最先沉不住气的是那些规模较小的峒寨。
他们的头人纷纷派遣心腹，带着表示归顺的礼物，战战兢兢地来到慈盐部关城外，请求觐见皇帝。
并向李彻祈求收留，表示愿意遵奉一切号令，只求陛下宽恕他们的罪过。
起初是三五个，然后是十几个。
慈盐部关城外，渐渐聚集起一批来自不同部落的僚人使者。
他们彼此张望，低声交谈，目光不时畏惧地投向关墙上那些沉默肃立、手持奇怪铁管的庆军士兵。
。。。。。。
关城之内。
李彻收到消息，并无太多欣喜，只是对杨桐吩咐：“立刻登记造册，按部落大小、盐井多寡、道路远近，初步拟定其劳役份额。”
“告诉他们，朕接受他们的归顺，让他们先回去安心生产，等候朝廷安排。”
“喏。”
内烛火通明，将李彻沉思的侧影投在墙上，微微晃动。
杨桐斟酌着开口：“以如今之局面，想必各部皆无异言，然臣观陛下似仍有疑虑未消？”
他抬起眼看向杨桐，缓缓点了点头：“熟僚这边是按下去了，肉烂在锅里怎么分都是朕说了算，可锅外头呢？”
他站起身，走到悬挂的巨幅川西南舆图前，手指点向那片犬牙交错的山区。
“朝廷拿走所有盐井，断了羌蛮的财路和命脉，于这些生羌而言，可是夺食绝户，不死不休之仇。”
舆图上那些代表山峦的密集曲线，此刻仿佛化作了一张张血盆大口。
李彻很清楚，对付散居深山、习性悍勇的部落，绝非在平原上与叛军对阵那般简单。
他们不需要稳固的后方，不依赖严整的军阵，高山深涧、密林幽谷皆是其战场。
只需要劫掠袭扰，打了便走，足以让大军疲于奔命。
若是不解决他们，别说修路了，怕是一颗盐都运不出去。
杨桐面色也凝重起来：“陛下所虑极是，羌蛮向来畏威而不怀德。”
“以往盐井在熟僚手中代管，尚有一线交换之余地，如今盐利尽归朝廷官营，于他们而言如釜底抽薪，即便眼下因大军压境而暂避锋芒，日后也必成疥癣之疾，骚动不息。”
“光是疥癣之疾倒也罢了。”李彻转过身，“怕的是有人趁机煽动，将这些散沙重新聚拢。”
“如今蜀地初定，根基未稳，容不得后方再有乱事，须得在他们形成合力之前彻底解决他们！”
他略一沉吟，对杨桐道：“去将阿古力唤来，他与羌蛮打交道最多，听听他怎么说。”
“喏。”杨桐领命而去。
不多时，阿古力高大的身影出现在殿门口。
李彻收了他当狗，他自己不能没有表示。
这些日子一直随着庆军一起巡逻，并帮忙威慑其他生僚部族。
他先向李彻行了礼，得到示意后，才大步走入。
“陛下召末将？”
李彻直接问道：“朕问你，盐井尽收之后，那些山里的羌蛮部落，最可能挑头闹起来的是谁？”
阿古力目光扫过舆图上的山区，手指虚点了几个位置：“回陛下，若是一年前，必是都掌蛮与白草羌。”
“此二部族大人众，悍勇善战，向来是诸羌之首。”
“去岁一役，朝廷将其主力击溃，酋长授首不说，族中青壮折损甚巨。”
“如今他们已是元气大伤，龟缩老寨之中自顾不暇，短时间内难以再号令诸部。”
他话锋一转：“然而，正是因这两头猛虎伤了爪牙，山林里反倒更乱了。”
“如今羌蛮部族各自为政，互不统属，大的如青片羌、白马羌，尚有千余可战之丁；小的不过一两寨，数百人而已。”
“他们散居各处险隘，消息灵通且行动诡秘，总体实力固然远不如前，但正因分散，剿灭起来反而更为棘手。”
“您派大军去，他们便化整为零，遁入深山；您兵少，他们便瞅准机会，劫掠商队、袭击零散兵站，甚至骚扰边镇。”
“如同山间的蚊蚋，拍之不尽，驱之又来，专挑防备薄弱处叮咬。”
李彻缓缓点头，这情况比他预想的更麻烦。
集中力量打歼灭战的前提，是敌人有固定的核心地盘。
面对这种蜂窝式的分散抵抗，大兵团威力难以施展，稍有不慎就会陷入消耗泥潭。
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