然而，路旁的商贩们，无论是卖陶罐的老翁还是挑着时令果蔬的妇人，对这队执法者竟毫无惊惶之意，都只是抬眼瞥了一眼巡吏，便继续坦然招呼着生意，讨价还价声不绝于耳。
这般坦然，那份视执法者为寻常街景的镇定，在楚地是不可想象的，那里，里正家的狗出来溜达一圈，贩夫走卒都要下意识地缩缩脖子。
“你这奸商！分明短了足有三寸！我昨日刚在隔壁巷丈过的布，你这尺子定有猫腻！退钱！”
一声饱含怒气的暴喝响起，瞬间吸引了周遭目光。
萧何循声望去，只见旁边一个布匹摊位前，一个身材粗壮的汉子，脸色涨得通红，指着案上一匹粗葛布，对着摊主大声咆哮唾沫横飞，手指几乎要戳到对方鼻尖。
摊主是个中年汉子，面对汹汹气势，他却不急不躁，指着案上另一柄明显磨损更少的木尺，据理力争：“客官休要血口喷人！小人在这咸阳西市营生十载有余，靠的就是个‘信’字，向来童叟无欺，足尺足寸！你且瞧瞧。”
说着，他将木尺递近些，继续说道：
“这尺子，每月初一，市亭吏必亲自来校验，刻痕记号，分毫不差。客官若心存疑虑，尽可寻官尺来量个明白，若短一分，小人按律十倍赔你。”
买主哪里肯听，不依不饶，唾沫横飞，声音越来越高，引得行人纷纷驻足围观。
萧何下意识地停住了脚步，心提到了嗓子眼。
在楚地，这等纠纷的结局他见得太多了，要么是摊主忍气吞声，息事宁人；要么是引来更强横的胥吏或豪强插手，最终吃亏流血的多是底层小民。
他想看看，这秦吏，会如何处置。
仿佛听见他的心念，那队刚刚走过的巡吏中，为首的什长眉头一皱，带着两名手下转身便大步走了过来。
“何事喧哗？”
那什长声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压过了争吵声，周遭一下子安静了不少。
“吏长！你来得正好！”
买主抢先一步，指着摊主，一脸冤屈愤慨：“此人售卖布匹，短尺欺诈于我，被我当场戳穿，竟还狡辩抵赖！请吏长为小民做主。”
摊主向什长拱了拱手，眼神坦荡：“吏长明鉴，小人尺子绝无问题。”
他语速不快，但条理清晰地将事情原委复述一遍：
“这位客官方才在我处购买粗葛布一匹，言明要足匹足尺。小人按其所指裁下，他却执意说短了三寸，争执不休。小人愿以官尺为证。”
什长目光在两人脸上扫过，不发一言。
他身后一名年轻吏员立刻上前一步，从随身携带的皮制革囊中，取出一柄黄铜所铸、打磨得锃亮的长尺，那是咸阳城内统一制作、校验无误的标准丈量工具。
什长接过铜尺，亲自将那匹引起争议的粗葛布从案上取下，捋直、摊平，将铜尺压在布匹一端边缘，手指点在起始刻痕上：“看好了。”
随即，他目光专注，沿着布边缓缓移动铜尺，最后停在布匹末端。
所有动作一丝不苟，在众目睽睽之下进行。
围观者屏息凝神，连萧何也忍不住凑近几步。
另一端露出的刻度，清晰无误地向所有人展示着结果，不仅恰恰是摊主声称的尺寸，甚至还比买主所声称的“标准”位置多半寸有余。
“哗~~~”围观人群中发出一阵了然的小声惊叹。
吏员冰冷的目光，瞬间转向那闹事的买主：“尺寸无误，汝当街喧哗，扰乱市易秩序在先；无凭据诬告良商，妄图欺诈勒索在后。
依《关市律》：‘贾市居列者及官府之吏，毋敢择行钱、布；择行钱、布者，列伍长弗告，吏循之不谨，皆有罪。’诬告反坐，扰乱市易，两罪并罚。罚半两钱十枚，即刻赔付卖家，以偿其扰。”
什长所说的每一字，都如同宣读律令原文。
买主的脸瞬间由通红转为惨白，嘴唇哆嗦着，额头冒出细密的冷汗：“吏…吏长，小人…小人是…”
他试图辩解，但在什长那毫无温度的目光逼视下，在周遭无数道了然、鄙夷甚至嘲笑的目光下，终究一个字也说不出来。
他哆哆嗦嗦地从腰间褡裢里摸索着，数了半晌，才将十枚半两钱不甘不愿地一枚枚拍在摊位上。
随即便羞愧难当地拨开人群，在周围一片了然和略带鄙夷的目光中，灰溜溜地挤开人群跑了。
“谢吏长明察！为小人主持公道！”摊主感激地躬身行礼，声音中透着如释重负。
什长只略一摆手，目光扫过围观众人，声音不高却清晰地传遍每个角落：“咸阳有法，买卖公平，尔等皆当谨记。休得再生事端，堵塞道路，违者同罚。都散了！”
说罢，什长便带着手下，继续巡街去了。
随着什长一句命令，人群悄然散去，街道秩序迅速恢复如常。
摊主拾起那十枚带着耻辱印记的半两钱，低声嘟囔一句“晦气”，但神色间，除了无奈，却并无对吏员处置的怨怼，反而隐隐有一丝“总算讨回公道”的庆幸。
围观者或摇头，或窃笑，对巡吏的处置显然心服口服。
萧何立在原地，脚下未动分毫，方才那铜尺压布、吏员宣读律令的场景，如同烙印般深深刻入他的脑海。
“有功必赏，有罪必罚！”
冰冷的法条，竟在眼前化作如此鲜活、精准、高效、不容置疑的力量。
没有楚国胥吏的敲诈勒索，没有豪强门客出来偏袒包庇，只有对规则本身铁面无私的执行。这不是楚地那种依仗身份、看人下菜碟的“规矩”，而是真正刻在铜尺上、刻在吏员骨子里的“法”。
它像一座无形却坚实的大坝，将混乱、欺诈和不公牢牢隔绝在外，守护着市井间最原始也最珍贵的公平交易准则。
一股暖流夹杂着震撼和莫名的振奋，悄然冲击着萧何的心房，令他胸膛微微起伏。
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