此时此刻，子姝这般直率的指责与质问，没有引来新辉门两位高层的驳斥。
但见秦烈只是稍稍侧过头，仿佛的确是在深思着什么，表面却还是一副不在意的样子……
而唐梦的神情更是没有丝毫波澜了，她静静沉默了片刻，旋即反问子姝：
“凤小姐，愿不愿意……听听我的故事？”
子姝听罢，顿时愣了神，这一下反倒是把她整诧异了，只令她下意识地看了一眼海棠，而与此同时，海棠姐也恰巧略显担忧和不解地瞥向了自己这边……
见状，唐梦便侃侃地说了起来：
“小姐也知道了，我从前和你一样，是大家族出身的千金。我比你大不了几岁，那个时候唐家的盛况，我至今仍然历历在目……
街道上，行人车流来往不绝；集市里，来自各地的商品琳琅满目，几乎能铺满一整条大道！走累了能随时闻到茶铺、点心铺的烟火味儿，坐在那里的屋棚下歇息，还能时不时地听到从房檐拐角深处传来的、朗朗上口的童谣，每一条大街、每一道小巷都那么欣欣向荣……”
听着唐梦的回忆，不知怎的，子姝心里也泛起了阵阵涟漪，仿佛一下子把她带回到了儿时那模模糊糊的光景……
“曾几何时，我也和小姐你一样，有同样的想法：朱雀城的居民们都是多么可爱！
从小的时候，唐彩大人……我的奶奶就不停地告诉我：令朱雀一族如此美好的，不是某位具体的英雄，而是千千万万劳动的百姓！是他们托举起了唐家，唐家也自然要回应他们的期望。一直以来奶奶也是这么做的，我也对她的话深信不疑……
可是，直到奶奶离开的那一天，我发现一切好像都变了。
我开始意识到，这个世界原来和她教给我的不一样……
父亲很快就接替奶奶撑起了这个家，同时也继承了她的遗志，挑起城主重任。那时候我就看出来了，父亲虽然和奶奶有一些政见上的分歧，可他们的心却是一样的，都希望朱雀族能够一直像这样繁荣下去。
然而好景不长，他刚上任了不到两年，就毫无征兆地得了一种怪病。每次到了晚上，他就不停地咳嗽……到了后面，甚至还咳出过黑红黑红的血。那时我看着手帕上一片片的血迹，心里真的好难受……
没过多久，爹爹走了。
收到死讯的时候，我还在学堂里……
于是我急急忙忙地坐上了孟伯伯的车，一路掉着眼泪回到了家，可迎接我的，只有病床上爹爹那逐渐冰冷的遗体……”
说到这里，唐梦的脸上第一次流露出了可称之为“哀痛”的情感，言语也变得微微发颤。
海棠听着，似乎也有所触动，一边说道：
“这事我也从我爹那里听过……那后来呢？”
于是，唐梦忍住悲伤，继续讲了下去：
“父亲刚过世，叔父唐烨就突然从城外赶了回来。可他做的第一件事便是秘不发丧，不准任何人透露城主的死讯，父亲原本负责的事务，也被他以代理的名义，转交给了自己手下的亲信。
为了不让信息泄露，他把我软禁在了家中，不再让我去学堂，并且每天派专人看管我的举动……
其实我当初就怀疑过，父亲的死，会不会和叔父有关？
爹还在的那段日子，有一天夜里，我看书到很晚，就想去后院走走，结果看到叔父罕见地进了膳房。我偷偷跟了上去，结果就瞄见叔父趁着仆役不注意，偷偷掏出了一方药粉，倒进了父亲喝的药里……
那一刹那，我感到既惊讶，又疑惑，又害怕。我当时不明白叔父在做什么，又或许是我不愿意往那方面去想……
但后来，我还是找了个机会，跟父亲说了我在那晚看到的一幕。那一刻，父亲的表情我这辈子都不会忘记：
他沉默着，疲惫的脸上艰难地透露着不可思议，原本倦乏的眼神也越发空洞。父亲是个坚强的人，可我从来都没见过他如此受打击的样子……
直到父亲离去，我被软禁以后，才迟迟地意识到，我爹就是被叔父害死的！
就是在那个时候，我的世界第一次动摇了……
奶奶一直教导我，团结是每个民族的立身之本。
可是，如果就连在一个家族里，弟弟可以为了权力地位而毒害兄长，那外面的世界……真的有所谓的团结可言吗？”
得知这段往事，子姝和海棠都惊讶不已。
“这么说来，那段传言是真的……”子姝喃喃道。
“唐炳大人……是被唐烨大人害死的？”海棠也是满脸难以置信。
“我只能说，很多怀疑并非空穴来风。”
唐梦叹了口气道：“但那时候，在叔父的影响力下，没有人会质疑他。”
“因为……他当上城主了吗？”子姝问道。
“不，比那更可怕。”
“啊？这是什么意思？”
“叔父他……学会了利用一种比金钱和权力都更加强大、恐怖的‘武器’——民意。”
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