然，她的呼吸窒住了。

影子的边缘，尤其是发梢和衣摆飘起的部分，那种绝对的、浓墨般的黑色，似乎……淡了一点？不是阳光强烈造成的错觉，而是一种质地上的稀薄，像是原本饱蘸浓墨的笔尖，被清水一次次稀释，墨色沉淀不下去，浮着一层灰。

她死死地盯着自己的影子，心脏一点点沉下去。一股比月下寒潮更冷的恐惧，顺着脊椎慢慢爬升。

不是第一次了。

最近这大半年，每一次祭祀过后，她似乎都有过这种模糊的感觉——影子没那么“实在”了。只是以前从未在这样清晰的阳光下刻意观察过，也从未像现在这样，虚弱到对身体的每一丝变化都敏感如惊弓之鸟。

她猛地回想起昨晚陈老拐那个影子——在跳动光影下，那异常凝实、甚至有些“活跃”的影子。

一个荒诞而恐怖的念头，如同毒蛇，骤然咬住了她的心脏。

不……不可能……

她踉跄着退回屋里，背靠着冰冷的土墙，缓缓滑坐在地上。阳光在门外灿烂着，却照不进她此刻森寒的心底。那些零碎的片段不受控制地在脑海里翻腾：祭祀时陈老拐贪婪的眼神，村民们沉默的狂热，阿婆恐惧的隐瞒，自己每次祭祀后加重的虚弱，还有影子那一次比一次明显的“褪色”……

有什么东西，正在被偷走。通过月光，通过那诡异的仪式，从她的身上，转移到了别处。

而那个“别处”……

林晚猛地捂住嘴，把一声惊叫硬生生咽了回去，只留下喉咙里破碎的嗬嗬声。她必须弄清楚！

下一次月圆，在半个月后。

这半个月，林晚表现得异常“温顺”。她不再试图打听祭祀的事情，甚至当阿婆忧心忡忡地看着她时，她还勉强扯出笑容，说自己感觉好多了，也许是习惯了。她偷偷积攒着力气，吃下每一口能得到的食物，哪怕味同嚼蜡。她需要体力，需要清醒，去验证那个让她日夜煎熬的猜想。

月圆之夜再次来临。

同样的地点，同样的仪式，同样沉默而拥挤的人群。林晚的心却和以往任何一次都不同。恐惧依旧存在，但被一种更尖锐、更清醒的决绝压住了。她不再被动地承受那月光的寒刺，而是集中了全部残存的精神，去感受。

当陈老拐的吟唱达到高潮，那股熟悉的、霸道的阴寒再次从天灵盖贯入时，林晚痛得浑身一颤，却死死咬住牙关，瞪大了眼睛。她没有去看陈老拐，而是用尽全身力气，将视线投向自己脚下——那片被特殊月光“钉”在地上的影子。

看清楚了！

在寒气灌入最猛烈的那一刹那，她清晰地看到，自己脚下那团浓黑的影子，如同被狂风刮过的水面，剧烈地波动了一下！不是整体的晃动，而是边缘的一部分，一丝一缕，仿佛被无形的吸力牵引着，微微飘起，然后——脱离了主体，向着某个方向逸散开去！

她的目光顺着那逸散的、几乎肉眼难以捕捉的“影丝”望去。

终点，正是手舞足蹈、状若癫狂的陈老拐的脚下！

陈老拐沉浸在仪式带来的、显而易见的亢奋中，脸颊潮红，呼吸粗重，绕着米粒图案的步子踩得咚咚响。而他的影子，在火把和月光混乱的光线下，拉得忽长忽短，但有一种感觉无比清晰——那影子，比以前任何时候都要黑，都要沉，像一团有生命、会呼吸的沥青，紧紧吸附在地面上。

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