赵婆准脸上却浮现为难之色，半晌不语。
“怎么？”窦冲浓眉拧起，“有难处？”
赵婆准轻叹一声，目光扫过紧闭的门窗，声音压得更低：“实不相瞒，正因为这两样货利厚抢手，所以……多年前就已被人盯上了。”
他顿了顿，继续道：“神都那场‘风波平息后不久，便有人找上西市那头，要包揽葡萄酒和西域药材的买卖。从西域运到神都，成本翻上五六倍已是寻常，若能运出京畿，到江南、蜀中等地，卖出十几二十倍的高价也不稀奇。可那些人，却要我们以仅比成本高一两成的‘极低价’，将到货的五成直接卖给他们。”
“荒唐！”窦冲怒道，“朝廷早有明旨，市集自由贸易，不得强买强卖！是谁如此霸道？”
“朝廷有旨意，可有些人……未必真把旨意当回事。”赵婆准苦笑，“起初，西市胡商自然不情愿。大家万里迢迢，穿沙漠、越雪山，把脑袋别在裤腰带上运货来神都，图什么？不就是图个利吗？谁愿意辛苦一场，大头让别人白白拿去？于是几个胡商头领联合起来，硬扛着不供货。”
“后来呢？”魏长乐声音平静，眼神却锐利起来。
“后来……”赵婆准喉结滚动，眼中掠过一丝愤怒，“第一个带头拒售的酒商，他的十二车葡萄酒在陇右道被‘马贼’劫了，血本无归；第二个是带头药商，三十箱贵重药材在潼关附近‘不慎’落水，押货的伙计淹死了两个。还有性格火爆的一名酒商，他亲自押货，结果在进入大梁境内后，在途中一处客栈......！”
他停顿了一下，才缓缓吐出两个字：“暴毙。”
雅间内一时寂静，只有窗外隐约传来的丝竹声。
“官府查了，”赵婆准摇头，“马贼无踪，落水是‘意外’，暴毙是‘急症’。没有证据，什么都没有。但大家心里都跟明镜似的。从此以后，再没人敢说个‘不’字。五成货物，按时按量，以他们定的低价交出。剩下的五成，我们才能在神都售卖，赚些辛苦钱。”
窦冲拳头捏得咯咯作响，冷笑道：“是谁？到底是谁如此无法无天？！”
赵婆准嘴唇翕动，吐出三个字：
“四海馆。”
魏长乐瞳孔微微一缩。
窦冲先是一愣，随即勃然大怒：“熊飞扬那个王八蛋？他娘的，真是冤家路窄！定西伯，你是说，西市胡商一直被熊飞扬那厮霸凌欺压？”
“熊馆主……只是个台面上的人物。”赵婆准声音轻得几乎听不见，“西市的人都知道，他背后站着的是……独孤家。”
独孤！
这两个字像一块冰，砸进雅间温暖的空气里。
“四海馆出面谈判、定规。”赵婆准继续道，“而在东市，有两家铺子专门接手这些货——‘包氏酒行’和‘妙春堂’。胡商的货物抵达京畿附近，根本不用进城。户部相关的官员会直接到城外货栈‘登记’，然后，一半的货物当场就被这两家的人拉走，神不知鬼不觉。”
魏长乐轻轻摩挲着酒杯边缘，忽然笑了。
那笑容很淡，却让熟悉他的窦冲，隐隐感到一丝寒意。
“所以，魏大人，不是我不想帮，实在是……”赵婆准面露歉然，“断人财路，如杀人父母。这是独孤家经营多年的财源，就算我赵某人有心相助，西市的胡商们也绝无胆量，停止给四海馆供货，转而将货交给您。前车之鉴，谁都怕……不知哪天，灾祸就落到自己头上。”
魏长乐端起酒杯，浅抿一口。
“独孤家的财路……”他轻声重复，抬眼时，眸中锐光如刀，“不巧，我最近刚断了他们家一条财源。”
赵婆准一怔。
“既然已经断了他一条胳膊，”他放下酒杯，语气平静，却字字如铁，“那不如，干脆利落，把他另一条手臂也砍下来。”
赵婆准倒吸一口凉气，看着眼前这位年纪轻轻、传闻中凭宫里宠信和新立功劳骤然蹿红的监察院官员，一时不知该说什么。
就在这时——
“噔噔噔！”
急促的脚步声从楼道传来，伴随着伙计惊慌的喊叫：
“各位客官留步！暂勿外出！京兆府的官差正在街面上追拿凶犯，兵马纷乱，刀枪无眼，大家先在楼里避一避，等官府拿了人再出去不迟！”
“好多官差，凶得很！”
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