江南道，辰州。
今日，辰州府里来了一位须发灰白、粗布灰袍的老翁。
张矩将老翁请进了书房，老翁不是别人，正是甘州删丹城东木匠铺的莫老头，也就是「墨者」莫问。
焉支山一别，刚过去半年，莫问却像是五六年未见，脸上皱纹如同久经风霜的沟壑般。
“张使君，请恕老朽唐突，我查到「悬马」失窃的重要线索……”
看着莫问苍老的容颜，张矩心里很是敬佩老人的坚韧：“莫老有心了！”
“我怀疑盗走「悬马」的不是真正的马桓，真正的马桓早就……”
“真正的马桓？”张矩听得有些迷糊，
“我记得莫老说过，马桓是你收养的孤儿，你并未发觉他有异常。”
“这也正是我当初百思不得其解之处，所以我试着像马桓一样生活，住他的宅子、做他做的事，可依然是毫无破绽……有一天我突然醒悟，自己执着于寻找破绽，却忽略了最重要的事，就是马桓。”
“马桓性子怯弱，他如果想要偷走「悬马」，我不可能看不出破绽。所以，他没有破绽才是最大的破绽！”
“莫老的意思是，他不是真正的马桓？”
“正是。”
“可假的马桓如何能骗过莫老的双眼？”
“张使君可有听过「影子」？”
张矩眼神一凛，「影子」？勒苏供认的中人「影子」？上至朝臣，下至武盟和绯云阁，竟处处都有「影子」？他们的手未免伸得太长了！
莫问看见张矩的眼神，料想他应该已经听过：“查马桓的这些日子，让我想起很多之前的事。有几次我见马桓套驾「悬马」，唤了他好几声，可他就像完全没听见，当时我以为他是太过专心所以没听见，现在回想起来，我怀疑他是中了……禁咒！”
“禁咒？”
“药王孙思邈的《禁经》中有禁咒之术的记载。江湖中有人善用禁咒之术，能任意驱使中咒人，而中咒人头脑被禁锢，完全不知自己的所为，只听命行事。「影子」就极擅禁咒术。”
“不止老朽，并州许家郎主也曾遇见三郎深夜进出见渊阁，怎么唤他都像是完全没听见。故许家郎主也怀疑，三郎盗走武籍是中了禁咒。”
“如果马桓和许三郎都是中了禁咒，那么施咒的又是何人？”
“最可疑的施咒人，就是他们的娘子！马桓和许三郎都是机缘之下与娘子相识，一见钟情，成亲后也是恩爱有加，江左吴教的情形也是如此。一人机缘也就罢了，接二连三恐怕就不是机缘，而是有人布下的局。”
“是谋律！如果真如莫老所言，布局之人谋虑深远、心思缜密，其所图恐怕绝不止是「悬马」和武籍。”张矩起身走了两步，喃喃道：“「影子」到底在谋划什么？”
莫问也站起身，叉手道：“马桓娘子几乎没有留下线索。许家郎主和江左吴教教主如今都在辰州，老朽此番前来就是想与二人商议，找出线索继续追查「影子」。没想到张使君也在辰州，冥冥中自有天意！”
“莫老如有难处，可随时来州府找我。我等着莫老的线索，「影子」不可小觑，更不可坐视不理。”
张矩将莫问送出公廨，正遇上两人牵马走到公廨门口。头前一人一见张矩，忙施礼道：“张使君。”
张矩一眼认出此人，正是问星楼掌柜「万通」。「万通」也是问星楼的门客，名叫万全，为人极稳靠，文、武、音、棋，万般皆通、样样不差，深得卓不浪信赖，成为问星楼掌柜。
“万掌柜。”
与万通同行的穿蓝绸袍、书生模样的男子恭敬施礼道：“张使君。”
“张使君，这位是问星楼的十面，侠少命我将石兄送到辰州府。”万通笑道。
“侠少跟我说过，石兄弟就在辰州府暂住吧。”张矩送走了莫问，心里不胜感慨。
万通随即拜辞离去，十面随张矩进了州府，牛二将他带到自己的宿房。张矩已跟牛二交代过，让他与十面同住，平日要多留心十面的言行举止。
张矩为「影子」的事思虑了整天，晚上入睡后竟又看见月光的阴影，还有阴影里若有若无的轻烟。夜神的声音在耳边响起，似近似远：“你在找影子？”
“不，我在找自称「影子」的人。”张矩道。
“人有影子，月有影子，影子也是人，影子也是月……你再看看，哪个是人，哪个是月，哪个又是影子？”
张矩眼前的月光忽然变作黑色，而月影发出了月光。自己的影子也露出了清晰的脸和身形，张矩仿佛是看见了镜中的自己。
“这是你的幻术，是幻觉，不是真的。”
“你如果不相信影子也是人，你又要如何找到「影子」？”话音未落，黑色月光中的轻烟聚成人形，竟然是枯荣！再细看，此人双目并无异跳，左手也是常人的手掌，他不是枯荣，是沙摩。
沙摩朝张矩走来，身后拉出人影，影子的五官愈发清晰，双目似有节律地跳动，左手长出树杖……枯荣！影子是枯荣妖道！
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