于是关羽领命，神色凝重，目光如炬，对着帐下诸将高声说道：“今吾奉主公之命出征，此乃重任，关乎我军兴衰。傅士仁、麋芳听令，命你二人暂为先锋，可敢担此重任？” 傅士仁与麋芳赶忙出列，单膝跪地，齐声应道：“末将愿效死力！” 这二人领命后，各怀心思，傅士仁心中暗忖：“这先锋之位，若立下战功，日后定能飞黄腾达。” 麋芳则想着：“且不管如何，先依令行事，莫要出了岔子。” 二人匆匆整顿人马，引一军浩浩荡荡开到城外屯扎。
当晚，夜幕如墨，万籁俱寂，忽然城外火光冲天，熊熊烈焰瞬间照亮了半边夜空。关羽正在营帐中休憩，听闻变故，猛地睁开双眼，眼中寒芒一闪，忙不迭披挂上马，动作迅速而干练。他一边策马疾行，一边对身旁亲兵怒喝道：“速去查明缘由，究竟是何人如此大胆！”
一查问，才知道是傅士仁与麋芳这二人夜里饮酒作乐，全然没了军中的规矩。他们肆意放纵，以至于炉火不慎点着了火炮。这火炮瞬间爆响，火势如脱缰野马，眨眼间便将军器粮草吞噬其中。关羽得知缘由后，怒目圆睁，额上青筋暴起，大手一挥，厉声喝道：“将这二人拖来，我要斩了他们，以正军法！” 那声音仿若洪钟，在营帐中回荡，震得众人耳中嗡嗡作响。
傅士仁与麋芳被押到帐中，吓得浑身颤抖，瘫倒在地。傅士仁哭喊道：“将军饶命啊，末将一时糊涂，犯下大错，求将军开恩！” 麋芳也跟着求饶：“将军，我们知罪了，愿戴罪立功！” 关羽不为所动，怒声吼道：“军中规矩，岂容你们肆意践踏！军器粮草关乎战事成败，你们却因一己之私，酿成大祸，不斩你们，何以服众！”
费诗见此情形，赶忙上前，拱手作揖，言辞恳切地劝道：“将军息怒，此时正值用人之际，这傅士仁与麋芳虽犯下大错，但若是此刻斩了他们，恐于军心不利，还望将军三思啊。且如今战事紧迫，他们二人也算是有些本领，若能留下，或可在战场上赎罪。” 关羽听了，眉头紧皱，心中怒火稍减，沉思片刻后，长叹一声道：“哼，若不是看在如今局势，定斩不饶。” 又转头对着傅士仁与麋芳骂道：“今日暂且饶你们性命，若再犯，定斩不赦！”
于是，关羽便将二人重责四十杖。行刑之时，军棍重重落下，打得傅士仁与麋芳皮开肉绽，惨叫连连。打完后，关羽又罚麋芳守南郡，傅士仁守公安。关羽冷冷地说道：“你们二人给我记住了，守好各自城池，若有闪失，提头来见！” 这二人灰溜溜地领命而去，心中满是懊悔与畏惧，互相看了一眼，默默离去。
次日清晨，阳光洒在大地上，关羽英姿飒爽，跨上赤兔马，挥动青龙偃月刀，起兵出征。他对着身后大军喊道：“众将士听令，随我奋勇杀敌，扬我军威！” 一时间战鼓轰鸣，喊杀声震天。曹仁所率军队在关羽的奇谋之下，阵脚大乱，被杀得丢盔弃甲。关羽一马当先，如入无人之境，顺利击败曹仁，一举取了襄阳。
随军司马王甫此时上前，神色忧虑，拱手说道：“将军，东吴吕蒙屯兵陆口，那吕蒙心思缜密，若他乘机来攻荆州，我军当如何是好？” 关羽微微仰头，目光望向远方，沉稳道：“你可沿江岸，每隔二三十里，选那地势高处建一个烽火台，每台用五十军士把守。若吴军渡江，夜晚便放火，白日则烧烟，我军便可及时知晓，早做应对。” 王甫听后，连连点头，称赞道：“将军此计甚妙，如此可保荆州无虞。只是不知需多少时日能建成这些烽火台？” 关羽思索片刻，道：“此事刻不容缓，命各营抽调人手，日夜赶工，务必在半月之内完成。”
曹仁损兵折将，丢了襄阳，狼狈不堪，只能退守樊城。曹仁在城中与诸将商议，满脸愁容地说道：“关羽势大，我军接连败退，如今困守樊城，诸位可有良策？” 众将面面相觑，无人应答。曹仁长叹一声，无奈道：“看来只能向魏王求救了。” 于是急忙差人快马加鞭，星夜向曹操求救。
曹操得知消息后，眉头紧锁，略作思忖，便命于禁为将，庞德为先锋，领七支军马，浩浩荡荡前去救樊城。于禁领命后，与部将们商议行军之事，于禁说道：“此番救援樊城，关羽勇猛，我等不可轻敌。” 部将董衡听闻庞德为先锋，心中一惊，忙对于禁道：“将军，庞德原是马超手下大将。马超如今在刘备手下，庞德与刘备一方有旧，让他做先锋，恐怕会误了大事啊。万一他临阵倒戈，我军危矣。” 于禁听后，觉得有理，皱眉道：“你所言不无道理，此事干系重大，我需速速告知魏王。”
庞德见曹操起了疑心，心中愤懑，却也无奈。回到家中，他命匠人精心打造了一口棺材，那棺材漆黑如墨，散发着森冷之气。打造好后，庞德召集亲友、部将，神色肃穆，大声道：“我庞德承蒙魏王厚恩，此番与关羽决战，定要拼个你死我活。若杀了关羽，我便取他首级装在此棺内，献给魏王；我若被关羽所杀，此棺可盛我尸身。我庞德今日便立下这必死之志，以表忠心。” 亲友们纷纷劝道：“将军，此去凶险，还望多加小心。” 部将们则被庞德的豪情壮志所感染，纷纷抱拳，高声响应：“愿随将军赴汤蹈火！”
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