酉时初刻，兵部食堂济济一堂，刘慧明带着右侍郎金之俊和新任左侍郎张缙彦一起出现在主桌，王永积、张成德、孙襄等人连忙上来迎接。
开饭前，刘慧明照例发表了一番激情的演讲，属僚们渐渐地习惯了他的工作方式，对他的喜欢吹牛的习惯也见怪不怪了，一些年轻的官员甚至拍手叫好。
最后，刘慧明端起酒杯，“这杯酒，我敬大家，谢谢你们的支持，干了。”
张缙彦见刘慧明如此豪气，第一个表示了感谢，“今天是阁老高升的日子，阁老高瞻远瞩，执掌兵部有方，我等属僚当继续辅佐阁老，为阁老效忠。”
一些官员纷纷端起酒杯大呼，“对，为阁老效忠！”
“不，不！你们错了！”刘慧明连忙摆手制止道，“咱们都是大明的臣子，要为朝廷效忠，为陛下效忠才是。”
向谁效忠是个政治问题，他有着清醒的认知。
张缙彦道，“我们为阁老效忠，阁老为陛下效忠，我们就是为陛下效忠了嘛。”
这厮脸皮实在太厚了，简直毫无底线，刘慧明可不想被他带偏了，举起酒盏，岔开话题道，“不说这个话题了，大家再喝一杯，欢迎张侍郎加入兵部。”
张缙彦受宠若惊，连忙推辞不已，“下官如何敢劳烦本兵赐酒？下官不敢！”
“濂源何必推辞。”刘慧明哈哈大笑，对众人道，“本部奉旨勤王路过新乡时就曾结识汝弟晋铭，今日又同部为臣，当多亲近亲近才是。这一杯酒不仅仅是欢迎，也代表兵部对你的期望，希望你加入兵部以后尽忠职守，为部里争光，为陛下分忧。”
刘慧明如此这般介绍张缙彦，让众人不免对他多看几眼，纷纷举起酒杯向他敬酒。
张缙彦战战兢兢地喝完酒，心中对没有因为新乡的事上疏弹劾刘慧明暗自庆幸不已，没有当时的及时刹车，哪有今天的自己啊？
帮张缙彦提高了江湖地位，刘慧明又对金之俊道，“岂凡啊，以后我要在内阁值守，可能几天才能来这里一次，兵部的日常工作就由你代劳了，劳烦你了。”
金之俊在后世的名声并不好，主要是因为他投降了多尔衮，做了清朝的走狗，但刘慧明发现他颇有才干，做事踏实，知进退，算是一个能吏，他就喜欢这样的人，因此一到任就确立了他兵部二把手的地位。
金之俊双手端着酒杯，对刘慧明的知遇之恩感激涕零，“下官一定帮大人看好家。”
刘慧明又大声对四部的郎中和主事们道，“你们都听好了，以后我不在兵部的时候你们就听金侍郎的，倘若有人胆敢挑事，敢不给金侍郎面子，别怪我把他撵出兵部。”
刘慧明凶名在外，谁敢不听？
“好了，咱们开宴！”刘慧明卷起袖子，“大家吃好喝好，明天休息一天，后天照常理事。”
刘慧明回到府里，发现阖府上下早已张灯结彩，众女齐聚内府的天井里迎接他回府。
陈沅首先开口道，“恭喜老爷又获高升！”
刘慧明握着她的手，笑了笑，道，“升个官而已，有什么值得恭喜的！”
春儿叽叽喳喳地道，“公子好大的口气啊，别人想做官都没得做呢，你还不当一回事！”
伍翠儿也附和道，“就是，老爷还不到而立之年就已位极人臣，不知道天下多少人羡慕呢。”
刘慧明看了看众女，见他们一个个都是眉飞色舞的，想来是发自肺腑的高兴，便叹了口气道，“你们是不知道啊，官越大责任越大，高处不胜寒啊，爬得越高摔得越惨啊！”
这个道理放在后世所有人都懂，但真正能做到的却没有几个，何况眼前这几个小学都没毕业的女人呢？
刘慧明不想和他们讨论这个话题，左拥右抱地回到了内宅，升官虽然不是大事，但总归是值得庆贺的好事。
她本来想来个大被同眠的，然而陈沅怀着孕，范怡伤风感冒了，林馨儿又来了大姨妈，他本想去找宋允娘的，却被伍翠儿接了胡。
伍翠儿精心打扮了一番，见刘慧明从她从范怡的房间出来忙拦住他，拉着他的手，连抛了几个媚眼，娇滴滴地道，“老爷，您都很久没来妾身这里过意了。”
自从进府以来，刘慧明就渐渐地冷落了她，不是因为她不够漂亮，主要还是她那张嘴实在太毒了，动不动就怼人，要是会唱的话就是个刘三姐了。不仅如此，进了府之后，她也不太安分，不仅稳稳地压制着林馨儿，还老想着挑拨陈沅和范怡的矛盾，好渔翁得利。
刘慧明目睹这一切，虽然嘴上没说，但已经开始用脚投票了，见她放下脸面出门拦住自己，便搪塞道，“范怡身子不舒服，我给她找个大夫去。”
伍翠儿吊着刘慧明的胳膊，柔声道，“怡妹妹就是上了风寒，妾身已经帮她请过大夫来看了，没多大事的。老爷……”
伍翠儿四下看了看，把嘴凑到他耳边，小声道，“老爷，为了庆祝您高升，上次您说的那事，妾身……妾身……答应您了。”
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