"萧教习，"楚清仰起脸，睫毛上挂着泪珠，"是不是我太没用了？
要是我能再强点，就不用你...不用你这么辛苦..."
"傻丫头。"我替她擦掉眼泪，指尖触到她发烫的脸颊，"是我没用。"我把她轻轻放下，蹲在她面前，"你信不信我？"
她用力点头，眼泪砸在我道袍上，晕开个小水洼。
"那咱们就做件大的。"我摸出袖袋里的申请纸，对着风展开，"我要让全宗的人看看，咱们的孩子，值得最好的剑。"
当天夜里，演武场的灯盏亮到三更。
我翻出所有记录——楚清的银杏叶从转三圈到转七圈用了十七天，王二牛的引气诀从盏茶到半柱香快了九日，林师兄整理的《新弟子进度对比表》上，红笔圈着"今年通过率预估72%"。
"萧教习，"林师兄端来一盏热粥，他的青衫袖口沾着墨渍，"我把近十年的外门考核数据都誊好了，您看这列——"他指着纸上密密麻麻的数字，"往年新弟子能御物过三关的，最多五个；咱们这届，楚清能过五关，王二牛...能过六关。"
楚清趴在桌上打哈欠，手里还攥着半块没吃完的蜜枣，王二牛替她盖了件外衣，自己趴在另一角抄数据，笔尖在纸上洇出个墨团："萧教习，我把每个月的补气散用量都标红了，要是加三成...能多练半个时辰。"
烛火在他们脸上跳，把影子拉得老长。
我摸着桌上叠成小山的纸页，突然想起刚穿来时那个雪夜——柴房的破窗漏着风，我望着冻成冰的馊粥想，废柴要怎么活成剑？
现在答案就在眼前：废柴需要剑，更需要证明自己配得上剑的底气。
三日后的长老会议，我抱着半尺厚的报告走进议事厅时，赵堂主正端着茶盏，眼皮都没抬："萧教习又来添乱？"
"添的是喜事。"我把报告推到长案中央，"请各位长老过目。"
张长老捻着胡须翻开第一页，扫了两眼就皱起眉："不过是些引气期的小娃娃，进度快些有什么稀奇？"
"稀奇的是，"我指着楚清的御物记录，"她用木剑能御银杏叶飞过七丈，而内门弟子用玄铁剑，平均是六丈五。"我又翻到王二牛的引气表，"他的灵脉亮度，比同期内门弟子中品灵根的，只暗了三分。"
议事厅静了。赵堂主的茶盏顿在半空，李长老的眼睛亮起来。
"更稀奇的是，"我抽出最后一张纸，"若按现有资源，这届新弟子考核通过率预估72%；若增补资源，能到85%。"我望着赵堂主，"赵堂主可知，外门考核通过率每涨一成，内门大选能多收三个好苗子？"
赵堂主的指节捏得发白。
张长老放下报告，目光扫过楚清的御物图："这丫头...叫什么？"
"楚清，杂役院出身。"
"王二牛，"我又指另一页，"三年前在伙房烧火，灵脉闭塞。"
李长老突然开口："老哥哥我查过宗谱，近十年外门弟子进内门的，杂役出身的只有三个。
可萧教习带的这届...怕是要破了这个数。"
赵堂主"砰"地放下茶盏，茶沫溅在报告上："资源增补需长老会半数同意。"
"我同意。"李长老第一个举手。
"我也同意。"二长老摸着胡须笑，"萧教习这报告，比我孙子的账册还实在。"
三长老、四长老...一只只手举起来。
赵堂主的脸从青转白，最后盯着我道："补气散加两成，玄铁剑十柄——不能再多。"
"够了。"我望着他，"够让孩子们，把剑磨得更亮些。"
散会时，李长老拍了拍我肩膀："明日辰时，戒律堂领资源。"他的目光掠过窗外，"对了，试炼之地的传送阵，后日开。"
演武场的夜风吹进来，掀动桌上的报告页。
我望着楚清画的银杏叶图，听见外面传来王二牛的大喊："萧教习！
小师妹把银杏叶贴在新剑上了！"
推开门，月光落了满地。
楚清正举着新得的玄铁剑，剑柄上粘着片银杏叶，在夜色里泛着暖光。
王二牛举着补气散罐子蹦跳，林师兄在替他系剑穗，发间的银杏叶被风吹得轻颤——像要飞起来。
"萧教习你看！"楚清挥了个剑花，玄铁剑嗡鸣着划破夜色，"这把剑，能飞过最高的桃枝！"
我望着他们发亮的眼睛，忽然想起试炼之地的传送阵。
听说那里有千年古木，有灵泉飞瀑，有比演武场更险的关隘。
后日，我的孩子们就要带着新剑，走进那片未知的山林。
而我相信，他们会在那里，长出更锋利的翅膀。
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