王大宝没听懂，于是果断提问。
“老张，安慰剂效应是个甚？”
“符水。”
王大宝一听，狐疑地打量了他一眼。
这一路聊下来，王大宝已经摸清了老张的脾性。
此人对道士的仇恨属于祖传，刻在DNA里，绝不放过任何一个贬低道士的机会。
于是他试探着问：“你不是贬损人家吧？”
“贬损啥？”
老张坐直了身子，难得替道士说了句公道话。
“十道九医，正经的牛鼻子治病，向来是医道为主、符道为辅。”
“符水这玩意儿，多是用来治惊吓、梦魇、疑心病，就是辅助安个神，让人心里踏实。”
“这和后人说的安慰剂，是一回事。”
他顿了顿，又补充道：“还有祝由术里头的九龙化骨水，也是同个道理。”
王大宝一听，立马不干了，脖子一梗。
“俺被鱼刺卡过，喝了端公化的符水，鱼刺当真就下去了！这怎么能是安慰剂？”
老张也不急，笑着解释：“王老哥，你想想那鱼刺卡在喉咙里，人一紧张，嗓子眼的肌肉就绷得铁紧。”
“端公端着碗清水念几句咒，你信这个，心里一松，肌肉跟着也松了。”
“肌肉一松，水往下一冲，可不就把鱼刺带下去了？”
王大宝听完，沉默了好一阵子。
驴车又晃晃悠悠走了半里地，他才长长叹了口气，满脸愁容：“唉，以后俺都不能吃鱼了。”
老张一愣：“怎的？谁不让你吃鱼了？”
王大宝一脸沮丧：“俺现在都知道是安慰剂效应了，下回再卡着，那咒还能管用？不管用了啊！”
王大宝无意间发现了安慰剂效应的漏洞：一旦被识破，当场失效。
老张听罢，仰头大笑。
“嗨！我当多大的事。找个正经郎中，用竹片压住舌头，镊子伸进去两下就夹出来了。才两三文钱，比请端公便宜多了。”
王大宝愣了一下，旋即也笑了。
他方才只顾着懊恼“咒语失效”，竟忘了还有“看医生”这个选项。
但他嘴上不肯认输，眼珠一转，打趣道：“瞎说！俺可学会了端公的咒语。俺自家的碗，自家的水，自己念咒自己喝，一文钱都不用花。”
老张被他这套“自助式安慰剂疗法”逗得前仰后合，眼泪都快笑出来了。
“王老哥，自己骗自己，确实是全天下最便宜的买卖，但就是有个前提。”
“啥前提？”
“你得先骗过自己才行。”
王大宝想了想自己给自己念咒的画面，也忍不住哈哈大笑起来。
驴车一路往村里晃去，两个人的笑声在田野上飘出去老远。
驴不知道两个人在笑什么，但驴也不需要知道。
【近藤庄次郎，法名佛海，是日本北部的一名佛教僧侣。
1903年，他完成了一项被禁止了二十四年的仪式。
即身佛。
即将自己的身体，变成一具永不腐败的留存之躯。
整个过程大致需要三千天。
首个一千天，布凯只吃坚果、种子和莓果，同时进行锻炼以燃尽每一丝体脂。
接下来的一千天，饮食缩减到树皮和松针。
临近尾声时，他开始饮用由七树汁液熬煮的茶。
这种汁液含有与毒藤相同的毒素，数月间这使他的身体从内部干涸，并使肉体对昆虫具有了毒性。
在最后阶段，布凯被封闭于地下三米深处，一处仅比身体略大的石室中，备有一根细小的通气管和一只铃铛。
他每日敲铃一次，其余僧侣在外面倾听。
当铃声停止，通气管被移除，墓穴再次密封一千天。
待打开时，他的身体已干缩成一具木乃伊。
他成功了，这具木乃伊至今仍可瞻仰。
在几个世纪里，尝试此仪式的约百位僧人中仅有不到二十人成功。
对部分失败者实施的放射检查显示，他们胃里留存着河石，这意味着他们曾在黑暗中吞食石子，却仍在坚持敲铃。】
～～～
大明，嘉靖年间。
“老张，这是肉身菩萨？”王大宝问道。
老张嗤笑一声：“老哥，虽然我平日看那群秃驴也不顺眼，但你拿倭人这套东西跟秃驴的肉身菩萨比，多少有些侮辱人了。”
“秃驴的肉身菩萨，是僧人正常寿终、自然圆寂之后，弟子用香灰敷体、封缸保存，以自然之法存其遗蜕。”
“人家不追求肉身不腐，腐了也就腐了，那是缘分尽了。”
“讲究的是一个顺其自然，不是跟尸体较劲。”
“可倭人搞的这套呢？”老张往天幕努了努嘴，“三阶段饮食控制、喝毒藤茶脱水、活人封进地窖等死，这哪儿是圆寂？这是把自己腌成腊肉。”
“唐代密宗讲成佛有三法：理具即身成佛、加持即身成佛、显得即身成佛。”
“我估摸着，是当年遣唐使把‘即身成佛’四个字抄了回去，又把肉身菩萨的风俗掺在一起，搅和搅和，鼓捣出这么个不伦不类的玩意儿。”
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