"瑾儿，你立大功了。"叶明匆匆卷起地图，"我得立刻去见太子。"
"等等！"叶瑾拽住他袖子，"你一夜没睡，至少先吃点东西。"
她变戏法似的从袖中掏出个油纸包，里面是两个还温热的肉饼。
叶明心头一暖，三两口吞下一个："另一个路上吃。父亲呢？"
"天没亮就出去了，说要去查什么...乱葬岗？"
叶明动作一顿。乱葬岗？那里能有什么线索？
顾不上多想，他揣好地图赶往东宫。刚出门就撞见李天宝急匆匆跑来："少爷！国公爷让您立刻去城西乱葬岗，说有重大发现！"
城西乱葬岗是掩埋无主尸首的地方，平日里连乞丐都不愿靠近。叶明策马赶到时，远远看见父亲站在一座歪斜的无字碑前，脚下泥土新翻。
"来了？"叶凌云头也不回，"帮忙把这个挖出来。"
叶明下马接过铁锹，随着泥土被挖开，一个生锈的铁盒渐渐显露。
叶凌云小心地取出铁盒，用匕首撬开已经锈蚀的锁——里面是几封泛黄的信件，密封在油纸包里。
"二十年前埋下的。"叶凌云声音低沉，"当年我追查崔家通敌，差点就得手了，可惜..."
叶明展开信件，倒吸一口冷气。这是崔元峰父亲与北疆大将的通信，内容赫然是出卖边境布防图！每封信末尾都盖着崔家的私印，真伪毋庸置疑。
"父亲当年为何不..."
"来不及了。"叶凌云眼中闪过一丝痛色，"先帝突然驾崩，朝局大乱。等稳定下来，证据链已经断了。"
他拍了拍铁盒，"我只能把这些埋在这里，等有朝一日..."
叶明郑重点头。父子二人将铁盒重新封好，快马加鞭赶回城中。
午门前的朝会已经开始了。叶明跟着父亲匆匆入列，远远看见李君泽站在御阶上，正在陈述昨夜之事。李云轩面色阴沉，龙椅扶手上的雕龙被他捏得咯吱作响。
"...崔家勾结北疆，意图颠覆朝廷，证据确凿。"李君泽呈上从刺客身上搜出的玉佩，"这是北疆王庭的信物，请陛下过目。"
李云轩刚要开口，兵部尚书赵大人突然踉跄几步，面色惨白地栽倒在地。朝堂顿时大乱，太医匆忙上前诊治。
"有毒！"太医掰开赵尚书的嘴，惊呼道，"他咬破了毒囊！"
赵尚书抽搐着，嘴角溢出黑血。在断气前，他突然瞪大眼睛，嘶声道："七月十五...未结束..."
朝堂上一片死寂。叶明与父亲交换了一个眼神——果然还有后手！
退朝后，叶明将叶瑾发现的地图和父亲挖出的密信一并呈给李君泽。
李君泽看完，脸色越发凝重："表弟，瑾儿这次立了大功。这地图上标记的密道，有几条连皇家密档都没有记录。"
"殿下，赵尚书临死前的话..."
"我听到了。"李君泽冷笑，"他在兵部经营多年，手下党羽不少。我已经派人去查他最近接触过哪些人。"
离开东宫时，叶明在廊下遇见一个意想不到的人——崔贵妃。这位曾经高高在上的宠妃如今素衣散发，被两名宫女搀扶着，显然刚哭过。
"叶大人。"崔贵妃声音嘶哑，"本宫...我有一事相求。"
叶明警惕地后退半步："娘娘请讲。"
"青禾...那宫女留下的遗物中，有封信是给你的。"崔贵妃从袖中取出一个信封，"我...我本不该转交，但..."
叶明接过信封，没有立刻打开。崔贵妃苦笑一声："你放心，已经让太医验过，无毒。"她顿了顿，"青禾死前说...说陆远不是你想象的那种人。"
回到刑部，叶明在灯火下小心拆开信封。里面只有一张薄纸，上面潦草地写着："陆先生非崔氏同谋，所求者唯真相。七月二十，旧兰若寺。"
叶明眉头紧锁。这是什么意思？陆远与崔家不是一伙的？那昨夜太庙的袭击又作何解释？还有"真相"指的是什么？
更蹊跷的是日期——七月二十，五天后。这是约见还是警告？
叶明将信纸焚毁，决定先不告诉任何人。眼下最重要的是处理七月十五的余波，确保没有第二波袭击。
接下来的两天，叶明几乎没合过眼。他与李君泽带人按图索骥，查抄了地图上标记的所有密道，抓获了十几名潜伏的崔家死士。
在刑部大牢后的密道出口处，他们甚至截获了一批正准备潜入的刺客，身上都带着北疆的毒药。
第三天夜里，叶明终于回到国公府。他累得几乎睁不开眼，却在房门口愣住了——叶瑾蜷缩在门边睡着了，怀里抱着个食盒。听到脚步声，她迷迷糊糊地抬头，脸上还带着睡痕。
"三哥！"叶瑾跳起来，"我给你熬了安神汤，还热着呢！"
叶明看着她被炭火熏黑的小脸和烫红的手指，心头一酸："这么晚了，怎么不回去睡？"
"我怕你回来睡不着。"叶瑾打开食盒，里面的汤还冒着热气，"柳姨娘说这个方子最能安神，我熬了三个时辰呢！"
汤的滋味有些苦，叶明却一口口喝得干净。叶瑾坐在旁边，絮絮叨叨说着这两天的见闻：她如何帮母亲安抚受惊的官眷，如何在整理证物时又发现了几处地图上没标的小暗道...
"...对了，父亲让我告诉你，明天早朝后去神策军大营一趟，说有什么东西要给你看。"
叶明点点头，突然注意到小妹手腕上有一道细长的伤痕："这是怎么弄的？"
"啊，这个..."叶瑾缩了缩手，"前天去查密道时不小心划的。没事，都快好了！"
"你也去查密道了？"叶明声音陡然提高。
"就...就在外围帮忙嘛。"叶瑾吐了吐舌头，"我可听话了，绝对没进危险的地方！"
叶明想训斥她，却看见小妹眼底的黑眼圈不比自己的浅。这两日她在后方想必也没闲着，帮着安抚女眷、整理证物，甚至冒险参与搜查...
"下次带上李天宝。"最后他只说了这么一句。
叶瑾眼睛一亮，用力点头。她接过空碗，突然压低声音："三哥，我在崔家女眷的物品里还发现了一样东西..."
她从袖中掏出个小布包，"这个。"
布包里是个精致的银锁，正面刻着"长命百岁"，背面却刻着个奇怪的符号——像字又像画。
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