莫九想了想，点头道：“也对。沈先生当年是出了名的智多星，连当今圣上都敬他三分，镇南王未必敢动他。事不宜迟，我们现在就去听竹轩！”
……
城西的听竹轩藏在一片竹林深处，月色穿过竹叶，在青石板路上洒下斑驳的光影。两人刚走到竹门，就见一个青衣小童守在门口，看到他们便拱手道：“家师有请。”
萧彻和莫九对视一眼，都有些惊讶——沈先生怎么知道他们会来？
跟着小童走进院子，只见竹林中央有座雅致的竹屋，屋内灯火通明。一个白发老者正坐在窗边抚琴，琴声悠扬，却带着一丝不易察觉的萧瑟。
“沈先生。”莫九上前躬身行礼。
老者停下拨弦的手，转过身来。他面容清癯，眼神却异常明亮，正是沈长庚。他的目光落在两人手中的玉佩上，轻叹一声：“晚晴这孩子，终究还是没能躲过。”
“先生早就知道小姐的事？”莫九问道。
沈长庚点头：“三年前她托人送过一封信，说自己被追杀，已将账册藏在安全之处，还说若她遭遇不测，会有一个持半块玉佩的少年来找我。”他看向萧彻，“想必这位就是萧小兄弟吧？”
萧彻拱手：“晚辈萧彻，见过沈先生。”
“好孩子，快请坐。”沈长庚示意小童倒茶，“秦书远刚才来过了。”
萧彻和莫九都是一惊：“他来过？”
“嗯，”沈长庚端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“他问我要账册，被我打发走了。”
“先生没告诉他账册在哪？”莫九急道。
沈长庚笑了笑：“账册根本不在我这里。晚晴信里说，她把账册藏在‘鱼肠归鞘处’，让我等持玉佩之人来了，再告知线索。”
“鱼肠归鞘处？”萧彻皱眉，“这是什么地方？”
“‘鱼肠’既是剑，也是人。”沈长庚放下茶杯，眼神变得深邃，“三十年前，‘鱼肠’杀手组织的首领‘无面人’，有一柄佩剑就叫鱼肠剑。而他的老巢，就在临安城外的七星崖。晚晴说的‘鱼肠归鞘处’，多半就是那里。”
莫九恍然大悟：“难怪小姐当年要去雁门关，听说‘无面人’当年就是在雁门关外失踪的，小姐定是去查他的踪迹了！”
萧彻却想起苏晚晴的遗言：“鱼肠已现，棋局该收了……”难道“无面人”没死？
“沈先生，”萧彻问道，“那‘无面人’到底是什么人？跟镇南王有什么关系？”
沈长庚的脸色沉了下来：“‘无面人’的真实身份，江湖上无人知晓。但据我所知，镇南王早年能在岭南站稳脚跟，靠的就是‘鱼肠’组织暗中相助。后来‘无面人’失踪，‘鱼肠’覆灭，镇南王才收起爪牙，做起了他的太平王爷。”他顿了顿，补充道，“晚晴的父亲当年查到，镇南王最近在暗中联络旧部，似乎在寻找‘无面人’留下的什么东西，而那东西，很可能与账册有关。”
萧彻心中隐隐有了个猜测：镇南王找账册，或许不只是为了销毁罪证，更是怕账册里提到“无面人”的秘密。而苏晚晴藏账册的地方，恰好就是“无面人”的老巢，这其中恐怕藏着更大的阴谋。
就在这时，小童突然跑进来说：“先生，外面来了好多人，把竹林都围起来了！”
沈长庚脸色微变：“是秦书远的人？”
“不是，”小童急道，“他们穿着黑衣，带着面具，手里都拿着……短刀！”
“面具？短刀？”沈长庚猛地站起身，眼中闪过一丝惊悸，“是‘鱼肠’的人！他们真的还存在！”
萧彻和莫九同时握紧了兵器。窗外，竹林深处传来兵器交击的脆响，还有小童的惨叫声。
“萧小兄弟，莫护卫，”沈长庚从怀中掏出一张地图，塞到萧彻手里，“这是七星崖的地图。账册必须交到都察院手里，你们快走！我来拖住他们！”
“先生！”莫九急道。
“别废话！”沈长庚厉声道，“晚晴的托付，苏御史的冤屈，全靠你们了！”他说着抓起墙边的一根竹杖，竹杖一抖，竟从中抽出一柄细长的软剑，“快走！”
萧彻看了一眼沈长庚决绝的背影，又看了看手中的地图和玉佩，咬了咬牙：“先生保重！”他拉起莫九，纵身跃出后窗，消失在漆黑的竹林里。
竹屋内，沈长庚握着软剑，望着破门而入的黑衣面具人，嘴角勾起一抹悲壮的笑意。
“三十年前的债，也该清算了。”
月光下，软剑如银蛇出洞，与闪烁的短刀撞在一起，溅起的火花，映亮了他眼底的决绝。
而此刻的萧彻和莫九，正穿梭在竹林间。身后的厮杀声越来越远，可萧彻的心却越来越沉。他知道，从离开听竹轩的那一刻起，他们不仅要面对镇南王府的追杀，还要对上那个消失了二十年的神秘组织——“鱼肠”。
前路，比他想象的更危险。但他握着断水剑的手，却越发坚定。
因为他答应过苏晚晴，要把玉佩送到沈先生手里。
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