我拍了拍颖的手背,抬眼看向寒,点头道:“处理吧。”
寒闻言,左手扶胸朝我缓缓躬身,随即直起身,转头望向周围围拢的族人,扬声开口:“雨凌城的族人们!这两位是颖夫人的兄长——上月抢族中女子,还杀了她男人,违了族规!今日族长有令,按规处置:打断双腿,逐出雨凌城,永不得踏入半步!”
这话一出,人群里起了阵细微骚动,没人敢出声反驳。
本跪在地上、连头都抬不起的两个汉子,不知哪来的力气,突然挣着要往前扑,却被城防军按住肩膀——粗绳勒得他们手腕发红也不管,仍扯着嗓子冲颖哭喊:“妹妹!颖!快帮哥求个情啊!”
又转头朝我猛磕头,声音发颤:“族长!我们知道错了!饶了这一次吧!”
寒根本没理会他们的哭喊,眼神冷得像冰,上前一步,一脚就将左边的汉子踹倒在地,那汉子“哎哟”一声摔在泥里,还想挣扎,寒已经弯腰抄起旁边城防军递来的木棍,手臂一扬,朝着他的小腿狠狠砸了下去——“嘣”的一声闷响,木棍触骨的声音听得人心里发紧。
另一个汉子见状,吓得浑身发抖,裤脚瞬间湿了一片,尿水顺着裤管渗进泥土里,嘴里不停喊着:“别打!别打!妹妹!颖妹妹!救我啊!”可他被绑着动弹不得,只能眼睁睁看着寒转身走向他,木棍再次扬起,又是“嘣”的一声,他的小腿也软了下去,疼得直打滚,哭声混着求饶声,在旷野里格外刺耳。
寒扔了木棍,拍了拍手上的灰,转身朝我躬身:“族长,处置完毕。”
我缓缓点头,只说了句:“走吧。”
母见状,立刻扬声喊道:“继续走!往后山圣地去!”
寒闻言,朝身旁的城防军努了努嘴。
两个城防军立刻上前,架起还在杀猪般嚎叫的汉子——他们小腿弯折着,被拖拽时在地上留下两道浅痕,哭喊求饶的声音渐渐被队伍的脚步声盖过,最后消失在晨雾里。
队伍重新动起来,晨雾彻底散了,阳光越升越高,把旷野里的草叶照得发亮。
风裹着草木的清气吹过来,手里的艾草香混着远处山林的气息,倒让肃穆的氛围松快了些。
蝶在木架上也没了之前的活泼,只一手抓着边缘,望着前方的路,偶尔扭头看我一眼,见我没异样,又转了回去。
约莫走了一个时辰,前方终于露出后山圣地的模样——两座青山夹着道峡谷,谷口的石墙上刻着歪歪扭扭的族纹,顺着峡谷往里走,先经过平坦的丰收台,石台上还留着去年祭祀时的干草;再往前是成年礼祭祀台,台边立着几根刻满纹路的木柱。
最前便是出征台,台面上摆着祭祀天神的弓箭、狼牙棒、石斧与青铜剑。
穿过这几座台,终于到了中烈台。
我刚踏上台阶,却突然止住了脚步——只见台中央的石架上,已经整整齐齐摆了好几层陶坛,每个陶坛上都刻着名字,旁边还有族人正握着青铜凿,在新的石板上一笔一划刻字,石屑簌簌往下掉。
“把这次战死族人的骨灰,都放这儿。”我指着石架最高层,声音沉了些,“名字刻清楚,他们都是护佑整个雨族战死的勇士,该进中烈台受族里供奉。”
话音刚落,身后就传来细碎的脚步声。
只见一群女子抱着陶坛走了过来,有的怀里还牵着孩子,孩子攥着母亲的衣角,大眼睛里满是怯意;没孩子的女子则把陶坛抱得紧紧的,手臂绷得笔直,走得格外稳当。
她们依次上前,将陶坛轻轻摆到石架最高层,动作慢得像怕惊扰了什么,摆好后还会用袖子擦一擦坛身的灰。
母带着蝶、女巫红、女巫绝,还有十多个女巫走到我身边,伸手摸了摸蝶的小脑袋,点头道:“开始吧,孩子。”
蝶立刻扬起手中的黑色木棍,棍头五根白羽毛被风拂得随风飘扬,她脆生生的声音穿透队伍:“都跪下!”
话音刚落,女巫红、女巫绝便一左一右扶着母缓缓跪下。
族人们紧随其后,齐齐屈膝,手里的松枝火把还燃着,橙红火光映着一张张肃穆的脸。
密密麻麻的身影在中烈台前铺展开,下一秒,震耳的呼喊便撞进峡谷:“族长!巫王大人!”
蝶扭头瞥了我一眼,见我望着她,忽然露出两颗尖尖的小虎牙,眼神里藏着点小得意。
我急忙上前,抬手轻轻拍了拍她的小脑袋,压低声音道:“严肃点。”
蝶却嘟着小嘴,抓过我的手举向天空,还带着点奶气的笑声:“嘿嘿!”
接着她收了笑,脆声喊:“这些勇士是为了阻挡食人族部落和海云部进攻雨澜城而死的勇士。他们没让这该死的食人族踏进城一步。愿他们回归天神的怀抱安息。愿咱们雨族守住城池护住族人!”
说罢,蝶抬眼看向我,眨了眨眼:“峰哥哥,俺说的咋样?”
我苦笑着伸手刮了刮她的小鼻子:“可以了,有进展,比以前慌慌张张的时候强多了。”
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