当日傍晚，夕阳的余晖将皇宫御花园染上一层暖金色。
李彻坐在石凳上，怀里抱着受了些惊吓的一对儿女，轻声安抚着。
长子李承则挺直了小身板，站在父亲面前，条理清晰地将今日官道遇袭的经过完整叙述了一遍。
听完李承的讲述，李彻脸上看不出喜怒，只是微微点了点头。
片刻后，他的目光平静地落在长子身上，开口问道：
“可知错了？”
李承毫不犹豫地躬身回道：“回父皇，孩儿知错。”
“哦？”李彻语气平和，“错在哪了？”
李承认真地回答：“孩儿不该因弟弟内急，便擅自带着弟弟妹妹脱离护卫队伍，致使弟妹陷于险地。”
怀中的李浩有些羞愧地低下了脑袋。
李彻却缓缓摇了摇头，语气依旧温和：“你爱护弟弟，心急他的需求，此乃兄弟友爱，何错之有？”
“那儿臣不该因为弟弟急着见父皇，便带他们率先赶路。”
李彻笑着摇头：“这也是宠爱弟弟的表现，何错之有？”
李承微微一怔，脸上露出些许困惑，抬头望向父亲：“那儿臣……”
李彻看着他迷茫的小脸，柔声引导道：
“你错在，还没有足够的能力保护弟弟妹妹，甚至保护自己的时候，就因为这份宠爱之心，带着他们去犯险。”
“身为男子汉，不仅要有爱护亲人之心，更要有对自身能力有清醒认知。”
“明知力所不及，仍要为之，那不是勇敢，是鲁莽。”
李承闻言，小脸上露出思索的神情，显然是将父亲的话听了进去。
李彻也没有继续深究，李承毕竟只是个孩子，一个小孩子做到这种程度已经很厉害了。
自己换成他这么大年纪，碰见这档子事，除了倒头就睡外，怕是做不出其他举动来。
奈何初为人父，总是忍不住说教几句，从后世的观念看来，此举有点油腻。
完了，自己才二十多岁，怎么就开始有老人味了？
李彻哑然失笑，转而看向不远处。
就在御花园空地上，一虎一熊正在追逐着互相嬉戏，像是一个五百斤的宝宝和一个一千斤的宝宝。
看到这一幕，李彻不由得面露柔色。
亏得有这两个家伙在，不然自己这三个儿女今天真可能遇险，当真是护国神兽啊！
是不是想办法，给它们两个也封个爵位什么的？
“好了，好在只是虚惊一场，你们都没事。”李彻拍了拍怀里两个孩子的背，对李承也点了点头，“去找你们母妃吧，今日受了惊吓，早些安歇。”
“是，儿臣告退。”李承恭敬地了一礼。
两个更小的孩子慌慌忙忙，随着哥哥的样子向李彻行礼。
一直守在一旁的杨璇对李彻点头示意，上前温柔地牵起三个孩子，缓缓走出了御花园。
待孩子们离开，李彻脸上的温和渐渐收敛。
他沉思片刻，目光转向肃立在一旁神色忐忑的马忠和薛镇。
“嘉佑侯。”李彻开口，脸上带上了一丝浅淡的笑意，“这次又多亏了你及时赶到，算是救了朕的儿子女儿一次。”
马忠闻言，连忙抱拳道：“陛下言重了，末将万万不敢居功！”
“即便末将没有赶到，有陛下的两位神兽在，那些乌合之众也绝伤不了三位殿下分毫。”
另一旁的薛镇则羞愧开口：“是末将巡查不力，致使帝畿附近尚有如此规模的乱兵活动，惊扰了殿下圣驾，请陛下治罪！”
他心中后怕不已，今天这事可大可小，但关乎皇子的事情就没有小事。
他身为防卫帝都的主官，若陛下追究起防卫疏忽的责任来，自己可是吃罪不起。
李彻摆了摆手，不置可否。
现在不是论功行赏或追究责任的时候，他更关心实际问题。
“现场可有留下活口？”
马忠连忙点头：“回陛下，有！”
“擒获了七八个受伤未死的，经过初步审讯，确认他们原是南军溃兵，由一个什长纠集，意图打家劫舍，攒够钱财后便想寻个山头落草。”
“没想到......这第一票就撞上了三位殿下。”
李彻皱起了眉头：“帝都周边，像这样的贼寇、乱兵，还有多少？”
薛镇沉吟了一下，据实回禀：“据末将目前掌握的情况，纯粹的盗匪不多，大多已被清剿不敢露面。”
“但南军溃败后，化整为零藏匿起来的乱兵，确实还有不少。”
“不过这些人大多如同惊弓之鸟，只敢在偏僻处躲藏，或者小股行动，像今日这般敢在官道上明目张胆拦截队伍的，还是极少数，目前也就发现了他们这一伙胆大包天的。”
李彻闻言点了点头，但眉头并未舒展。
“这可不行啊......”他像是自言自语，“眼看着科举在即，天下才俊正陆续向帝都汇聚。”
“若是让他们在路上遇上了这等事，伤了一个都是国家的损失，都是朕未能尽责。”
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