叶明沉默了。
孙德茂又说:“还有一件事。福王府最近买的那些铜料,不是铸钱,是铸炮。”
叶明猛地站起来,椅子向后一歪,差点翻倒。“铸炮?什么炮?”孙德茂说火铳,大炮,能打铁弹丸的那种,洋人的东西。他们从洋人那里买了图纸,照着铸。那个从机械学堂出去的徒弟,就是被福王拉去铸炮的。
叶明在屋里来回踱了几步。福王在铸炮。两百多个老兵,冲锋陷阵的阵法,加上能打铁弹丸的火炮,他要干什么?造反?他的心跳得很快,手心全是汗。
“孙德茂,你说的这些,有证据吗?”
孙德茂说没有。铸炮的工坊在福王府后院,外人进不去,他那个朋友也只是听说,没见过实物。没有亲眼见过。叶明在原地顿住脚步:“没有证据就不能动。他是王爷,没有铁证谁也动不了他。”
孙德茂垂下头,沉默良久,说草民再去查。
叶明问他朋友可靠吗,孙德茂说可靠,跟草民从小一起长大的,不会骗草民。叶明说那就够了,不用查了。孙德茂一愣,说大人您信了?叶明说信了。可光我信没用,得让皇上信。
孙德茂走了之后,叶明坐在偏厅里一动不动。林远端着茶进来,看他脸色不好,问大人您没事吧?叶明说没事。
福王要反。他以前只是怀疑,现在他确定了。招兵、练兵、铸炮,不是造反是什么?可他没有证据,孙德茂也没有,孙德茂那个朋友也没有。没有证据,皇上就不会信。
他端起凉茶一饮而尽。苦涩顺着喉咙滑下去,冰凉的茶水激得他打了个寒颤。他放下茶碗站起来。
“林远,你帮我拟个折子,我要见皇上。”
林远问什么时候,叶明说现在。
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