即便是尼欧斯——帝皇本尊亲至，祂也不会对这样一位纯粹坚定的理性主义者做什么。她的怀疑并非源于恶意或腐化，而是源于对真理最执着的探求。
利亚就更不会。
在她看来，科瑞尔·泽斯再正常不过，可放在当下世界，放在火星，却是个百分百异类。
她通过联络器悄悄问了尼欧斯一句：“这个泽斯怎么处理？我觉得她挺有意思的，能不能放她一马。”
尼欧斯的回应格外简单：“来接我。”
啧，懒货。
利亚在心里吐槽了一句，随后当着泽斯充满惊疑的目光，面不改色地挥手撕开了空间。
片刻后又拉着一个浑身金光闪烁的存在，重新出现在了密室之中。
如果不是那具散发着神圣光辉的硅基体依然静静悬浮在原地，用柔和的话语安抚着泽斯，这位岩浆城的铸造大师恐怕会真的以为自己的植入体中了毒，或是生物眼见了鬼。
但……帝皇的存在做不了假。
他真的来了，而在片刻前，我还在说他的坏话。
泽斯顿时有种“我命休矣”的不祥预感。
但情况并未变成她想象的那样。
帝皇确实来了。
他的目光如同温和的阳光，落在了泽斯身上。
他没有释放任何威压，只是和颜悦色地开始了一场出乎意料的详谈。
尼欧斯很清楚，眼前这位铸造大师，显然已经把那具硅基体，看作是自己为了巩固在机械教地位而精心打造的一项顶尖科技成果。
另外，这位修士对于亚空间的认知，并不比当初的利亚高明多少，基本还停留在战锤世界普通大众的水平——知道它存在，知道它有一定的危险性，但对其实质一无所知。
于是祂开口道：“我承认，我利用了信仰与崇拜作为工具。但这并非因为我渴望成神，恰恰相反，是因为人类这个种族，在当前阶段，需要一个强大、统一的核心来凝聚力量。只有这样，才能避免我们被内部无休止的分裂和外部那些潜伏在黑暗中的威胁彻底摧毁。这是一种……在人类足够成熟、能够完全拥抱理性之前的，必要手段。”
泽斯下意识反驳：“但您在机械教之外，在帝国广阔的疆域里，从未自称为神。”
“那是因为，你们离*知识*太近了，同时，火星离泰拉也太近了。”
接下来的对话，利亚开始有些走神，随便听了一点。
什么“虚空龙”、什么“危险的知识”、什么“阿卡西解读器”、什么“神孽”……
“哎？”利亚听到这里，忍不住心里嘀咕，“最后一个词不是我前几天刚跟他说的么？这家伙还挺会现学现卖的。”
而尼欧斯之所以愿意对泽斯说这么多颠覆性的秘密，原因有二。
第一，这里处于利亚的硅基体的“电磁领域”之中，任何信息都不会外泄。
第二，在谈话结束后，祂会亲自出手，对泽斯的记忆进行一次模糊消解处理。
这和当初第二与第十一军团被从帝国记录中彻底抹除时，对其他原体所做的记忆手术类似。泽斯将无法清晰回忆起这场谈话的具体内容，但那些被植入的概念和结论，会像种子一样在她思想的底层生根发芽，彻底改变她的想法。
对话进行到最后，泽斯修士颤抖着伸出手，脱下了她的青铜面具。
面具之下，是一张因为极度震惊而扭曲的脸，疯狂与绝望的情绪在她的眉宇间打着死结。悲伤与恐惧的泪水，如同决堤的洪水，从她那只仅存的生物眼中汹涌流出，划过布满机械改造的脸颊。
面对一位哭泣的女士，尼欧斯却没有什么绅士风范，做出伸手擦泪之类的安慰动作。
祂只是静静地看着她，说：“我很抱歉。”
“不……不要说抱歉，吾主。”泽斯一边无法抑制地落泪，一边用颤抖的声音说，“您已经……您已经向人类施以了最大的仁慈。是您让我们……让我们不会轻易看到那些……潜藏在黑暗中的恐怖存在，也不会知道……我们的现实……我们的物理定律……实际上有多么脆弱不堪。”
“我很高兴你认清了这一点。”
“是的，吾主。”泽斯深吸一口气，做出了毕生最艰难的决定，“我会放弃对阿卡西解读器的研究。尽管……那是我研究了大半辈子的心血。”
（阿卡西解读器，一种试图将顶尖科技与灵能者结合起来，直接从亚空间中“下载”知识的禁忌设备。）
“很好。”直到此时，尼欧斯才伸出手，轻轻碰触了泽斯的额头。
一道无形的灵能波动扫过。在处理完泽斯的记忆（无论是血肉大脑中的，还是机械存储器中的）后，他收回了手，然后将她的注意力引向了利亚的方向。
准确来说，是引向那具完美的“万机之灵”。
“其实也不必太过害怕。至少现在，在我的庇护下，你们仍是安全的。而且，我还为机械教，为火星，带来了一位真正的守护神。”他指着硅基体，“祂对人类的灵魂和血肉，都没有任何兴趣。”
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