九九闻言，心中猛地一跳，面上却不动声色，只是端起茶杯轻啜一口，淡淡道：“哦，这般巧么？五指山是老丈老家？细细说来听听。那地方……如何？”
那老杂狐也吃得差不多了，用袖子抹了抹嘴，浑浊的老眼里满是丝追忆与苦涩。叹口气道，“回大人话，那五指山啊……是个苦寒之地，穷山恶水，风不调雨不顺呐。”
他伸出一只布满老茧和裂口的手，比划着：“为啥叫五指山呢？就是因为那山形古怪，不像别的山那般山连着山，而是孤零零的五座山峰并排立着，远远瞧着，真就跟一只手张开五指按在地上似的。那山石黝黑，寸草难生，看着就愁人。”
“小老儿祖上好几代都住在山脚下一个小村子里，都讲靠山吃山。可那地方，种啥庄稼都长不好，十年里头倒有九年是灾荒年景。不是大旱，就是山洪，要么就是莫名其妙的冷风，能把秧苗都冻死。”
“一直都是这样么？”九九听来，这五指山跟谢籍听倪家老祖宗讲的有些不一样。
老杂狐摇了摇头，脸上满是辛酸：“小时候还好，虽然日子苦，但村里好歹还有些人气，大伙儿互相帮衬着，挖点野菜，打点野物，还能勉强糊口。可后来……越来越不行了。”
他压低了声音：“老人们都说，那地方的地脉死了。灵气像是被什么东西抽干了一样，土地越来越贫，连山里的野兽都越来越少，日子过得一年比一年艰难，乡亲们实在熬不下去，就开始陆陆续续搬走了。”
九九心中一动，平白无故，灵气怎会被抽干，这其中多半有些蹊跷。
“我爹娘去得早，我后来实在活不下去了，大概……也就是我十五六岁那年吧，跟着最后一拨逃荒的乡亲，离开了那里，就在青丘地界四处流浪，靠采药换口吃的，再也没回去过。”
“算起来，都有两百多年了……那时候一起逃出来的人，也没几个还在世了。”老杂狐感慨道，“我估摸那五指山，现在怕是鬼影子都没一个喽。不曾想大人竟还知晓此地，可是大人家中祖上是从五指山出来？”
九九静静地听着，心中暗忖：“这便讲得通了，难怪四处打听全不知晓，原来却是荒废多年，早就没了人烟……那今日还真算侥幸。”
讲来的确是侥幸，这老杂狐恐是知晓五指山这个地方，为数不多的还在世的活人（妖）。全因九九一点善念，方才没有错过。可见冥冥中，还是有些玄机。
见老杂狐如此问起。当下便借坡下驴：点头应承道：“不错。我家祖上……正是从五指山出来，后来在外站稳了根脚……你可还记得如何去到五指山？我倒有兴趣去瞧瞧祖籍地。”
老杂狐立刻恭维道：“小老儿幼时听最老的祖辈提过一嘴，说很久很久以前，五指山也曾有过灵气充裕的时候，今日见大人玄狐天姿，方知不假。”
他是穷困卑微之杂狐，得知故乡曾出过玄狐这般惊为天人的大人物，便立刻会生出一些骄傲自豪——虽然这大人物与他并无半文钱关系。
“大人要回去看看祖地，这是天大的好事。只是……唉，小老儿离开那里实在太久了，只记得个大概方位……是在青丘北边……”
“具体怎么走，哪些小路近道，早就记不清了。这一路上山势变化，河流改道，听说有些地方还新开了官道，建了新城……小老儿这脑子里装的，还是两百多年前的老黄历。”
老杂狐颇有些愧疚道：“怕是……怕是给大人指不了详细的路，万一指错了，耽误了大人正事，小老儿万死难辞其咎。”
九九闻言，心中虽略感失望，但也能理解。两百多年，对于寿命悠长的妖族来说也是漫长的时光，地貌变迁，路径变化实属正常。
却见那老杂狐犹豫了一下，抬起头，鼓起勇气道：“大人……若是……若大人不嫌弃小老儿脚程慢，是个累赘……小老儿……倒是愿意试着带大人走一遭。”
见九九目光看过来，他连忙解释道：“虽然具体的路径记不清了，但大致方向，还有那五指山独特的山形，小老儿就是死也忘不了。只要到了那附近，就一定能认出来。小老儿总有七八成把握，能把大人带到。”
九九听闻老杂狐愿意带路，心中念头飞转。
“他虽然修为低微，但胜在对青丘各地熟悉……有他同行，却是方便许多。”
但眼下究竟是先去寻到五指山，确认地方，还是先去找到小炤姐，把五指山一事告诉她，倒教她有些犯难，颇为踌躇。
九九先前本已打定主意要去寻小炤姐，将原委告知于她。却不料这随口一问，竟问出了五指山下落，实在是意料之外的惊喜。
思来想去，寻小炤姐也是为了更好打探五指山所在，现在既然已经知晓，似乎没有必要再去叨扰，等寻到五指山，笃定便是均墟之地，再与小炤姐联系不迟。
想到此处，九九心中已有主张。她望向一脸忐忑的老杂狐，点了点头，语气平和：“好，既如此，那便有劳老丈带路了。”
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