赵员外抬头一看，见是狄仁杰，脸色顿时变得苍白：“狄……狄大人，您怎么来了？”
狄仁杰微微一笑，说道：“我来找你谈一谈苏婉儿的事。”
赵员外闻言，身体一颤，手中的账本掉落在地。他连忙弯腰捡起账本，强作镇定地说道：“狄大人，我……我不知道你在说什么。”
狄仁杰走到赵员外面前，目光如炬：“赵员外，你最好不要说谎，否则，后果自负。”
赵员外咬了咬牙，说道：“狄大人，我……我确实强抢了苏婉儿，但那是因为她……她手中有我的丑事。”
狄仁杰点了点头，说道：“我知道了，但你为什么要杀她？”
赵员外脸色大变：“我……我没有杀她！我怎么可能杀她！”
狄仁杰冷哼一声：“那你为何要对她下毒手？难道你不知道，杀人偿命的道理吗？”
赵员外颤抖着声音说道：“我……我只是想要吓唬吓唬她，让她交出丑事的证据，我……我真的没有杀她！”
狄仁杰心中一动，他记得，乞丐曾说过，他们只是受人指使，来此装神弄鬼，吓唬人而已。难道，这个指使的人，就是赵员外？
狄仁杰决定再试探一下赵员外。他说道：“赵员外，你知道吗？苏婉儿死前，曾留下了一封遗书，遗书中提到了你的名字。”
赵员外闻言，脸色变得更加苍白：“不……不可能！她不可能留下遗书！”
狄仁杰微微一笑，说道：“遗书是不是真的，你很快就会知道。但在此之前，我希望你能告诉我，你为何要对她下毒手？”
赵员外沉默了片刻，终于说道：“我……我只是想要拿回丑事的证据，我……我真的没有杀她！”
狄仁杰点了点头，心中已有了计较。他说道：“赵员外，你最好老实交代，否则，后果自负。”
赵员外咬了咬牙，说道：“狄大人，我……我真的没有杀她！我只是让人装神弄鬼，吓唬吓唬她而已。”
狄仁杰冷哼一声：“装神弄鬼？你以为这样就能吓唬到她吗？你错了！你这样做，只会让她更加害怕，更加想要逃离你的掌控。”
赵员外闻言，身体一颤，低下了头。狄仁杰知道，他已经说出了真相。
就在这时，李元芳匆匆而入，手中拿着一封密信：“大人，我找到了这个。”
狄仁杰接过密信，打开一看，只见信中写道：“赵员外，你若不想身败名裂，就乖乖听我的话，否则，后果自负。”
狄仁杰看完密信，目光如炬：“赵员外，这封信，你可认识？”
赵员外抬头一看，脸色顿时变得煞白：“这……这是……”
狄仁杰冷哼一声：“这是你的催命符！你若不老实交代，就等着身败名裂吧！”
赵员外颤抖着声音说道：“我……我说……是……是京城的一位大人……他……他让我强抢苏婉儿……然后……然后让我装神弄鬼……吓唬她……让她交出丑事的证据……”
狄仁杰闻言，心中已有了计较。他说道：“赵员外，你最好老实交代，否则，后果自负。”
赵员外连连点头，将事情的经过一五一十地说了出来：原来，赵员外所说的那位大人，是一位德高望重的权臣，常年在朝中担任重要职务。在种种利益的驱动下，这位权臣为了保全自己的名声，不惜利用赵员外进行阴险的阴谋。
“这位权臣名叫苏恩，他与我有过交情，那时其实只是惧怕苏婉儿手中握有的证据会给他带来麻烦。他威逼我，只好将苏婉儿强占，并策划了这一切。”赵员外全盘托出，神情中透着无奈与绝望。
李元芳听后，面色凝重：“看来我们必须抓紧时间，找出这个权臣。如果他真的在暗中操控此事，不仅要救出无辜的苏婉儿的冤屈，还要保护她的家人。”
狄仁杰点头认可：“现在我们有了线索，必须迅速行动。去调查苏恩的动向，发现他与赵员外之间的联系。李元芳，你立刻去调查这位权臣的行踪，以及他可能的落脚之处。同时要查清他与苏婉儿的家族背景，能不能找到双方之间的更多证据。”
李元芳迅速准备离开，狄仁杰则决定继续审问赵员外，希望再从他嘴里榨取更多的信息：“赵员外，你只说了这是一次死亡威胁，但在你心底里，你是否想过真的想要结束苏婉儿的生命？她的死亡能否为你解除困扰，换来安全？”
赵员外神情复杂：“我…我当然不愿意她死。可怜的婉儿，如果她不那么倔强…我只想把事情平安了结，不想伤仇愤恨，加上苏恩的威逼，我不得不让事情朝这种极端方向发展。”
狄仁杰透过他的语气与表情，心中已经对整个局势有了更清晰的理解。到了这个阶段，似乎事情的真相已越发浮现，但关键的细节仍需进一步调查确认。
时间如飞，夜潮渐隐，狄仁杰静静地思考着如何将苏恩一网打尽的不二之法。
不久后，李元芳回来了：“大人，我查到苏恩的府邸，他今晚就在家中，正准备与友人聚会，似乎还在跟踪着我们对赵员外一伙之事。”
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