到八月初，福州港已经彻底变了样。
港口内外，大大小小的船只挤得满满当当。
马船、粮船、坐船、礼船，加上护航的飞剪船，再加上各地调来的补给船、运输船，一眼望不到头。
桅杆密密麻麻，像一片被砍光了叶子的森林。
帆布在风中猎猎作响，缆绳绷得笔直，船与船之间只隔着窄窄的水道，稍不留神就会撞上。
码头上更热闹。
工人们扛着箱子，在跳板上跑来跑去。
军官们拿着名册大声点名，把一队队士兵往船上带。
工匠们蹲在船边叮叮当当地敲打，正在做最后的检修。
远处，一群百姓站在山坡上，远远地望着这一幕。
有个老汉眯着眼数了半天，摇摇头：“数不清，太多了。”
旁边一个年轻人问：“爹，你说这些船要去哪儿？”
老汉想了想：“听说是去西边，去那些庆人没去过的地方。”
年轻人眼睛亮了：“那他们还能回来不？”
老汉沉默了一会儿，缓缓道：“能回来，陛下派的船哪能回不来？”
年轻人点点头，心中隐隐有些悸动。
老汉察觉到儿子的心思，训斥道：“莫要好高骛远，能开这等大船的自是大本事的人，可那海上何等凶险，是我们这等普通人能去的吗？”
“是是是，儿就是说说而已。”
年轻人被老爹教训一通，顿时泄了气，但眼中光芒不灭。
探索未知乃是人类的本能。
当第一个人类好奇地看向星空时，这个世界的主旋律就不再单单只是生存。
待到船队归来时，必然有更多的大庆人，遵从内心奔向大海。
。。。。。。
七月十八，福州港外天色微明。
郑恩立于长风舰船头，望着渐渐亮起来的海天一线。
身后，数十艘船只已整装待发，帆索绷紧，锚链半起，只待他一声令下。
就在此时，岸上忽然传来马蹄声。
郑恩转头望去，只见一队骑兵沿着海岸疾驰而来，为首那人一身戎装，在码头上翻身下马，大步朝船边走来。
郑恩眼睛一亮，连忙吩咐放下跳板，自己迎了上去。
来人正是福州驻扎的第二舰队都督，解安。
两人在跳板中间相遇，解安站定抱拳一礼，口中道：“郑大人。”
郑恩连忙还礼，却是另一番称呼：“解将军。”
不是都督，因为这是旧识之间的称呼。
解安看着眼前穿甲披风的郑恩，完全看不出那个内侍的影子，端是一个威风凛凛的海军都督。
当年在奉国海军，郑恩还是个来学习的小内侍，成天跟在他们这些将领身后问东问西，什么都要弄明白。
一晃多年过去，当年的小内侍，如今已是陛下钦点的远洋大都督。
解安感慨道：“听到陛下的旨意后我就知道，必是郑大人领队。”
“当年郑大人与我并肩作战，我清楚你的本事，此番大事非你不可。”
郑恩也是正色道：“这是我毕生的心愿。”
他转过头，望着海面上那一片连绵的帆影：“只愿......不辱使命。”
解安从怀中取出一个册子，递了过去：“这是南海水文。”
郑恩一怔，接过翻看。
却见册子里密密麻麻记满了字——风向、洋流、暗礁、水深、各季的天气变化，还有无数条航线图上没有的细节。
这是第二舰队这么多年，一点一点攒出来的家底。
郑恩抬起头看着解安，心中莫名感动。
解安却是不在意地摆摆手：“这东西我还有备份，你拿去有大用。”
“可惜我职责在身，否则恨不得与大人同去。”
郑恩握着那本册子，认真一礼：“解将军情谊，郑某记下了。”
解安又道：“我还带了两艘飞剪船来，船长都是舰队里最熟悉这片海域的，让他们送你一程，送到舰队巡逻的边缘。”
郑恩没有推辞，他知道这是解安能做的最大限度了。
万事开头难，能多两艘熟悉情况的船送一程，就多一分稳妥。
他朝解安郑重一揖：“多谢将军。”
解安还了一礼，没再多说，转身大步离去。
。。。。。。
日头渐渐升高，郑恩登上了永乐舰最高处的观台。
台下，数百人列队而立。
更远处的一艘艘船上，更多的人向旗舰行注目礼。
甲板上、船舷边、码头上的观看者黑压压一片，无数眼光齐射而来。
郑恩不是第一次被这样注视，只是在此之前，那些目光看的都是他身前的皇帝。
而这一次，这些目光却是实实在在看向自己。
他深吸一口气，面向西北方向跪了下来。
“臣郑恩，率远洋船队一万五千将士，叩谢皇恩！”
“愿陛下万岁！大庆万岁！”
海军将士们应和，声浪滚滚，如山呼海啸。
“愿陛下万岁！大庆万岁！”
郑恩起身，接过身旁亲卫递来的令旗。
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