文武百官垂首而立，锦袍下摆垂在金砖地面上，连呼吸都放轻了几分——谁都清楚，西境防线已到了最后关头，可莲火死士的诡异，早已传遍京城，没人愿领这趟九死一生的差事。
沈千秋的目光缓缓扫过殿下，从武将的甲胄扫到文臣的锦袍，最终落在空荡荡的殿中，一声无可奈何的叹息在大殿内回荡：“朕还有镇北军三十万，京畿军二十万，地方军队不下数十万，如今只是折了一方镇西军，竟无兵可用了吗！
他的声音不高，却带着帝王的威压，像一记重锤敲在众臣心上。
几位武将悄悄后退半步，文臣们则把头埋得更低，金砖地面的凉意透过朝靴传来，却压不住额角的冷汗。
良久，沈千秋的声音带着一丝不易察觉的期许，打破了沉寂：“殷将军，镇北军乃我南越精锐，朕命你即刻点兵三万，驰援昆仑关，助沈妄守住此关，不得有误！”
话音落下，殿内所有人的目光都聚在殷峥阳身上。可他却没有立刻领旨，反而缓缓出列，单膝跪地，甲胄碰撞金砖发出“当”的一声脆响，声音低沉却清晰：“陛下，臣，以为不可。”
这五个字，像一颗石子投进沸水，太和殿内瞬间起了骚动。
沈千秋的脸色骤然一沉：“殷峥阳，你再说一遍？”
殷峥阳抬起头，目光与沈千秋对视，没有丝毫退缩：“陛下，西境守军已伤亡逾八成，臣派去的两千镇北军，如今只剩不足十人。”
“魔域的死士刀枪难入，以魂魄为食，杀之不尽，烧之不灭——再派镇北军前往，不过是将三万将士推入火海，徒增亡魂，于战局无半分益处！”
他顿了顿，深吸一口气，说出了那句早已在心中挣扎一夜的话：“臣恳请陛下，暂降魔域，以保朝堂权柄、将士性命。待北魏援军抵达，我等再与魔域决战，夺回西境，方为万全之策！”
“好！说得好！”话音刚落，镇西侯沈妄便快步出列，玄色锦袍扫过地面，他对着龙椅躬身，语气却带着几分煽动，“陛下，殷将军所言，正是皇叔心中所想！降，苦一苦百姓，可保百官俸禄不失，可保镇北、镇西两军根基不散；若执意死战，昆仑关破之日，魔域大军三日之内便能兵临安南，到时候别说先祖基业，便是陛下的龙椅，也保不住了！”
“放肆！”沈千秋猛地拍案而起，“皇叔在威胁我吗？”
沈妄脸上的笑意瞬间敛去，却没敢真的与沈千秋硬碰，只是缓缓直起身，语气带着几分委屈与“恳切”：“陛下息怒！我绝非威胁，只是忧心社稷安危！我在西境守了十年，亲眼见魔域死士的凶残，若不暂避锋芒，南越真的要亡了！皇叔身为宗室，怎会眼睁睁看着太祖皇帝的基业毁于一旦？”
他说着，故意抬手抹了抹眼角，仿佛真的为南越安危忧心忡忡，可眼底深处，却藏着一丝被戳穿心思的恼羞。
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