次日清晨,晨曦微露。
萧峰在行辕静室中缓缓睁开双眼,一夜《易筋经》的修炼,不仅未让他感到丝毫疲惫,反而愈发神清气爽,体内真气如长江大河,奔流不息,精神澄澈明净。
萧峰深知接下来这三日的紧要。
与西夏的联姻,不仅是两国邦交,更关乎他未来一统天下的战略布局。
而这一切的关键,很大程度上系于那位即将成为他妃子的少女——银川公主李清露身上。
“政治联姻,若只得其形,未得其心,终究是空中楼阁。” 萧峰心中明镜似的。
若能让李清露这未来的西夏女皇真心爱上自己,依恋自己,那么西夏便会成为他最稳固的后方与助力,如臂使指。
反之,若只是迫于祖母李秋水的压力勉强和自己结合,自己一旦返回辽国,这远离权力中心的西夏,难保不会在李秋水年老或出现其他变故时,生出不必要的波折。
心意既定,萧峰换上了一身寻常的锦袍,虽依旧难掩其英武气概,却少了几分帝王的威严,多了几分江湖侠客的洒脱。
他命人通传,邀请银川公主一同出宫游览。
当李清露得知萧峰亲自邀约,心中又是惊喜又是羞涩。
她精心挑选了一身淡雅而不失俏丽的民间女子衣裙,略施粉黛,屏退了多余的宫人,只带着两名贴身侍女,如同一只即将飞出牢笼的金丝雀,雀跃地来到了宫门外。
看到早已等候在那里的萧峰,见他并未穿着龙袍冕服,而是如寻常富家公子般的打扮,李清露先是一愣,随即明白了他的用心,心中不由一甜。
“陛下……”她轻声唤道,脸颊微红。
“今日宫外,没有陛下,也没有公主。”萧峰微微一笑,目光温和,“叫我萧大哥便可。”
“萧……萧大哥。”李清露鼓起勇气,抬头看了他一眼,又迅速低下头,声如蚊蚋,心中却因这声称呼泛起了丝丝涟漪。
两人并肩走出了巍峨的皇宫,朱红宫门在身后缓缓闭合,隔绝了龙涎香与钟鼓声,迎面扑来的是兴庆府市井独有的气息——混杂着麦饼焦香、牲畜腥气、香料暖意的风,卷着小贩的吆喝、孩童的嬉闹、车马的辚辚,瞬间将李清露裹进了一个从未触及的鲜活世界。
她自幼困在深宫高墙,见惯了雕梁画栋的规整,听惯了宫人的低眉顺眼,此刻望着眼前摩肩接踵的人流、挂着彩布幌子的商铺,一双杏眼瞪得溜圆,连指尖都不自觉攥紧了裙摆,既有些怯生,更多的却是按捺不住的兴奋,像只初入山林的小鹿,左顾右盼,眼底亮得惊人。
萧峰将她的模样尽收眼底,脚步不自觉放缓,刻意走在靠近街心的一侧,用宽厚的肩背替她挡开往来的行人与驮货的骡马。
他像个久居此地的熟客,带着她避开喧闹的主干道,拐进一条铺着青石板、两侧多是小铺的巷弄,语气温和:“这边人少些,慢慢看。”
巷口第一家便是个炸糕摊子,滚油在大铁锅里滋滋作响,摊主正将裹了芝麻的黄米面团丢进油锅,瞬间膨起金黄的外壳,捞出时沥着油,撒上一层绵白糖,甜香顺着热气飘得老远。
李清露的目光立刻被粘在炸糕上的白芝麻吸引,微微歪着头,小声问:“萧大哥,这是什么?
闻着好香。”
萧峰笑了笑,上前要了两个,用粗纸托着递到她手里,不忘叮嘱:“刚出锅烫,吹凉了再吃。”
李清露捧着温热的纸托,先凑到鼻尖闻了闻,小心翼翼咬开一角——外皮酥脆得掉渣,内里的豆沙馅甜而不腻,热乎气顺着喉咙滑下去,暖得她眉梢都弯了,含糊道:“比宫里的豌豆黄还好吃!”
萧峰见她嘴角沾了点白糖,抬手想替她拭去,又想起男女之别,终究是取了自己袖中干净的帕子,递到她面前,声音放轻:“嘴角沾着糖了。”
李清露接过帕子,脸颊微红,低头轻轻擦着,却忍不住偷偷抬眼,看他将另一个炸糕慢条斯理地吃着,只觉得连他吃东西的模样,都比宫里那些规规矩矩的侍卫顺眼百倍。
往前走了几步,巷尾传来“叮叮当当”的铜铃声,原来是个捏面人的摊子。
白发老者手里捏着彩泥,转眼就捏出个披甲持剑的将军,旁边还摆着粉面桃腮的仕女、咧嘴笑的胖娃娃,插在草把上,活灵活现。
李清露顿时挪不开脚,蹲在摊子前,手指轻轻碰了碰那个仕女的裙摆,小声惊叹:“这面人竟能捏得这般像!”
萧峰见她喜欢,便让老者照着她的模样,捏了个梳着双环髻、身穿浅粉衣裙的小面人,连她眼下那颗小小的泪痣都捏得分明。
李清露捧着属于自己的小面人,开心得直点头,连声道:“像!
太像了!”
老者打趣:“姑娘生得俊,捏出来自然好看,这位公子对你可真上心。”
李清露的脸瞬间红透,却没反驳,只将面人紧紧抱在怀里,像是得了稀世珍宝。
穿过巷弄,便是一片开阔的市集广场,各处摊子更热闹了。
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