庞德得令，迅速率军而去，到达步兵阵形的西面，刚刚列阵完毕。此时，阵阵马蹄声传了过来，匈奴军到达战场。
随着战鼓的轰鸣，双方骑兵如狂风骤雨般冲向对方，正面厮杀瞬间爆发。战场上，刀光剑影交织，马蹄声、喊杀声、兵器碰撞声此起彼伏。
曹军刚刚经历过一场大战，士兵略显疲惫，但战意高昂，庞德率军一阵猛冲，竟隐隐占据上风。
呼厨泉见状，大感惊讶，他想不到敌军竟如此厉害，气势如此旺盛。一时间，匈奴军被打了个措手不及。他急了，觉得不可力战，连忙下令撤退。匈奴军保持阵型，边战边退，有序地后撤离。
曹军虽占据上风，但庞德明白，士兵只是靠一股士气硬撑着，却不能久战，他也不敢追击。匈奴军迅速撤退而去，曹军攻城的步兵也抓住机会，撤了回来。
双方大战了一整天，曹军明显占据了优势，庞德所率骑兵两次击退敌军骑兵，只是没有追击，杀敌不多。庞德斩杀并州军大将，振奋士气，一时间，曹军士气大振。
相反，并州兵则士气大跌，骑兵已是全军覆没，那些逃散的士兵，也没有回来。得知郭援战死，高干心里恐慌起来。这让他意味到，自己已到了生死存亡之际。
曹军营寨，郭援的尸体被带到钟繇面前，钟繇忍不住嚎啕大哭。原来，郭援是他的外甥。
庞德这时才知道，他把钟繇外甥给杀了，心里一阵惶恐，连忙向钟繇行礼：“我实不知郭援乃司隶校尉外甥，错手将其斩杀，还望司隶校尉责罚。”
钟繇扶起庞德：“郭援虽是我的外甥，但我与他各为其主，你战场杀敌，乃理所当然，何必道歉？”
庞德这才心里稍稍安定。
……
晋阳城内。
有人拜访高干，此人是令狐邵，字孔叔，晋阳本地人。
七八年前，令狐邵就投效了袁绍，一直为袁绍效力。袁绍病倒之后，他看出为袁绍效力，前途渺茫，就通过各种渠道，与陈炎的人联系上，表示愿为陈炎效力。不过，他却不愿意背叛袁绍。所以，他一直留在邺城。
直到后来，审配将袁绍诸子送出邺城，他才离开了邺城。在他看来，袁绍对外隐瞒此事，固然是为了诸子的安全，也表明其对诸臣不信任。既然袁绍不信任他，他也没办法再留邺城。
于是，他领了去年的工资后，就离开了邺城，回到了家乡太原。他本想先在家乡待一段时间，与家人相聚，再去青州，却不料，他刚回晋阳没多久，太原就发生了战事。
高干也认识令狐邵，他从井陉回来时，才得知令狐邵在晋阳。战事当前，他让令狐邵助他主持后方之事。令狐邵既然有心投效陈炎，自然不希望太原落入曹操之手，就答应了。当然，他也知道潘璋驻军于上艾，只是对张合和郭嘉的到来一无所知。
他本想再找个机会，看看能不能劝高干降了陈炎，若此事成了，他在陈炎的阵营里，就站稳了脚跟。
此前，高干以为有匈奴人为援，一直没有投降哪方的想法，这让令狐邵不敢轻举妄动。如今，郭援战死，匈奴人暂时撤退，高干惶恐不安。他觉得这正是机会。于是，他主动找上高干。
“高刺史，今战事不利，不知刺史可有退兵之策？”
高干面露愁容：“今敌军攻城甚紧，郭援身死，城中士气不振，我……哪有办法？好在呼厨泉大军及时赶到，敌军也不敢倾力攻城。”
“刺史可曾考虑过，今正是粮食收割之时，我军不能收割粮食，又收不到粮税，即便这城守得了一时，却不能久守，几个月后，我军必会缺粮。”
“那孔叔以为该怎么办？”
“并州之地，受异族侵扰频繁，二十余年前，鲜卑人常常南下侵略并州，与我大汉交战，致使并州人口锐减，亦变得更加贫瘠，大将军在时，以冀州之粮，资助并州，才使刺史得以稳定并州局势。今大将军只怕……”
令狐邵离开邺城时，袁绍还没败亡，而太原晋阳距离邺城太远，又隔个太行山。消息起码得个把月，才能传到并州来。所以，令狐邵也不知道邺城的情况。
“若无冀州的粮草资助，刺史是养不了大军的，并州迟早保不住，刺史当深谋远虑呀。”
“你的意思是，让我归降曹操？”
“非也，而是归降陈炎。”
“不可能！”高干一声怒喝：“舅父大好基业，败在这陈炎手里，陈炎乃是我的仇人，我岂能投降仇人？”
“刺史请听我一言，陈炎与大将军之争，乃是因双方基业而相斗，却并无私仇，刺史归降陈炎，他必会视之为大功，刺史得到封赏，亦能继续在并州担任刺史，且又得冀州之粮，资助并州。至于外面的敌军，长途跋涉，粮道不通，自然就撤兵了。若刺史不降，陈炎迟早进军并州，届时刺史如何能挡？”
“那我就归降曹操！”
“刺史此言差矣，冀州已落入陈炎之手，从冀州到并州，虽有太行山之隔，但又不是没路，不过多花几天而已，陈炎大军来攻，曹操大军千里迢迢，岂能救刺史？届时刺史战又敌不过，想降亦不可能，进退两难。”
“我若投曹操，曹操必会驻军河东，以策应太原。”
“刺史可知，去年底，曹操与陈炎大战，曹操何以败退？”
“为何？”
“陈炎制造了一种大型战船，横行于黄河之上，掌控河道，曹操连黄河都过不了。据说陈炎在青州有船坞，专门制造战船，这种船只必会越来越多，陈炎若以战船横行于河南一带，阻止曹军渡过黄河，届时曹操恐怕连河东都保不住。”
“陈炎的战船如此厉害？”
“若非如此，曹操岂会败退？若曹操不败，大将军亦不会败。”
这下高干终于重视了起来：“孔叔之言有理，可是，此战之后，曹军士气正盛，潘璋只有三千兵力在上艾，我若降了，这点兵力，未必能挡得住曹军？且匈奴又该怎么办？”
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