三天后，刑部的判决下来了。王德茂流放三千里，发配到海南岛。几个同谋分别流放两千里到两千五百里不等。马三等人，因是动手的，各打八十大板，关五年。
消息传出去，朝野上下，没人再提屯田的事。那些想看叶明笑话的人，也闭上了嘴。
叶明照常去商务司，照常看文书，照常给各边镇写公文。日子一天天过，忙是忙，可忙得踏实。
这天，他正在看宣府送来的屯田报告，林远进来说：“大人，外头有人找。说是从太原来的，姓刘。”
叶明道：“刘三？让他进来。”
不一会儿，刘三进来了。他穿着一身新衣裳，脸上带着笑，手里提着一个包袱。
“叶大人，草民又来打扰了。”刘三拱手道。
叶明请他坐下，让人倒了茶，问：“太原那边怎么样了？”
刘三把包袱放在桌上，打开，里头是几块皮货和一大包红枣。
“太原那边，一切都好。商会又加了十几家，现在快六十家了。李掌柜他们几个代表，干得不错。草民这次来，是想请大人有空再去太原看看。商户们都说，想见见大人，谢谢大人。”
叶明道：“谢什么？商会是你们自己搞起来的，我就是搭了把手。”
刘三道：“没有大人搭把手，商会搞不起来。商户们心里都记着呢。”
叶明想了想，说：“行。等忙完这一阵，我去一趟太原。”
刘三连忙道谢，又坐了一会儿，起身告辞。
叶明送到门口，看着刘三上了马车，才转身回去。
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。
回到家，天已经暗了。叶瑾正在正堂里跟李婉清学绣新的花样，绣的是蝴蝶。见叶明回来，头也不抬。
“三哥，你看，我今天绣的蝴蝶。”
叶明走过去看了看，蝴蝶翅膀上的花纹绣得细细的，挺好看。他夸道：“有进步。”
叶瑾得意地笑了。
李婉清在一旁道：“行了行了，别显摆了。该吃饭了。”
叶瑾把绣绷收好，跑去洗手了。
叶凌云从书房出来，看见这一幕，也笑了。
一家人坐下吃饭。吃饭时，叶明把刘三来的事说了。叶凌云听了，点点头。
“太原那边，你去看看也好。商户们心里有你，你不能冷落了他们。”
叶明道：“下官也是这么想的。等忙完这一阵，就去。”
叶凌云道：“行。抓紧办。”
吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把明天要办的事列了个单子。给各边镇的屯田报告写批复。给幽州的赵知府写信，问问荞麦长势。给太原的刘三写信，说去太原的事。
列完之后，他吹灭油灯。
窗外，月亮很亮。院子里静悄悄的，偶尔传来一声虫叫。
日子就这么一天天过着。事儿一件一件办，路一步一步走。虽然慢，可每一步都踏实。
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