一位身材魁梧、满脸虬髯的武将猛地踏出一步,玄色戎装下的身躯如铁塔般挺拔,正是枢密院都承旨呼延烈。
他双目圆睁,声如洪钟:“此乃辱国之举!
奇耻大辱!”
他大步走到殿中,右手按在腰间佩剑上,指节因用力而发白,“想我大宋太祖太宗,马上得天下,南征北战,何时向外邦低过头?
今日送岁币,明日和亲,然后得一夕安寝?
可起视四境,辽兵的马蹄转眼就会踏到家门口!
此乃抱薪救火,薪不尽,火不灭!”
他猛地转头,双目赤红地指着温伯耆,怒不可遏:“温相公!
你可知那岁币是何物?
是我大宋百姓面朝黄土背朝天种出来的粮食,是前线将士浴血奋战应得的犒赏!
你拿去资敌养寇,让他们用我大宋的血汗,打造更多的刀剑来砍我大宋子民的头颅吗?”
他喘了口气,语气更显沉痛,“和亲?
送宗室女子去那虎狼之窝,便能换得太平?
简直是痴人说梦!
那萧峰何等人物?
草原上的雄鹰,岂会被区区财帛女子所惑?
这只会让他更瞧不起我大宋,认为我大宋无人,可欺!”
“武夫!
朝堂之上,岂容你如此咆哮!”
一位穿绯色官袍的文臣李儒卿立刻出列呵斥,他身材瘦弱,声音却尖细刺耳,“国家大政,自有庙堂庙算,轮得到你一介武夫置喙?
尔等只知逞匹夫之勇,可曾想过一旦开战,要耗多少粮饷,死多少士卒?
若是战败,国破家亡,这后果,你担当得起吗?!”
“正是!
打仗?
拿什么打?”
另一位户部官员陈敬之从袖中摸出折扇,慢悠悠地扇着,语气却带着刺骨的冷笑,“如今我大宋兵惫将骄,军械库中的甲胄兵器多有锈蚀,哪来的钱粮支撑一场大战?
呼延都承旨,你倒是说说,若让你领兵出征,需要多少粮草,多少军饷?
又能保证必胜吗?
若败了,这责任是你一介武夫担得起的,还是要累及陛下,累及天下苍生?”
武将们闻言,个个气得脸色铁青,浑身发抖,玄色的戎装下,肌肉都在紧绷。
他们本就因重文轻武的国策地位低于文臣,常被斥为“粗鄙武夫”,如今国难当头,这些文臣不想着整军经武,反而一味推诿、求和,甚至将战备不修的责任,反推到他们头上!
一位年过五旬的老将军王坚,脸上一道长长的刀疤从额角延伸到下颌,那是早年与西夏作战时留下的印记。
他猛地推开身前的同僚,大步走到大殿中央,“噗通”一声跪倒在地,坚硬的金砖被他跪得发出闷响。
他以头抢地,额头瞬间磕出红印,嘶声道:“陛下!
末将等并非不知兵凶战危!
也并非贪功求战!
然则,那萧峰野心昭昭,吞并西夏大理后,下一个必是我大宋!
求和、纳贡、和亲,只会助长其气焰,让我大宋军民寒心,士气崩沮啊!”
他抬起头,老泪纵横,浑浊的眼睛里满是决绝:“待其整合三国之力,准备万全,铁骑三路齐发之时,我大宋纵有长江天堑,又能守到几时?
届时,就不是岁币和亲能解决的了!
那是亡国灭种之祸啊,陛下!”
他顿了顿,深吸一口气,声音陡然变得铿锵:“末将愿立军令状!
请陛下拨给精锐五万,末将愿出雁门,直捣辽国西京道!
纵不能竟全功,也要打乱其部署,挫其锐气,让天下人知道,我大宋儿郎尚有血战之心!
若败,末将愿提头来见,以谢天下!”
“末将亦愿往!”
又一位中年将领张拓边出列跪倒,他是西北边防出身,脸上带着风沙吹蚀的粗糙,对西夏铁骑的习性颇为了解。
“西夏新附辽国不足半载,其军心未稳,李秋水、李清露母女与辽国契丹贵族并非铁板一块,多有嫌隙。”
他仰头望着御座,语气坚定,“末将愿领偏师一万,自陕西出,直扑兴庆府,联络西夏旧部,搅乱其后方!
此策若成,可断萧峰一臂!
末将同样愿立军令状,不胜则死,绝不退缩!”
“末将请战!
愿随王将军出征!”
“末将愿往死地,与辽狗决一死战!”
接连几位中级将领从队列中走出,“噗通噗通”跪倒一片,他们官职或许不高,或许在朝中无人撑腰,甲胄上甚至还沾着边关的尘土,可此刻爆发出的血性与担当,却如惊雷般炸响在这座充满算计与推诿的大殿之上,震得梁上的灰尘都簌簌落下。
文臣们一时哑然,有些人嘴角撇出一丝不屑,眼底藏着“武夫博名”的轻蔑;
有些人则眼神闪烁,手指无意识地捻着胡须,盘算着若是这些武将真的出战,无论胜败,对自己的党派是利是弊,又该如何从中周旋。
皇帝赵煦坐在御座上,目光扫过阶下跪倒的王坚、张拓边等将领,看着他们额角的汗水、眼中不惜一死的决绝,再转向苏仲叟、柳清彦、温伯耆等文臣——或漠然、或算计、或急于撇清关系的面孔,心中像是被乱麻缠紧,堵得发慌。
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