叶明从南京回来后，日子又恢复了往日的节奏。
每天天不亮起来，吃了早饭去商务总司，看文书、批报告、见来客。四个分司的郎中各有各的事，周文彬从济南回来后又去了南京，帮着郑知府搞商会；孟谦忙着统计各地商会的名册，桌上堆了一摞厚厚的卷宗；方书吏天天盯着账本，查出问题就上报；林远隔几天就往边关写信，问屯田的事。
叶明坐在公事房里，有时候一上午都不挪窝。窗外的海棠花谢了，花瓣落了一地，扫院的差役扫了一遍又一遍，可风一吹，又落一层。叶子倒是越来越绿，密密匝匝的，把阳光筛成一片片碎金，洒在地上。
这天上午，林远兴冲冲地跑进来，手里拿着一封信。
“大人，幽州来信了！赵知府写的。”
叶明接过信，拆开看。信纸上头几个字就让他嘴角翘了起来。
“叶大人台鉴：大喜！荞麦收成了！二百亩荞麦，亩产一百五十斤，共收了三百石。农户们说，这地以前种小麦，亩产不到一百斤。换了荞麦，又用了代田法和覆草法，产量翻了一番。大家都很高兴，说朝廷的法子管用。下官留了一百石做种子，剩下的二百石充了军粮。叶将军说，有了这批粮食，冬天就好过了。赵明远拜上。”
叶明看完，把信递给林远。林远看了，笑得合不拢嘴。
“大人，三百石！幽州那边从来没收过这么多粮食！”
叶明点点头，心里头热乎乎的。三百石，不算多，可对幽州来说，是头一回。以前边关的粮食全靠内地运，运费比粮价还贵。现在自己种出来了，虽然还不够吃，可至少开了个头。
“给赵知府回信，让他把荞麦的种植经验写下来，发给大同、宣府各边镇，让大家照着学。另外，留足种子，明年扩大种植。”
林远应了，去写信。
下午，叶明把四个分司郎中叫到一起，说了幽州收成的事。周文彬还在南京，孟谦、方书吏、林远都在。
孟谦听了，说：“大人，幽州那边能收三百石，大同和宣府今年也能收不少吧？”
叶明道：“大同和宣府的麦子种得晚，得秋天才能收。不过看长势，应该不差。”
方书吏道：“大人，边关屯田有了收成，朝廷就能省下一笔运粮的银子。这笔银子，是不是该拨给商务总司，用于改善商路？”
叶明看了他一眼，笑了：“你倒会算账。回头我跟于侍郎说说。”
林远道：“大人，幽州荞麦收成了，商户们也很高兴。赵掌柜来信说，商会准备办个庆丰收的集会，请大人去参加。”
叶明想了想，说：“去不了。京城这边走不开。你替我写封信，祝贺他们。”
林远应了。
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。
回到家，天已经暗了。叶瑾正在正堂里跟李婉清学算账，面前摊着账本，手里拨着算盘，噼里啪啦的。
“三哥，你回来了！我今天帮娘算庄上的账了。算了一下午，一分不差！”
叶明走过去看了看，账本上记着庄上的收入和支出，密密麻麻的。叶瑾在旁边另写了一张纸，把总数算出来了。他看了看，数字是对的。
“行啊，这才学了几天，就能算账了。”
叶瑾得意地笑了：“吴师傅说，我学什么都快。”
李婉清在一旁道：“别夸她，一夸就翘尾巴。”
叶瑾哼了一声，又低头打算盘去了。
叶凌云从书房出来，看见这一幕，也笑了。
一家人坐下吃饭。吃饭时，叶明把幽州收成的事说了。叶凌云听了，放下筷子。
“三百石，不错。可边关几万将士，这点粮食还不够塞牙缝的。得继续扩大种植。”
叶明道：“下官也是这么想的。明年幽州打算种五百亩，大同和宣府各三百亩。三年之内，争取自给自足。”
叶凌云点点头：“三年，说长不长，说短不短。你盯着点，别让下面的人糊弄。”
叶明应了。
吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把今天的事记下来。
幽州荞麦收成，三百石。农户高兴，将士有粮。明年扩大种植。瑾儿算账，一分不差。
他放下笔，吹灭油灯。
窗外，月亮很亮。院子里静悄悄的，偶尔传来一声虫叫。
过了几天，大同和宣府也来了信。大同的麦子收了，亩产八十斤，虽然不如幽州的荞麦，可比以前强多了。宣府的麦子也收了，亩产七十斤。两个边镇的知府都在信里说，农户们很高兴，愿意明年继续种。
叶明把两封信看了一遍，又看了一遍，心里头踏实了不少。三个边镇，加起来收了五百多石粮食。虽然不多，可这是头一年。头一年就能收这么多，以后会更多。
他提笔给于侍郎写了封信，把边关屯田的收成报上去，又建议朝廷拨一笔银子，用于购买种子和农具，扩大种植面积。
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