且说楚平离开隆来县之后，一路上游山玩水，晓行夜宿，慢慢地赶路前行，倒也十分地悠闲自在，这也是行走江湖之人性之所爱。这一日，楚平来至一条清澈的小河边，见到此处风景确实不错，于是止住脚步停留在此，准备好好地欣赏一番。他缓缓地来到一处精致的凉亭内，手扶栏杆眺望远方，美丽景色尽收眼中，阵阵清爽的凉风迎面吹来，真令人心旷神怡，神清气爽，不胜欣喜地感叹道：“哎呀！不错，不错，当真不错！果然是好景致呀！”
然而正值畅快尽兴之际，却忽然见到不远处的一座石拱桥上，有一位形体矮小枯瘦，留有一头花白头发的老者，悲痛欲绝地哭喊道：“老天爷呀！你为何如此地不开眼呐？为何要让恶人当道，却偏偏让我们这些老实巴交的农民受尽他们的欺负呀？杏儿啊！是爹对不起你呀，是爹没有本事啊，爹实在是没有办法来救你了呀！倒不如一死百了，从此再也不用受到那些恶贼的欺负啦！”喊罢，纵身跳入河中。楚平见状，不觉失声大叫道：“哎哟！不好了！有人投水啦！”此时此刻，他也顾不得许多了，猛地纵身一跃，施展轻功朝着老者落水处直飞了过去，来到老者落水之处，只见楚平犹如雄鹰捕兔一般，伸手将老者轻松地抓浮出水面，轻巧地直奔岸边飞了过来。来到岸上，用双手将老者两足高高提起，头朝下，渐渐地控出不少的水来。控过水之后，楚平将老者扶坐起来，一边轻轻地摇晃着他的双肩，一边轻声地呼唤道：“老伯，老伯你快醒一醒啊，老伯……”
工夫不大，再看老者，只见他眼皮微微地翻动了一下，轻轻地哼出声来，又吐出了好些清水来，只听“哎哟”地一声，老者终于苏醒了过来，微微地把眼一睁，冲着楚平埋怨道：“你这人怎么这么多事啊，为何要将我救活了呀？我已经是个不想活的人了，你却多管闲事的，救活我做甚呐？”此时此刻，周围已然聚集了许多看热闹的人，见老者非但不感念楚平的救命之恩，反而还嗔怪人家救了他，有人不免朝他责难道：“我说你这老头啊，你怎么狗咬吕洞宾，不识好人心呐你，人家这位少侠，费心巴力地把你给救活了，你不但不感谢人家，反倒还抱怨起人家来了，我说你这人脑子是不是有毛病呀？”
只见楚平并不生气，反而朝着老者笑了笑，说道：“老伯莫要如此，常言道，蝼蚁尚且贪生，更何况是人呢！如果老伯你真得有什么委屈，何不对在下说个明白，或许在下还可以帮助你解决一二的。”
旁人听了，连连赞叹道：“哎呀！这位少侠果然是一位仁义的豪杰呀！不但本领非凡，还乐于为人排忧解难，当真是一位在世的‘活菩萨’呀！”
“哪里，哪里！在下万万不敢当！”楚平羞愧地笑道。
只听老者说道：“小老儿姓韩名叫韩秋实，乃是鹤桐县牛家庄的一名普通农民，只因半年以前，小老儿的婆娘突然得了一场重病，小老儿求爷爷告奶奶的，勉强从四邻手中借凑到了三两银子，怎奈却仍然不够支付治病的费用。正当小老儿打算放弃之时，我们牛家庄的寇大员外，突然派人来到了小老儿的家中，给我们送来了二十两银子，说是寇大员外可怜我们一家人，所以才大方地施舍于我们的，当时小老儿对于那寇大员外，当然是感激不尽的。可谁知到最后，小老儿的婆娘终究还是不幸地走掉了，我和我的女儿银杏儿，将她草草地安葬了，从此我们父女俩相依为命，共同过活。岂料就在三天前，那寇大员外，突然带着几个人到我的家中讨债来了，硬说我们家欠了他一百两银子啊！小老儿当时就懵了，问那寇员外究竟有何凭证，证明我们家欠了他这么多的银子，让小老儿没有想到的是，那寇贼竟然从怀中掏出一张事先准备好的借款契约来，还未等我反应过来，那帮畜生竟然强拖住我的手，在那契约上按下了手印，办完这一切之后，寇贼将契约摊放在我的面前，我这才发现，上面竟然写着这样一条，说是在契约到期之后，我需向他连本带利的偿还纹银共计一百两啊！我们这些穷苦人家的，就算是不吃不喝，辛辛苦苦忙碌一年的光景，却也攒不够这一百两银子，又叫我如何能够赔得起他呀！岂料那寇贼却又提出了一个更无耻的要求来，说是如果不能按期如数地偿还给他，便要我将自己的女儿送与他做妾！到这时我才明白过来，当初那寇贼派人到我家送银子来，完全就是早有预谋的呀！我韩秋实直到四十岁上才有的这么一个宝贝女儿，今年才刚满十八岁，而那寇贼呢，他今年却已经五十六了呀，我又如何舍得将自己的宝贝女儿，送给他这样一个年过半百的糟老头子做妾啊！岂料他那帮家奴不由分说地便将我的女儿给抢走了！我拚命地冲上前去，准备抢夺回自己的女儿，却不料，被他们那帮畜生给狠狠地毒打了一顿。我自知仅凭我一人之力，是断然夺不回自己的女儿的，于是不辞辛劳地前往鹤桐县衙将他告了一状。岂料那寇贼却又赶在小老儿的前头，花银子将县官给打点通了，那狗官不但撕毁了我递交的状纸，还将小老儿给打了二十大板，逐出了县衙。世道如此黑暗，恶人肆虐横行，似我等这般穷苦的小老百姓，又哪里还有个活路呀？倒不如死了得好呀！”说罢，便欲再次投河。楚平连忙上前拦住他，劝解道：“老伯你莫要如此地想不开，试问你若果真死了，那你的女儿，岂不就永无出头之日了嘛！老伯你既然这么疼爱自己的女儿，又怎么能够如此地狠心，抛下她不管不顾了呢？”
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