漫长的黑暗再次降临。时间失去了意义，只剩下痛苦作为刻度：欧阳蔚间歇性的、无意识的抽搐；肥波每一次带着哮鸣音的、艰难的吸气；任平生胸腔里火辣辣的疼痛和喉咙口的血腥味。
肥波的腿骨大概率是裂了，剧痛让他无法移动，只能瘫在冰冷的地上，每一次呼吸都牵扯着胸腔和喉咙的灼痛，让他恨不得就此晕死过去。但他没有，他那简单的头脑里反复回响着任平生的话，回响着对钟浩的滔天恨意，回响着一种被逼到绝境后反而生出的、粗糙的固执：不能认输！死了也不能让那王八蛋得逞！
欧阳蔚则完全沉浸在自己的世界里。水刑带来的濒死体验反复在他脑海中上演，混合着对家人的担忧、对未来的绝望、以及对说出秘密后可能遭遇的灭口的恐惧。这种精神上的折磨，远比肉体痛苦更甚。他蜷缩着，像一只受惊的蜗牛，试图把自己完全藏进壳里，对外界的一切几乎失去了反应。
任平生靠在墙上，缓慢地调整呼吸，努力恢复一丝力气。他知道，陈医生不会罢休。暂时的退却，往往意味着更残酷的风暴正在酝酿。钟浩的耐心正在消耗，而他们的“价值”也随着时间流逝和他们的顽强而在递减。下一轮，可能会是针对性的终极手段，目标是彻底摧毁他们中的某一个。
就在这片绝望的沉寂中，走廊外又一次传来了声音。
这一次，没有任何脚步声或轮子声。铁门上的窥视孔小窗，被无声地拉开了。
一只眼睛出现在孔洞后面。
那不是陈医生的眼睛，也不是任何之前来过的打手的眼睛。那只眼睛冰冷、深邃、没有任何情绪，像猎食者在评估陷阱中的猎物，带着一种绝对的、居高临下的冷漠。
这只眼睛缓缓地、极其有耐心地扫过牢房内的每一个角落，每一个人的状态。它在欧阳蔚死寂的脸上停留，在肥波扭曲痛苦的腿上和艰难呼吸的胸膛上划过，最后，牢牢锁定在虽然虚弱却依旧挺直脊梁、眼神锐利地回望过来的任平生身上。
目光相交的瞬间，任平生感到一股寒意从脊椎窜起。他瞬间明白了——钟浩。这一定是钟浩本人！
他没有说话，只是用尽全身力气，维持着眼神的平静和不屈，毫不退缩地迎上那道冰冷的目光。这是一种无声的宣告，一种意志的较量。
窥视孔后的眼睛，似乎微微眯了一下，依旧没有任何情绪波动，仿佛只是在确认一件物品的损坏程度。然后，窥视孔小窗被无声地关上了。
仿佛只是一个错觉。
但牢房内的三人，尤其是任平生，都感受到了一种前所未有的压力。那是真正的主宰者投来的目光，意味着游戏可能进入了最后阶段。
果然，没过多久，脚步声再次响起。沉重，有序，是之前那批黑衣人的。
铁门打开。为首的还是那个冷峻男子，他身后跟着四个人，两人一组，抬着两个沉重的、看起来像是工业用的黑色厚塑料箱。
箱子被放在地上，发出沉闷的声响。男人目光扫过三人，最后落在了肥波身上。
“把他架起来。”男人命令道。
两名黑衣人上前，不顾肥波的惨嚎和挣扎，粗暴地将他从地上拖起，让他那条断腿无力地耷拉着，另一条腿勉强支撑，整个人几乎被悬空架着。
另两名黑衣人打开其中一个黑箱子。里面不是刑具，而是一套看起来精密且冰冷的金属支架结构，带有皮带和锁扣。
他们开始将那支架往肥波的身上套，调整位置，尤其是针对他受伤的那条腿，进行冰冷的固定。肥波发出杀猪般的嚎叫和咒骂，但丝毫无法阻止对方的动作。
“你们要干什么？！操你妈！放开老子！有种给老子个痛快！”肥波嘶吼着，恐惧和剧痛让他几乎疯狂。
任平生心中升起极度不祥的预感。这不是要拷问，这更像是……要执行某种仪式性的惩罚，或者说，杀鸡儆猴！
支架很快固定好，将肥波以一种扭曲而痛苦的姿势固定住，受伤的腿被金属构件牢牢锁死在一个特定角度。
为首的男人走到肥波面前，声音依旧冰冷：“浩哥不喜欢听噪音，也不喜欢看不到成果。最后问一次，说不说？”
“说你妈！狗杂种！钟浩不得好死！”肥波赤红着眼睛，唾沫混合着血丝喷出。
男人点了点头，似乎早就料到这个答案。他后退一步，对操控支架的一名黑衣人示意了一下。
那名黑衣人面无表情地握住支架上的一个杠杆，开始缓缓地、施加压力。
“呃啊啊啊啊啊——！！！！”
比之前腿被打断时凄厉十倍的、完全不似人声的惨嚎猛地从肥波喉咙里爆发出来！那声音里蕴含的痛苦足以让任何人头皮发麻！
只见那金属支架正在用一种缓慢、稳定、无可抗拒的机械力量，强行扭曲肥波已经骨折的小腿！骨头错位、挤压、甚至可能发生碎裂的细微声音，在肥波的惨叫声中隐约可闻！
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