他坐在他对面的老位置，捧着保温杯，吹开浮沫，喝了一口。屋里暖气很足，我却觉得寒气从脚底往上冒。他沉默的时间长得让我心脏快要停跳。
“小颖，”他终于放下杯子，声音四平八稳，“不是我不帮你。你也知道，我老家虽然没什么直系亲眷了，但族里老人多，人情往来重。我的钱，每一分都有打算。你妈那边，不是还有你哥吗？他是儿子，理应多承担。再说，病了有医保，自己再凑凑，办法总比困难多。”
我看着他开开合合的嘴，耳朵里嗡嗡作响，后面的话都模糊了。只有“我的钱”三个字，像淬了冰的针，扎进我耳膜里。那一刻，我忽然看清了，这栋房子，这个家，从来不是我的避风港。我只是一个租客，一个需要严格遵守他制定的一切规则的租客，而他，是那个牢牢把着钥匙、锁着粮仓的主人。
“你的钱……都有打算？”我听见自己的声音飘忽忽的，不像自己的，“什么打算？打算给你李家坳的族里老人，打算给你那八竿子打不着的亲戚，打算给你自己养老，就是没打算给你的老婆，给你的家人应急，是吗？”
他脸色沉了下来，塑料布一样的眼神变得硬冷：“田颖，你这话就没意思了。什么叫我的家人？结婚了，你妈当然也是妈。但凡事有个主次，有个规矩。我辛苦挣来的钱，怎么花，我有我的考虑。你也是受过教育的人，怎么就不明白量入为出的道理？你妈生病，我也难过，但我们可以用更理性的方式解决，比如，问问你哥单位能不能预支，或者，有没有什么互助金……”
“够了！”我猛地站起来，浑身都在抖，“陈建国，你真让我恶心。”
我冲进卧室，反锁了门。那一晚，我在黑暗里睁着眼，眼泪流干了，心里那片曾对“踏实”抱有幻想的废墟，彻底被寒风吹透，露出底下冰冷坚硬的岩石。他还是他，那个外人眼里老实本分、勤俭持家的陈建国。只是我变了，我不再是那个以为婚姻是港湾的田颖。期待一寸寸死掉，剩下的，只有一片荒芜的无所谓。离吗？谈何容易。小城不大，流言蜚语能压死人。我妈刚手术，受不得刺激。工作也才刚有起色。更重要的是，我身无分文，离了这里，我连个落脚的地方都没有。
恨意和绝望，像藤蔓一样缠住心脏，越收越紧。但也就在那令人窒息的缠绕中，生出了一点别的什么东西——一种冰冷的、求生的清醒。我得有钱，有自己的钱。不是他施舍的，不是需要报备的，是完全属于我田颖的。
我开始悄悄地攒钱。公司发的购物卡，以前会跟他商量着买家里共用的东西，现在直接找可靠的同事折价换成现金。偶尔有额外的加班费、一点微薄的年终奖分成，我死死捂住。报销回来的差旅补助，以前觉得零碎，现在一分一毛都存起来。给自己买衣服化妆品的预算压缩到极限，能淘便宜的绝不看贵的。这个过程缓慢得像蚂蚁搬家，屈辱感时时啃噬着我，但看着那个旧信封里渐渐有了厚度，心里那口堵着的气，才仿佛找到了一丝缝隙。
这笔钱，我不能放在家里任何地方。陈建国虽然不至于翻我钱包，但他那种精于计算的眼神，扫过家里每个角落时，都让我不安。我需要一个绝对安全的地方。
机会来得出乎意料。那个周末，陈建国他们科里组织去邻市学习，要两天。我松了口气，回了趟我妈家。回城时，鬼使神差地，我没直接上回市里的大路，而是拐进了通往李家坳的那条坑洼土路。我不想回那个“家”，又无处可去。李家坳，那个我婚礼后只匆匆来过两次的地方，此刻竟成了我唯一能想到的、可以暂时逃离的场所。
把车停在村口，我漫无目的地走着。午后村庄很安静，偶尔有狗叫，老人坐在墙根下晒太阳，目光浑浊地追着我这个陌生的城里媳妇。我走到村东头，看到了那棵老槐树。它真老啊，树干恐怕要三四个人才能合抱，树冠如云，遮天蔽日。树身上有个巨大的疤痕，像是雷击过后的痕迹，形成一个黑黝黝的树洞，洞口被茂密的草丛半掩着。
我走过去，拨开草，树洞很深，里面积着枯叶，散发出泥土和腐烂植物特有的气息。我伸出手，指尖触到洞壁，潮湿，粗糙。一个念头，毫无预兆地、清晰地跳了出来：就是这里。
几天后，我借口看项目，绕路又去了一次李家坳。这次，我带了那个装着“私房钱”的信封，用好几层防水塑料袋裹好，还塞了一小包防潮的石灰干燥剂。趁四周无人，我迅速将那个小包裹塞进树洞最深处，用枯叶和一块随手捡的石头堵好洞口。做完这一切，我靠在粗糙的树干上，大口喘气，心怦怦直跳，不是因为害怕被发现，而是因为一种奇异的、叛逆的快感。陈建国，你锁着你的保险箱，防我像防贼。可我也有了你不知道的秘密，有了一个完全属于我的、小小的“金库”。老槐树沉默地站着，像个缄默的共犯。
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