来客，正是以“岁贡”为名，代表燕王前来咸阳朝贺大秦北疆大捷的燕国太傅，鞠武。
凉亭周围，五步之外，六名秦军甲士沉默矗立。
更远处的假山与树冠之中，不知藏着多少暗卫的眼睛。
任何轻声细语，任何隐秘的动作，都逃不过秦人的监视。
石桌上，摆放着鞠武带来笔墨、空丝帛、砚台。
“太子，老臣此番奉大王之命前来，实乃想念太子。闻听太子在此钻研书法，大王得知后甚是欣慰，特命老臣带些上好文房，前来探望，顺便考校太子一二。”
鞠武端坐在姬丹对面，声音不大不小，恰好能让周围的秦人听得清清楚楚。
“劳父王挂念，劳太傅费心。丹在此，别无所长，唯有寄情于这水墨之间，聊以自遣罢了。”
姬丹面带笑容，举手投足间，完全是一副被圈禁磨平了志气、只知附庸风雅的闲人模样。
他提起笔，饱蘸浓墨，在案几铺开的丝帛上，挥毫泼墨。
不消片刻功夫，一篇《诗经·大雅》便跃然帛上。
“太傅请掌眼，丹这半年来的笔力，可有些许长进？”姬丹将丝帛推至鞠武面前。
鞠武微微眯眼，凑近细看。
与此同时，周围的几名秦军卫士，看似目不斜视，实则余光早已将那丝帛上的每一个字都扫入眼中，确认只是用燕字所书写的寻常诗经内容，并无任何夹带。
“嗯……”
鞠武抚须沉吟，片刻后，却连连摇头。
“太子，恕老臣直言。这字，虽形似，而神全散。笔力虚浮，骨架松散。起笔太轻，落笔无力，犹如浮萍无根，缺了那份应有的刚毅与筋骨啊。”
鞠武抬起头，目光直视姬丹，语气中带着几分严厉的教导之意：“太子当知，练字如做人。若心中无立命之根基，若胸中无破釜焚舟之志，这字，终究难登大雅之堂。”
他伸出手指，在那丝帛的几个字上点了点。
“这‘天’字，‘道’字，‘人’字……皆需重写。”
凉亭周围的秦兵撇了撇嘴，心中暗嗤：这燕国老夫子，还教训起人来了。
在咸阳教条，酸腐至极。
然而鞠武的话还在继续，声音低沉了些许：“老臣昔年在燕国，曾教过太子一种古法，名曰‘水墨交融，力透帛背’，太子莫不是忘了？
这作书之道，有时不破不立。
需以清水微润毫尖，方能显出字之真意，骨气自现。太子，不妨以此法，亲自一试。”
姬丹闻言，神色恭敬，双手垂在身侧，做出一副虚心受教的模样。
“太傅教训得是，丹受教了。”
他并没有当着众人的面去重新拿笔书写，只是将那卷丝帛收起，放在了自己衣袖内侧，起身对着鞠武深深一礼。
“今日听太傅一席话，胜读十年书。丹回房后，定当以清水润字，细细体会太傅所言之‘真意’。”
鞠武点了点头，站起身来，拱手道：“老臣公务在身，不便久留。唯望太子保重身体，勿忘大王教诲。”
这场简短的、公开的会面，在秦军卫士的严密监视下，毫无波澜地结束了。
待鞠武离去，秦人例行将石桌上的物件仔细检查了一遍，确认没有任何遗留与异常后，才退出了凉亭。
两炷香后。别院，书房内。
房门紧闭，窗棂亦被关死。
姬丹立于书案前，他脸上那副面对鞠武时温和求学的笑容，早已荡然无存。
他从袖中取出那卷刚刚写就的丝帛，将其平铺在案上。
接着，他端起案旁一碗微温的茶水，深吸一口气，然后含了一口茶水，对着那丝帛之上，鞠武方才点过的那几个字，猛地喷了上去。
“噗！”
茶水化作细密的雨雾，均匀洒落在那普通的墨迹之上。
奇迹发生了。
在那茶水的浸润下，原本黑色的墨迹边缘，竟缓缓浮现出了一丝隐秘的赤红色。
那是一种用特殊药水混合着朱砂，提前书写在丝帛底层的隐形字迹，只有在特定的水液浸润后，才会显影。
那是鞠武在出使前，耗费重金求得的墨家秘术。
红色的字迹，在丝帛上逐渐清晰。
姬丹盯着那些逐渐清晰的红字，呼吸急促。
“城南，平康坊，死士三十已就位。”
“净街车吏，张三，嗜赌，欠百金，已买通，以金两百镒为定，事成送其奔齐。”
“逢大雨之夜，子时借车换形行事。城外西郊，废驿接应。”
寥寥数十字，落在姬丹的眼中却是字字千金，句句都是用人命堆砌而成的生路。
鞠武没有骗他。
在秦国这严密的罗网之下，鞠武竟真的奇迹般地，为他打通了这唯一的一线生机。
那个嗜赌如命的净街车小吏，便是这个计划中最危险，却也是最关键的一环。
“三十死士……张三……”
姬丹默念着这些名字。
他比谁都清楚，一旦他踏出那一步，那些死士，在这场棋局落子的瞬间，便已注定要成为秦人刀下的亡魂。
但他眼中没有丝毫怜悯。
为了大燕的江山不灭，为了诛杀那高高在上的暴君，为了复仇，这天下，任何人都可以牺牲。
也包括，他姬丹自己。
“刺啦~~~”
他将那卷丝帛凑近摇曳的烛火。
火焰瞬间舔舐上了丝帛，将其化为灰烬。
火光映照在姬丹的脸上，将他的半张脸藏在阴影中。
他的嘴角，没有笑意，只有一种阴冷的坚决。
“嬴政，秦臻……”
他轻声呢喃：“你们的死期，不远了。”
............
三日后，八月十五日，夜。
月圆之夜。
但咸阳的天空，却被乌云捂住，不见一丝星月之光。
空气中弥漫着一种沉闷，隐隐的雷鸣在云层深处滚动，预示着一场暴风雨即将降临。
上林苑，别院寝宫之内，没有点一盏灯。
姬丹在几个时辰前，便以“醉酒、思乡心切需独处静卧”为由，喝退了所有内侍与歌姬。
他独自一人，站在铜镜之前。
他伸手，解开了腰间那条象征着质子身份、华贵却又刺眼的秦制玉带。
然后，是深衣，是中衣。
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