西夏的政局如同经过精心梳理的锦缎，经纬分明，渐趋稳固。
萧峰知道，安逸的温存时光终需暂告段落，他肩上的担子，是更为辽阔的天下。
辽国、大理、西夏、三股力量已在他掌中成型，如同一张逐渐拉开的强弓，箭镞所指，便是那锦绣中原。
是时候返回辽国，整合所有资源，积蓄那足以改天换地的磅礴力量了。
离开的决定已然下达，行装也在悄无声息地打点。
离别前夕，西夏皇宫深处那属于女皇的寝殿，气氛格外沉凝，空气中仿佛都浸透了不舍的黏稠。
寝殿内的烛火换了新的，芯子燃得正旺，跳跃的光焰将鎏金柱上的龙凤浮雕映得明暗交错，却驱不散那层裹在空气中的、黏稠的不舍。
李清露早已卸下了白日里那身绣着日月星辰的帝王冕服，换上了一袭月白色软缎寝衣，衣摆上用银线绣着几枝疏梅，素净得如同寻常闺阁女子——她刻意褪去了女皇的威仪，此刻伏在萧峰怀中，连脊背都绷得发紧，像株被狂风摧折的细柳，脆弱得让人心疼。
她的脸埋在萧峰宽阔的胸膛上，鼻尖蹭过他衣襟上绣着的契丹狼纹，那上面有他惯有的、淡淡的硝烟与皮革混合的气息，是她这几个月来最安心的味道。
可一想到日后再难这般贴近，眼眶便瞬间红透，泪水先是无声地浸在睫毛上，积攒了片刻，便顺着眼尾滚落，像断线的珍珠，一颗接一颗砸在他的锦缎衣襟上，晕开一小片深色的湿痕，又很快被他身上的体温烘得温热。
“萧郎……”她哽咽着，声音闷得发颤，双手死死攥着他的衣袖，指节因为用力而泛出青白，连指腹都掐进了布料的纹理里，仿佛那不是一件衣裳，而是她唯一能抓住的依靠，“别走好吗？这皇冠太冷了，国玺也太重了……我不要做什么西夏女皇，我只想跟着你，哪怕去辽国做个最普通的妃嫔，日日能给你端杯热茶，等你从外面回来就好……总好过在这里，守着这空荡荡的宫殿，日日夜夜想你……”
她说着，头埋得更深，肩膀剧烈地颤抖起来，连带着萧峰的衣襟都被扯得微微晃动。
萧峰垂眸看着怀中人，眼底翻涌着柔波——他见过她端坐朝堂时的凛然，见过她决断国事时的果决，却从未见过她这般脆弱的模样，像个失去了方向的孩子。
他抬起手，宽大的手掌轻轻覆在她的背脊上，顺着她颤抖的弧度，一下下缓缓轻抚，掌心的温度透过薄薄的衣料，一点点熨帖着她的不安。
“傻丫头，”他低声叹息，指腹不经意间蹭过她颈后的碎发，柔软得像上好的丝绸，“莫哭，哭花了脸，就不是我认识的那个明艳的西夏女皇了。”
这话刚出口，李清露的哭声反而更响了些，她抬起头，泪眼朦胧地望着萧峰，一双杏眼哭得通红，睫毛上挂着的泪珠晶莹剔透，像沾了露水的蝶翼。
她的容颜本就极美，是西夏公认的第一美人，此刻卸去了帝王的疏离，添了几分楚楚可怜，更显得眉眼如画，艳色逼人——只是那艳色里裹着的脆弱，让萧峰的心像被什么东西揪了一下，又酸又软。
“我不要做女皇了……”她抓着他的手，将他的掌心按在自己的脸颊上，那掌心的粗糙与温热，让她瞬间安定了些，却又更舍不得放开，“萧郎，带我走吧，好不好？”
萧峰的目光越过李清露乌黑的发顶，望向不远处那扇敞开的轩窗——李秋水就站在那里。
她身着一袭紫衣，料子是极罕见的云锦，在月光下泛着淡淡的光泽，勾勒出她依旧窈窕的背影，腰肢纤细，身姿曼妙，丝毫看不出岁月在她身上留下的痕迹。
窗外的月色如水，静静洒在她身上，将她的侧影映得如同水墨画般雅致，却也透着一股挥之不去的孤寂。
李秋水没有回头，只是静静地望着窗外沉沉的夜色，夜空中悬着一轮残月，几颗疏星点缀其间，更显得天地辽阔，人心寂寥。
她的容颜本是绝世，年轻时便是逍遥派里倾国倾城的人物，即便历经岁月，依旧美得惊心动魄——眉如远山含黛，眼似秋水横波，唇不点而朱，肌肤莹白如玉，只是那双往日里总是流转着妩媚或锐利的眼眸，此刻却蒙上了一层薄薄的秋雾，朦胧间透着让人心颤的哀伤。
她没有落泪，甚至连嘴角都维持着惯有的淡然，可萧峰看得仔细，她垂在身侧的手，指节微微泛白，指尖无意识地抠着窗棂的雕花，那是她极力克制情绪时才会有的小动作。
往日里，李秋水的眼神总是带着几分漫不经心的妩媚，笑起来时眼波横流，能勾走人的魂；谈及武功或权谋时，又锐利得像把刀，能看穿人心。
可此刻，那双眼睛里什么都没有，只有一片化不开的沉郁，连平日里惯有的冷香，都比往日浓郁了几分，丝丝缕缕萦绕在她周身，像是在刻意掩饰着什么。
那份深藏心底、历经岁月沉淀的情感，不像李清露的炽热直白，却比少女的依恋更为沉重，像压在心底的一块玉，温润，却也硌得人疼——她骄傲了一辈子，掌控了一辈子，却在这离别面前，连一句挽留的话都说不出口，只能站在窗边，远远地望着，将所有的不舍都藏在眼底的雾色里。
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