当库尔缠闻讯行色匆匆赶到刘兴祚庄子的时候，火势已经被扑灭。
刘兴祚的家仆，面对已经被烧成废墟的正屋都噤若寒蝉，所有人的脸上都是一副惊恐呆滞的模样，就那么呆呆地看着焦灰。
直到库尔缠来了，众人才终于仿佛有了主心骨。
在库尔缠的指挥下，用铁锨、镐头扒拉着尚且炽热的废墟。
又过了一阵，刘兴祚的妻子、刘兴祚的弟弟刘兴治、刘兴基，以及达海也赶了过来，也招呼随行的人开始整理废墟。
将废墟上面的杂物都清理干净以后，才在最下面发现了一具已经烧焦了的尸体。
刘兴祚的女真妻子只远远地看了一眼，就惨嚎了一声晕倒在地。
库尔缠、达海和刘兴治、刘兴基走进了废墟，看到其身形以及衣服残留碎片的花色也开始放声悲哭。
库尔缠更是抚尸哭的呼天抢地。
他与刘兴祚交好，这么多年来两家互有帮衬，上几个月刘兴祚还求他代为向大汗皇太极说项，哪成想，如今却是天人永隔。
痛失好友的库尔缠捶胸顿足，泪水将脸上的飞灰冲刷成了道道泪痕。
不一会，刘兴祚妻子也悠悠转醒，几个人又围着“刘兴祚”的尸身哭了一阵，库尔缠才向刘兴祚的夫人道：“爱塔糊涂啊！”
刚刚入夜，刘兴祚的家仆刘四就来府上拜见，直言刘兴祚有一封手书要其亲启。
库尔缠十分疑惑地打开后扫了一眼就大惊失色。
信上写的分明：“吾弟已逃，吾必被诛，当自经死，且葬吾于扎木谷中。”
看了信以后的库尔缠大惊失色，自己骑了马出城赶到刘兴祚的庄园但没想到还是晚了一步。
旁边的达海道：“爱塔也给我留了一封信。”
说着达海从怀中将信掏了出来，几个人一一传阅。
刘兴祚给达海的信写的是：“吾屡被弹劾，幸大汗不听谗言，仍加爱养，日夜不安，实切忧惧。昔曾子之母方织，有二人吿曰：‘尔子杀人。’曾母曰：‘吾子非杀人者，不听。’至三次，吿曰：‘尔子杀人！’曾母投杼而走。予虽以善自处，能如曾子乎？大汗虽爱吾，能如曾母爱其子乎？人日以谗至，岂有不信之理？予所以为拙计也。”
库尔缠看过以后，一面悲痛交加，一面又恨铁不成钢的骂道：“糊涂！怎地这般糊涂！刘兴贤叛逃与他何干？不说有我和达海回护，就是大汗也每予我们说爱塔乃是将帅之才，等过了这阵就要委以重任！”
刘兴祚的妻子亦大哭道：“巴克什有所不知，老爷前些日子就有过一回，若不是教我撞见，恐怕那时老爷就去了。我以为老爷只是在小院子里憋闷烦了，这才给萨哈廉去了信，教其和大汗说让老爷移到庄园散心，哪成想，哪成想啊……”
“怎地不早与我们说！”
库尔缠跺了跺脚：“怕是那时候爱塔就已经萌生死志了！”
既然刘兴祚的夫人已经说之前有过一遭，那库尔缠和达海更不疑有他。
又哭了一阵，库尔缠对着刘兴治道：“兴治，乃兄予我书中尝言，要将其尸身葬在扎木谷，如今族中你最大，你且为你兄长好好治丧罢。”
刘兴治是知道是实情的，而给库尔缠信中所言的扎木谷在东梁河地（今本溪恒仁县一带），这是刘兴祚给刘兴治的逃脱借口。
“谨遵巴克什吩咐，我家兄长承蒙两位巴克什的关照才能苟活至今，如今已经再难言谢，兴治便代替兄长谢过两位的知遇之恩。”
说着刘兴治拉着旁边不知情，
真以为刘兴祚已经死的刘兴基跪在地上，一起给库尔缠和达海崩崩磕了三个响头。
这三个响头确实是真情实意，刘兴祚嘱咐过刘兴治要好好谢过这两个人。
此去一别，恐怕难有再见之日，即便有，也会刀兵相见，刘兴祚此举其实也算是别样的“割袍断义”。
库尔缠和达海受了礼以后将人从地上扶了起来。
库尔缠开口既是宽慰又是警告地说道：“爱塔既去，我会书信一封往大汗处，看是谁来继承爱塔的职爵，往后你们几个兄弟也要承其遗志，好好辅佐大汗，万不可学那不仁不义的刘兴贤！”
刘兴治和刘兴基讷声称是。
七日以后，沈京城刘府一片素裹，整座府内已经挂满了白色的灯笼。
最近几天刘府人声鼎沸，听闻刘爱塔死了，无论是有仇的还是有恩的都前来祭拜了一番。
人死恩怨消，虽不知道各人都抱着什么样的心思，但谁也不会在此时那么不开眼来找麻烦。
毕竟刘府还有萨哈廉乳母这位夫人镇着。
不过任谁都明白，刘爱塔既然死了，那么刘氏一族怕是要中落，以后的日子也不会那么好过了。
叮铃铃一声铃响，随后唢呐的声音也即刻响起，漫天飘洒的纸钱当中，一列车队从刘府驶出，几个喇嘛举着引魂幡一边高声宣着法号，一边在前面引路。
今日是“刘兴祚”出殡的日子，中间最大的一辆马车上，拉着“刘兴祚”的红木做的棺材，刘兴治、刘兴基裹着白布坐在马车上，脸上一片哀容，刘四、刘五则步行跟在旁边，也是一副如丧考妣的模样。
车队的最后，跟着前来相送的亲朋，隐隐有恸哭声传了出来，刘兴祚的女真夫人更是哭的几次昏厥了过去，还要有下人搀扶着。
虽然她与刘兴祚都知道其是大汗派过来的眼线，但同床共枕且为其生了几个孩子，怎能没有感情？
刘府在沈京的东南角，离着东门并不远，相送的人群走了一阵便走到，刘兴治和刘兴基从车上跳了下来，先是对着刘兴祚的夫人跪下磕了个头：“嫂夫人留步罢。”
刘兴祚的夫人知道分别就在眼前，不顾旁人的阻拦一下子跳到了马车上，趴在棺木上放声悲哭，闻者也为之落泪。
好一阵，刘兴治才让下人将其搀扶了下去，又向相送的人群磕了个头，这才领着车队出了东门，一路向西去。
过了几天，到了威宁营附近，刘兴治将棺椁上的一切标识去了，随后将其扔在了山中，刘兴基差点吓死，直到知情的几个人解释了一番，才知道原来兄长并没有死，而是用了金蝉脱壳，准备投附东江镇。
为了防止后面有追兵，刘兴治不敢往岫岩的方向走，而是转道向南，往金州的方向。
那里还有刘兴祚豢养的二百鱼皮鞑子。
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