赵承渊回到自己宅子的时候，夜已经深了。
巷子里没有灯，他摸黑推开了院门，门轴吱呀一声响，在安静的夜里格外刺耳。
这宅子是他来石马县之后置办的，不大，但胜在清净。
前后两进，带一个小院子，院子里种了一棵枣树，树下有一套石桌石凳。
他平日里偶尔会来这里住一晚，换个环境换换心情，大多数时候还是住在摘星楼里图个方便。
他没有点灯，就那么摸黑穿过院子，走到正屋门口，推门进去。
屋子里弥漫着一股久未通风的闷浊气息，他摸到桌边坐下，把脸埋进掌心里，长长地呼出一口气。
白天在庆春楼那一场对谈把他的精气神耗得太多了，此刻安静下来之后，那种疲惫才一股脑地涌上来，沉甸甸地压在肩膀和后颈上。
他脑子里反复转着顾洲远最后说的那些话，也反复转着父王那张他从小就熟悉的脸。
怎么说服他？
怎么让一个堵了心几十年的人回头？
或者说怎么保住父王跟母妃，还有几个妹妹们的性命？
这些问题在他脑子里转来转去，像一盆越搅越浑的泥水，怎么也澄不清。
他正想着，院子里忽然传来一个脚步声。
紧接着是第二个、第三个，轻而稳，不紧不慢，像是从容地踱步而非匆忙路过。
赵承渊猛地抬起头来，手指在桌面上按了一下，正要起身，门从外面被推开了。
没有敲门，也没有问话，门就那么被人推开了，像推自己家的门一样自然。
萧烬寒跨过门槛，手里提着一盏半明半暗的小灯笼，灯笼的光把他的脸从下往上照着，眉骨的阴影落下来，遮住了大半张脸的轮廓。
他身后还跟着三四个人，都隐在暗影里，像几道无声地贴在墙上的影子。
萧烬寒在门槛内站定，目光扫了一圈屋子，最后落在桌边的赵承渊身上，嘴角微微弯了一下，那笑容里带着重新掌控局面的从容。
“小王爷，好久不见。”萧烬寒的声音很轻，像是怕惊扰了什么人。
“我在你院子里等了大半个晚上了，你这里的茶不错，我替自己沏了一壶，小王爷应该不介意吧。”
赵承渊的瞳孔微微缩了一下。
他的手指在膝盖上收紧了，但没有站起来。
他盯着萧烬寒看了两息，然后把目光移开，落在桌面上那盏烛台上。
烛台是灭的，他没有点灯，但此刻他有些后悔没有点亮它。
黑暗里跟人对峙，总让人觉得自己矮了一截。
“萧先生，”赵承渊开口了，声音比他自己预想的要稳一些，“你是怎么进来的？”
萧烬寒迈步走到桌对面，拉开椅子坐下来。
他把手里那盏灯笼搁在桌角，灯光把他们之间的桌面照出一圈昏黄的光晕。
他往后靠了靠，姿态闲适得像在自己家里喝茶。
“我有我的办法，小王爷不必关心这个。”萧烬寒的手搁在桌面上，手指轻轻叩了两下桌面，“我来找小王爷，是想谈一桩对咱们都有利的事。”
赵承渊没有接话，只是看着他，等他自己说下去。
萧烬寒微微前倾，声音压低了几分，那种轻飘飘的从容底下开始透出一丝锋利的棱角：“我知道你约顾洲远听戏了。”
“我一直在等你的好消息，结果好像你什么都没做。”他顿了一下，目光在赵承渊脸上停了一瞬。
赵承渊端起茶盏给自己倒了一杯茶，茶是温热的，萧烬寒竟还有闲情逸致烧水泡茶。
“萧先生以为我会做什么？”
“你来桃李郡是带着使命的，不是来喝茶听戏的。”萧烬寒冷声道。
赵承渊微闭双眼：“我该如何做事，怕是还轮不到萧先生你来安排。”
萧烬寒眉毛一挑，低声道：“小王爷，我跟你打开天窗说亮话，顾洲远这个人，权倾北境、兵多将广，今天放你一马，明天说不准就翻脸不认人了。”
“你父王还在延岭郡等着，你母亲和兄弟姐妹都在延岭郡王府里，你若真心想保他们的命，就不能把宝全押在顾洲远一句话上。”
赵承渊的嘴唇抿了一下，没有反驳。
萧烬寒见状，声音又压低了半分，带上了几分循循善诱的味道：“我手下有十八个人，个个都是御风司出来的精锐，以一当十。”
“我已经摸清了顾洲远在石马县的护卫部署——他身边的护卫看着多，可换防的时候有几个死角，只要你能把他引到一个特定的位置，我的人就能动手。”
“事成之后，北境大乱，你父王可以趁势收复失地，你便是最大的功臣，你的母妃，你的家人，都会因为你的选择而活下来。”
他说得很轻，每一个字却都清清楚楚地落在赵承渊耳朵里。
赵承渊沉默了一会儿。
他低头看着桌面上那盏灯笼映出来的光晕，光晕边缘是模糊的阴影，像一层正在慢慢扩散的墨迹。
然后他抬起头来，看着萧烬寒，声音不高不低：“萧先生，我问你一句话——你知道顾洲远身边每天有多少暗哨跟着吗？”
萧烬寒的眉头动了一下，没有答话。
赵承渊继续道：“你觉得自己摸清了他的护卫部署，可你怎么知道那些部署不是故意让你看到的？”
“你当御风司指挥使的时候，你的每一份部署都是真的吗？你没有留过后手？你没有放过假消息给对手看？”
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