地面的积雪让使团队伍的速度根本快不起来。
到天黑的时候，才勉强走出无人区。
虽然没有见到百姓，却也没有游骑兵出现。
更要命的是，黄昏的时候，天上竟然开始飘落雪花。
神都来的人本就有些受不住北方的酷寒，这场雪落下来，更是雪上加霜。
寒风呼啸，刀子一般。
也幸好大家穿的厚实，而且戴着那奇怪的帽子，勉强能够抵御风寒。
不过这样在旷野露营，很是困难，幸好遇到一处小树林，使团立时都钻进树林中。
树林中虽然也是寒风呼呼，但比旷野的情况好一些。
军士们砍伐树木，腾出一片空地，就地支起帐篷，将马车围成一圈，一来可以遮挡风寒，二来若是遇到袭击，也能作为屏障。
树林中就地取材，生起一堆堆篝火。
焦岩或许是在神都待得太久，养尊处优，本来日夜兼程就体力损耗巨大，一场风雪袭来，这位钦使大人陡然发起高烧，头晕目眩。
好在队伍中有两名大夫，诊治过后，熬药服下，早早在帐篷里睡下。
秦渊帐内，马牧和魏长乐神色也都凝重。
“明日雪停之后，道路会更加难行。”秦渊忧心忡忡，“焦大人虽然服了药，但恢复起来需要两三天时间。而且这天气太冷，照目前的速度，赶到云中城至少还要七八天时间，我担心焦大人是不是能扛得住。”
大梁立国，天下设十六道，河东道设十八州。
十八州，又有四头六腹八尾之说。
换句话说，有四大州，六中州和八小州。
大州领地辽阔，人口众多，而云州便是四大州之一。
云州的领土比朔州大出将近一倍，人口也是众多。
云州城虽然在云州的地理位置偏向南边，但入境之后，却也有近三百里路途。
“大夫可说有危险？”马牧想了一下，才问道。
秦渊道：“焦大人病的太急，大夫说他体质本来就虚弱，从神都出发后，一路上没有好好歇息，其实已经有了患病的预兆。今日受寒，再也挺不住，所以迅速病倒。”顿了一下，才沉重道：“按理来说，这样子就应该好好调养，若是将养十天半个月可以恢复过来。”
马牧皱眉道：“但现在的情况，又如何好好修养？”
“如果一直是这样的气候，焦大人的病情只会越来越重。”秦渊也是束手无策。
“往北边去，只会越来越冷。”魏长乐道：“焦大人水土不服，情况确实会越来越糟。”
马牧道：“除非将焦大人送回山阴休养，但.....使团怎不能没有钦使？”
话声刚落，就听外面传来急报：“报，林外有骑兵！”
马牧眉头一紧，立刻起身，冲出帐篷，魏长乐紧随其后。
营地一圈用马车围住，有军士值守。
此刻不少军士都往东边靠近过去。
马牧和魏长乐走过去，站在马车边，向前望去，果然见到夜色之中，几名骑兵的身影出现。
“是塔靼游骑兵？”马牧按住腰间佩刀。
边上一人道：“领队，这么冷的天，他们怎会出现？”
“北方草原比这里还冷，我们觉得冷，他们却很习惯。”马牧道：“应该是他们路过这里，发现林中篝火的火光。”
却见那几骑缓缓靠近过来。
有人举起火把，依稀看到，对方都是穿着厚厚的棉衣，外披羊皮袄，头戴皮毡帽，手中也都是握着特征明显的塔靼马刀。
“是塔靼人！”魏长乐只瞧了一眼，从装束上就认出对方的身份。
“不知道有多少人。”马牧异常警觉，指过去道：“你们看后边，还有不少人。”
不用他提醒，魏长乐也看得明白。
虽然只有三四名骑兵靠近过来，但在后方，依稀能看到不少人影，至少还有十来骑。
“我们是大梁使团！”马牧知道这时候必须亮明身份，以免塔靼骑兵发起突袭：“前往云州拜见塔靼右贤王！”
那几名骑兵勒住马，叽里咕噜几句，一名骑兵回身叫了两句，很快，后面那十几名骑兵迅速上前来。
当先一人抬起手臂，刀锋指过来：“我是百长乌支亥，你们是梁国使团？”
“正是。”马牧大声道：“钦使大人就在营地！”
乌支亥粗声道：“让你们的钦使出来，让他来说话！”
秦渊其实早就过来，立刻上前，沉声道：“本使在此！”
“你叫什么名字？”
“大梁礼部侍郎秦渊！”
乌支亥冷笑道：“我知道你们梁国的大官，一个侍郎出使，这是瞧不起我们大塔靼吗？你们的皇帝来不了，为何不派你们的丞相出使？”
好大的口气！
“我大梁天子派遣鸿胪寺卿为正使，本官是副使。”秦渊道：“正使身体不适，已经睡下。”
“让他起来，过来说话。”
秦渊见对方人少也不多，冷冷道：“本使礼部侍郎，足以和你这位百长对话。你有什么事，尽管说来。”
乌支亥胆子倒也不小，催马过来，靠近作为屏障的马车。
“将马车移开！”乌支亥居高临下道：“我要检查营地，提防奸细混进来。”
他语气很是傲慢，根本不将秦渊这样的朝廷重臣放在眼里。
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