树苗在替核心跳。
“方老师，树苗的根到哪了。”苦玉站在他身后。
方屿把手收回来，站起来，看着光河的河面。
河面是暗绿色的，在头灯的照射下泛着极淡的荧光。
那些金色的光纹已经消失很久了，但河面没有完全暗下去，还留着一层极淡的、暖白色的光。
“六百八十五米。离七百米还有十五米。”
苦玉把那个数字记在培训手册的最后一页。
她走到方屿身边，也蹲下来，把手掌贴在苔藓上。
苔藓很软，像一层厚厚的地毯，假根扎得很深。
她能感觉到那些极细的根须在岩层缝隙里缓慢生长的微弱振动。
和方屿说的一样，不是从核心传来的，是从树苗传来的。
树苗在替核心跳，用核心的节奏，用核心的频率，用核心的方式。
从矿道里上来的时候，天已经快黑了。
观测站二楼的灯亮着，窗台上那盆分株苗在窗口轻轻摇晃。
方屿站在井口边，把校准终端的外壳擦干净，放进背包。
然后沿着砂石路走回观测站。
苦玉跟在他后面，两个人一前一后，夕阳把他们的影子拉得很长。
张北望在观测站一楼等他们。
他煮了一锅粥，白米粥，稠得能立住筷子，旁边碟子里放着几块咸菜和一小碟花生米。
看到方屿进来，他把粥盛好，放在桌上。“膝盖怎么样。”
“还行。医生说要养三个月。”
“那就养三个月。矿道的事让苦玉去跑。”
方屿端起粥碗，喝了一口。
粥很烫，烫得他舌头发麻，但他没有停下来，一口接一口，直到碗底朝天。
他把碗放下，靠在椅背上，长出了一口气。“苦玉，明天你一个人下深层。
我在观测站看数据。”
苦玉愣了一下。“方老师，你信得过我吗。”
方屿看着她。“信得过。”
那天晚上，方屿在观测日志里写了一行字。
“新历九十九年四月三日，方屿术后返岗第一天。
浅层矿道巡检完成，所有数据正常。树苗根须深度六百八十五米。
明日深层矿道由苦玉独立巡检。”写完之后他把笔放下，把日志合上，放在桌上。
他站起来，走到窗前，看着远处矿道入口的方向。
月光很亮，照在矿渣堆上，把那些灰白色的碎石染成银白色。
苗圃里那棵分株苗的淡绿色光从窗口透出来，
和月光混在一起，分不清哪个是月光，哪个是树的光。
他站在那里，听着主引擎的低鸣声，和光河的水声，和树苗的脉动声。
三个声音混在一起，分不清哪个是哪个，但节奏是一样的。
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