我指尖按在周清歌腕间的寸关尺，灵识如细针般顺着她的经脉往里探。
这一探不要紧，只觉丹田处翻涌着团黏腻的黑雾，正顺着她的气海往四肢百骸钻，所过之处经脉都泛着青紫色的淤痕。
我后槽牙咬得发酸——这分明是南疆失传百年的蚀魂蛊，专挑修仙者最旺盛的灵力啃噬，等蛊虫啃光丹田，人就只剩一具空壳。
"你被人下了蚀魂蛊。"我声音发紧，指甲几乎掐进掌心。
周清歌的睫毛剧烈颤动，耳后那片青斑正以肉眼可见的速度往脖颈蔓延，"昨日......"她喉结动了动，冷汗顺着下巴砸在木剑上，"昨日有位穿青衫的师兄说我最近练剑太苦，送了三颗补气丹。
我想着是同门，没多想就吃了一颗......"
"青衫？"我脑子里"嗡"地一声——演武场当值弟子穿月白，内门长老穿玄色，青衫是外门执事的制式。
余光瞥见林师兄正站在观战区边缘核对参赛者名单，我立刻扬声唤他："林师兄！"他转头时，我用灵识裹着话音送过去："速去查外门执事昨日谁进过演武场，重点查带补气丹的青衫弟子。"林师兄的眉峰猛地一挑，转身时带起一阵风，青袍下摆翻卷着扫过观战区的石栏，眨眼就不见了人影。
我摸出腰间玉瓶，瓶身还带着体温——这是温尘前日刚炼的"清灵散"，专门克制阴毒类蛊虫。
倒出两粒药丸，我捏着周清歌的下巴就要喂，她却偏过头："萧仙子，比赛要开始了......"
"比什么赛！"我急得眼眶发热，"你现在上台，蛊虫受灵力刺激会啃得更快，半柱香就能要了你的命！"她的眼尾突然红了，像被我吼疼了似的："可我答应过你，要替咱们玉衡峰拿这届大比的魁首......"
"你活着比什么都强。"我强行把药丸塞进她嘴里，指尖沾到她唇角的冷汗，凉得我打了个激灵。
清灵散入口即化，周清歌的丹田处腾起团暖光，蚀魂蛊的黑雾被冲散些，可那团黏腻的东西竟分出丝细须，顺着她的灵脉往我指尖钻。
我猛地缩回手，腕间那道替她挡刃的旧伤突然火辣辣地疼——这蛊虫竟会反噬施术者？
"当啷——"
铜锣碎裂的声响炸在头顶。
我抬头时，演武场中央的云纹幡被风撕成两半，一道黑影正从半空坠下，血色长剑挑着碎幡的流苏，在日光下晃得人睁不开眼。
"你们倒是挺能折腾。"那声音像砂纸磨过石板，带着股腐木的腥气。
我护着周清歌往后退两步，这才看清黑影的模样：他戴半张青铜鬼面，露出的半张脸爬满暗紫色的纹路，左耳垂着枚玄铁坠子——和白日里珠花上的"玄铁堂"刻痕，还有陈二牛腰间的玉佩纹路，分毫不差。
全场哗然。
观战区的弟子们尖叫着往台下躲，几个胆大的拔剑要冲上来，却被他挥剑扫出的气浪掀翻在地。
赵堂主举着令牌喊"护山大阵"，可他的声音被剑气撕得支离破碎；李长老捏着法诀要结防御，鬼面人却嗤笑一声："就凭你们？"
我把周清歌往身后一推，乌木簪"唰"地弹出三寸寒芒——这是温尘用极北玄冰铁替我炼的防身法器。
灵识刚要调动，腕间突然一暖，温尘的手掌覆上来。
他不知何时站到了我身侧，白衫染了星点血渍（该是方才从玄铁堂赶回来时受的伤），却依然站得笔直如松："我在。"
鬼面人的剑尖转向我，玄铁坠子晃出冷光："萧瑶，你坏了我三回局。
逆灵符、身份牌、蚀魂蛊......"他每说一个字，剑尖就往下压一分，"你以为你能阻止这一切？"
"能。"我盯着他耳后的玄铁坠子，突然想起玄霄宗密报里的话——"破坏后必留半枚玄铁令牌"。
原来不是留，是戴在身上示威。
温尘的指尖在我手背上轻轻一叩，那是我们约好的暗号：他去左边牵制，我从右侧包抄。
"护着周师妹。"我低声交代，旋身挥出乌木簪。
簪尖的寒芒划破空气，鬼面人挥剑来挡，两柄剑相撞的瞬间，我闻到股焦糊味——他的剑竟渗着血，剑身里封着密密麻麻的魂魄，正发出细弱的哭嚎。
温尘的剑几乎同时刺来。
他用的是玉衡峰镇派剑诀"星垂野"，每一剑都追着鬼面人的破绽。
鬼面人显然没料到他会插手，退了三步才稳住身形，玄铁坠子"当"地撞在剑鞘上。
这一撞倒撞出了破绽，我趁机掐诀，乌木簪化作道青芒，直取他持剑的手腕。
"叮——"
金属交击声震得人耳膜发疼。
鬼面人手腕一偏，青芒擦着他的衣袖划过，在他肩甲上留下道深痕。
他突然低笑起来，笑声里混着几个女人的尖叫（该是剑里封的魂魄）："有意思，真有意思......"话音未落，他足尖一点擂台，竟往演武场外逃去。
"追！"温尘刚要动身，我却拽住他衣袖。
低头看时，周清歌正攥着我的裙角，她的手冷得像冰，耳后的青斑倒是淡了些："萧仙子，他......"
"先送你去丹房。"我抱起她往后台跑，温尘跟在身后，剑气劈开人群。
路过观战区时，我瞥见方才被掀翻的弟子们正互相搀扶着起身，赵堂主的令牌还攥在手里，却只剩半截——鬼面人的剑气竟能直接斩断法器。
等把周清歌交给丹房的柳师叔，我和温尘站在廊下喘气。
他的白衫上多了道血痕，我这才发现自己掌心全是汗，乌木簪的纹路都在掌心里压出了红印。
"玄铁堂的账册有问题。"温尘突然开口，指尖摩挲着方才拾的珠花，"我查了近十年的支出，每月都有笔'特殊材料'的银子打进南疆黑市。
结合鬼面人的蚀魂蛊......"他的目光沉下去，"他们在养蛊。"
风卷着落叶从廊角刮过，叶尖扫过我腕间的旧伤。
远处传来巡山弟子的呼喝，该是去追鬼面人了。
可我知道，真正的麻烦才刚开始——玄铁堂背后的人，怕是比这鬼面人更难对付。
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