戏台上的锣鼓声渐渐歇了。
《中山狼传》落幕之后，台上换了几个跑龙套的上来收拾道具，幕布后面传来搬动桌椅的声响，看样子下一折子戏还要等上一会儿。
戏班子明显感受到了一股子莫名的压力。
按以往惯例，这时候台下散座的观众此时三三两两地起身活动。
有的去净房，有的去门口透气，还有一些老戏迷凑在一起争论方才那场戏里的精彩之处。
但今天戏楼里安静的出奇，台下这些“看客”全都一动不动，身体绷得笔直，目光锐利，压迫感十足。
二楼雅间里，赵承渊还坐在椅子上，方才那一番剖白之后，他身上那股子紧绷的劲儿确实散了大半，可另一层沉重的东西又无声无息地覆了上来。
他低头看着桌面上那撮白色的药粉——方才他倒出来之后就一直那么摊着，没有收回去，也没有抹掉。
茶渍已经干了，留下一个浅褐色的圈，药粉就散在那圈中央，在白瓷桌面上格外刺眼。
他沉默了良久才开口，声音比方才又低了些，哑了些，像是那些话从喉咙深处一点一点往外挤出来的：“王爷，我还有一件事想跟您说。”
顾洲远把手里的茶杯放下，看着他的眼睛等他说下去。
赵承渊的手指在膝盖上攥了攥，松开，又攥紧，像是在跟自己的舌头做斗争。
他深吸了一口气：“我知道以父王的立场和所作所为，王爷没有道理高抬贵手。我也知道他在蚍蜉撼树，跟王爷作对到最后只能是死路一条。可我……”
他停了一下，喉结上下滚动，声音里带上了一丝几不可察的颤抖，“可我毕竟是他的儿子。我没办法看着他走到那一步，王爷，我想问……有没有可能，放他一条活路？”
他说完这句话，像是把最后一点力气也用尽了，肩膀微微塌了下去，目光落在桌面上那撮药粉上，没有抬头看顾洲远的眼睛。
他知道自己在提一个多么过分的请求。
他父王在延岭郡经营了二十年，囤兵养将、积攒粮草、扶植邪教、勾结敌国，甚至派亲生儿子来给自己的对手下毒。
换做任何一个人坐在顾洲远的位置上，这样的人都是必除之而后快的。
雅间里的空气沉了几分。
苏汐月放下了手里的茶杯，没有出声。
熊二靠在墙角，看着赵承渊的目光带着一种说不清道不明的复杂，他的火气已经消了，可那副粗犷的脸上还是没有什么好脸色。
冬柏站在门口附近，抱着胳膊，目光在顾洲远和赵承渊之间来回移动了一下，又收了回去。
顾洲远沉默了一会儿。
他没有立刻回答，而是先端起茶壶给自己续了一杯茶。
茶水冒着热气，清亮的汤色在午后的光线里微微泛着琥珀色的光泽。
他端着茶杯转了转，看着杯沿上那层薄薄的蒸汽慢慢升起来又散开，然后才开口说话：“我当你是我朋友，看在你的面子上，我之前承诺过的话依然有效。”
“你让他把延岭郡交出来，放下一切，安安生生地做个富家翁，我对以前的事情既往不咎，这是我能给的最大让步。”
赵承渊听了这话，抬起头来，唇线抿成一条紧绷的弧，目光动了动，但还是摇了摇头。
他苦笑了一下，那笑意里带着无奈和哀凉：“王爷，您不了解我父王，他在延岭郡经营了大半辈子，王府、兵营、粮仓、银库，全是他的心血。”
“您让他交出来，过那种身无长物、寄人篱下的日子……他绝不会甘心的，他宁肯站着死，也不会跪着生。”
他这句话说得很慢，每个字之间都带着停顿，像是每说一个字都要咬一下舌尖才能让它出口。
他太清楚自己的父亲了。
宁王赵恒那个人，年轻的时候尚有几分审时度势的清醒，可这些年在延岭郡积攒的实力和幕僚们的吹捧，已经把他的心气养到了一定程度。
他不会认输的。
他会觉得只要再撑一撑、再赌一把，就有可能翻盘。
他看不到赌桌上的筹码已经不在他这边了，或者说他看到了却不肯承认。
顾洲远没有打断他。
等赵承渊说完，他放下茶杯，目光落在窗外那条街道上。
午后的石马县街道上人来人往，几个小孩在街边追着一只滚远的皮球，卖糖葫芦的老汉刚刚推着车经过街口，吆喝声被风吹得断断续续的。
他看了一会儿，收回目光，语气变得比方才沉了些：“这是我最后的让步了，我可以让他活着离开，可以让他带走他的家财，他可以去任何他想去的地方——江南也好，岭南也罢，甚至他想去突厥都行，但是，他必须离开北境。”
他顿了一下，每一个字都清晰地砸在桌面上：“我不可能放任北境有一个野心勃勃的反王存在。”
“他可以在这个世界上任何地方，可绝不能在我的封地上，我身后的这上百万百姓，每一个都可能在他某一次心血来潮的谋算里变成陪葬。你明白吗？”
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