艾琳娜注意到，王大叔的脚边没有影子，而且他扔石子的动作，手腕关节像是生锈的轴承，僵硬得不正常。更诡异的是，湖面上的倒影里，根本没有王大叔的身影，只有一个模糊的、缠绕着黑色藤蔓的轮廓。
“别跟他说话！”艾琳娜突然拽住想上前的老莫，手臂上的银色纹路烫得厉害，“是镜影树的分身！它在利用失踪者的形象引我们靠近！”
话音刚落，“王大叔”突然咧开嘴，笑容像纸糊的面具一样裂开，露出里面密密麻麻的牙齿。他的身体开始扭曲，蓝布衫下冒出无数根黑色的根须，根须尖端闪烁着黏液的光泽，朝着他们猛扑过来。
“用火！”艾琳娜喊道，同时抽出腰间的短刀——这是她在雪域时特意打造的，刀身裹着共鸣花的粉末。小托姆立刻点燃打火石，扔向扑来的根须。火焰接触到根须，瞬间燃起青蓝色的火苗，发出“滋滋”的响声，空气中弥漫开烧焦的甜腥味。
“往湖那边退！”老莫喊道，“镜影树怕逆流水！”
三人边打边退，湖水近在咫尺。艾琳娜回头看了一眼湖面，突然愣住——湖里的倒影里，清晰地映出了他们的身影，甚至能看见每个人脸上的表情，唯独没有镜影树分身的倒影。更奇怪的是，她在自己的倒影里，看到了另一个自己：穿着件黑色的斗篷，手里拿着一株发光的还魂草，正对着岸边的“王大叔”微笑。
“原来如此。”艾琳娜恍然大悟，“它不是要攻击我们，是想让我们帮它找还魂草！”她突然停下脚步，对着分身喊道，“你闺女是不是叫小雅？她去年在镇上的药铺当学徒，跟我说过，她爹失踪后，她天天在码头等消息！”
分身的动作突然停住，空洞的眼神里闪过一丝波动。“小雅……”它喃喃道，根须慢慢垂下，“她还在等？”
“不仅在等，她还托人在沼泽外围种了片还魂草，说‘我爹认得这种草，看见就知道我在找他’。”艾琳娜放缓了语气，手臂上的银色纹路渐渐冷却，“镜影树复制的是你心里的执念，王大叔的执念是找还魂草等闺女，而树的执念，是帮所有有执念的人‘显形’。”
老莫突然一拍大腿：“难怪！上个月我在湖边捡到个布包，里面全是写给家人的信，地址都是外面的镇子，我还以为是盗墓的留下的，现在看来，是失踪者的魂魄被树困住，想托人把信带出去！”
“王大叔”的身影开始变得透明，根须渐渐缩回体内，脸上露出释然的表情：“能……帮我带句话吗？告诉小雅，爹对不起她，让她别等了，好好过日子。”
身影消失的瞬间，湖面上泛起涟漪，浮出一个布包，正是老莫说的那些信。艾琳娜捡起布包，沉甸甸的，信封上的字迹大多模糊，却能看出笔锋里的急切与温柔。
“无倒影湖不是照人心底的东西，是帮人心底的执念找个出口。”艾琳娜望着湖面，倒影里的自己正对着她点头，手里的还魂草闪着微光，“镜影树也不是坏东西，它只是太孤独了，想留住些什么。”
雾开始散了，阳光像金色的细线，穿透云层落在湖面上。湖水不再平静，而是泛起逆时针的漩涡，漩涡中心浮出一株株白色的小花，花瓣上沾着露珠，正是还魂草。
“这草……”老莫瞪大了眼睛，“真的有还魂草！”
艾琳娜摘下一株还魂草，花瓣在她掌心化作点点星光，融入手臂的银色纹路里。“不是所有执念都该被消除。”她轻声说，“有些念想，只要找对了出口，就能开出花来。”
小托姆正在给信分类，突然指着一封没有地址的信喊道：“你们看！这封信是写给‘沼泽外的孩子们’的，说‘沿着引路藤走，能找到藏起来的糖果’！”
老莫凑过去一看，突然笑了：“这是马老头的字！他以前总给来沼泽的孩子发糖果，失踪前说要在藤蔓下藏一罐子，看来是真的藏了。”
雾完全散去时，沼泽露出了它的全貌。原来所谓的“迷雾”，是湖边蒸腾的水汽，阳光照在水汽上，折射出七彩的光晕。
镜影树的树干上，那些细小的眼睛已经闭上，树身开满了白色的小花，像挂满了星星。引路藤沿着树干攀爬，与树枝缠绕在一起，形成了一道天然的花门。
“往这边走！”小托姆举着那封信，兴奋地喊道，“信上说，第三个分叉口的藤蔓下，有个铁皮盒子！”
艾琳娜跟在后面，看着手臂上渐渐隐去的银色纹路，突然明白老莫说的“沼泽里的东西靠闻和摸”是什么意思——这里的平衡，从不是靠蛮力打破执念，而是像无倒影湖的逆流水一样，给执念一个温柔的出口，让该留的留下，该走的走远。
她低头看了看掌心，还魂草的星光仍在闪烁，像一颗小小的、温暖的种子。或许下一站，这颗种子会落在更遥远的土地上，在某个同样藏着执念的角落，开出新的花来。
而沼泽的雾，终将在每个愿意倾听的人眼前，散开成最温柔的风景。
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