离开竹编回廊，顺着蜿蜒的田埂向西行走四十天，队伍在一个飘着麦香的村落前停了下来。
村子里的碾坊前，立着十几盘巨大的石磨，磨盘是青灰色的花岗岩，磨齿间还沾着细碎的麦麸，石磨转动时，发出“吱呀——吱呀——”
的声响，像时光在慢慢流淌。村民们推着磨杆，将金黄的麦粒倒进磨眼，雪白的面粉顺着磨盘的缝隙簌簌落下，落在铺着麻布的竹筐里，空气中弥漫着谷物特有的清香。
当地的老农磨伯说，这是“石磨村”，村里的石磨是“光阴磨”，磨盘里藏着“岁魂”，能把四季的气息磨进粮食里——
春天磨的新麦带着青草香，秋天磨的玉米透着阳光味，据说最老的那盘“百年磨”，磨出的面粉能让久病的人有胃口，连挑食的孩童都能吃下满满一碗。
可这半年来，石磨磨出的面粉越来越粗糙，有的甚至混着石渣，连最细腻的“月子面”都变得牙碜。
村里最老的磨倌磨婆婆，正坐在百年磨旁的石凳上，手里拿着块麻布擦拭磨盘，磨齿间的麦麸结成了硬块，她用竹片费力地刮着，叹息声比石磨的吱呀声还沉。
“以前这石磨转起来像唱歌，磨出的面粉能堆成小山，筛面的箩筐都不用抖，细得能飘起来。”
老人放下竹片，指腹抚过磨盘上的凹痕，“上个月给邻村的产妇送月子面，人家说里面有沙粒，把面给退回来了，我这张老脸啊，都没处搁。”
艾琳娜走到百年磨前，伸手触摸磨盘的表面。磨盘的纹路里卡着许多细小的沙砾，像是被人故意撒进去的，她凑近磨眼闻了闻，能闻到一股淡淡的机油味，与村外拖拉机排出的废气相似。
“不是磨盘老了，是‘岁魂被卡住了’。”她指着村头新建的面粉厂，机器的轰鸣声震得窗纸发颤，厂房门口堆着许多装着添加剂的袋子，
“这些‘速磨粉’是用机器碾压的，磨辊上的钢齿会破坏谷物的肌理，里面的‘浮躁气’像沙子一样卡进石磨的缝隙，
岁魂靠的是石磨慢慢转动的耐心，被这股子急火气一冲，就像被绊住了脚，自然磨不出细腻的面粉，也留不住光阴的味道。”
小托姆蹲在磨盘下，看着落在地上的碎面。碎面里混着不少灰色的颗粒，他捡起一粒放在嘴里，硌得牙床生疼。
“这根本不是用心磨的！”他想起在陶土古镇见过的时光陶，“真正的光阴磨要‘三圈一歇’，
让磨盘的温度慢慢浸润麦粒，这碎面里的石渣，是有人急着赶工，没清理磨盘就硬磨出来的！”
磨伯扛着麻袋，带众人往村子中心的“储粮窖”走。
地窖里堆满了鼓鼓囊囊的粮袋，分别装着小麦、玉米、高粱，粮袋上贴着收获的日期，据说用石磨磨这些粮食时，岁魂会根据日期调出最合时宜的口感。
以前开磨前，磨倌们会来地窖选粮，说要让粮食和磨盘“说说话”，现在的储粮窖，角落里堆着许多发霉的麦粒，粮袋被老鼠咬出了破洞，连最新鲜的新麦都带着股霉味。
“是上个月来的面粉厂老板干的，”磨伯往地窖的角落啐了一口，
“他说石磨‘效率低’，逼着村民们把粮食卖给厂里，还说储粮窖‘占地方’，偷偷往里面泼了脏水，要不是磨婆婆抱着百年磨的磨杆哭，这地窖早就被拆了建仓库！”
储粮窖的深处，有眼“润麦井”，井水是山泉水渗下来的，冬暖夏凉，用来浸泡麦粒，能让粮食更易磨碎，还能保持谷物的原味。
以前磨倌们在磨面前，都会用井水淘洗麦粒，说能借井水的灵气，让面粉更有魂。
可现在的润麦井，水面漂着层泡沫，井壁上结着滑腻的污垢，井水变得浑浊，连井底的鹅卵石都看不清了。
“人心太贪，连老天爷给的粮食都敢糟践。”磨婆婆抓起一把发霉的麦粒，麦粒在她掌心碎成粉末，
“我年轻时跟着师父学磨面，天不亮就起身，推磨要顺着石磨的性子，快不得也慢不得，磨出的面要过三遍箩，连麦麸都要筛得干干净净。
现在的人，恨不得把石头都磨成粉，哪里知道，岁魂认的不是速度，是对粮食的敬重啊。”
艾琳娜让小托姆把星落之野的露水倒进润麦井，露水与污垢相遇，发出“咕嘟”的声响，泡沫化作水珠融进水里，滑腻的污垢渐渐剥落，井水重新变得清澈，井底的鹅卵石映出淡淡的光泽，像被擦亮的珍珠。
她又将平衡之树的叶片放在百年磨的磨眼上，叶片化作银绿色的光带，顺着磨盘的纹路蔓延，石磨里的沙砾被光带卷出，磨齿间的硬块化作细粉，随着转动的磨盘飘落在竹筐里；
面粉厂的机器突然“咔哒”一声停了，钢磨辊上的铁锈渐渐褪去，变成与石磨相似的青灰色，排出的废气化作白色的蒸汽，带着麦香飘向田野，像在给庄稼道歉。
随着光带的流动，岁魂的身影在面粉的白雾中显现——是个穿着粗布衣的老者，手里拿着把木铲，铲起面粉时，粉末在空中画出优美的弧线。
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