“这一去，不知道要多久，不知道能不能回来。”
“但朕答应你们——
“朕会拼尽全力，把你们安全带回来。”
。。。。。。
次日，天还未亮，营地已是一片忙碌。
雪橇一辆接一辆推出，狗群被套上绳索，兴奋地刨着蹄子，哈出的白气在冷空气中凝成雾团。
士兵们最后一次检查装备，学者们裹得像球一样笨拙地爬进雪橇，向导们聚在一起指着北方说着什么。
李彻站在最大的那辆雪橇前，这便是他的座驾了。
他今天穿得格外臃肿，里三层外三层，绵甲、羽绒服、皮毛大衣，裹得严严实实。
头上戴着厚厚的皮帽，脸上蒙着防风面罩，只露出一双眼睛。
他低头看了看自己的衣服，乃是青黄色的，是裁缝特意为他做的。
李彻向来喜欢黑色，黑色沉稳、威严，配得上帝王身份。
可在这茫茫雪原上，再穿黑色就是蠢了。
万一和队伍走散了，或是掉进冰窟窿里，大黑天的谁都看不见。
而黄色则亮眼，隔着老远就能发现。
队伍出发。
二百多人，三十多架雪橇，还有几十匹马，比之前的队伍多了不少。
雪橇在前，马匹在后，拉成一条长长的线，缓缓向北移动。
李彻坐在雪橇上，旁边是解安和一个向导。
身后跟着杨璇，小团则跟着雪橇旁走。
这等冰天雪地，连小松这东北虎都跟不来，但小团却是不怕的。
对于生在这里的北极熊来说，甚至有些舒适。
。。。。。。
最开始几天，只是冷。
那种冷，不是奉国的冷能比的。
风刮在脸上像刀子割，呼出的气都能瞬间凝成冰霜，挂在面罩上越积越厚。
每隔一阵就得停下来，互相帮忙敲掉那些冰。
可除了冷，却也没有别的危险。
白天越来越短，刚出发时还能有五六个时辰亮天。
走了几天，就只剩下三四个时辰了。
大部分时间，队伍都要在昏暗中赶路。
好在狗认得路，向导也认得星星，不至于迷失方向。
晚上扎营，就按照楚科奇人教的方法，挖雪屋。
雪是松软的，用刀切出一块块雪砖，垒成半圆形的屋子。
里面点起酒精块，火苗幽幽地烧着，虽然不旺，却足够把温度提升到零下几度。
一群人挤在狭小的雪屋里，裹着睡袋又靠着彼此，倒也暖和。
酒精块是奉国大学的发明，这种固体燃料更容易点燃，能烧很久，且没有烟也不怕闷。
李彻出发前特意让人多带了些，冰原上生火太麻烦了。
“这东西好。”解安蹲在雪屋里，看着那一小团幽蓝的火苗，“比木柴强多了，木柴又重又占地方，还不经烧。”
李彻点点头，望着那火苗有些出神。
越往北走，那个声音响起的频率就越高了。
这让李彻更加确信，冥冥之中有东西在呼唤自己过去。
第五天，危险来了。
队伍正走着，前面的狗忽然停下来，竖起耳朵，发出低沉的呜咽声。
赶狗的人使劲吆喝，它们就是不走。
李彻正要问怎么回事，脚下的雪忽然塌了一块。
旁边一个雪橇往下一沉，半截陷进了雪里！
“小心！”
“拉住！快拉住！”
众人齐声惊呼。
雪橇上的学者吓得脸都白了，死死抓着雪橇边缘，一动不敢动。
李彻翻身跳下雪橇，朝那边跑去。
近了才看清，雪地下面裂开了一道巨大的冰缝，又深又宽，黑漆漆的望不见底。
雪橇的前半截正悬在那缝上方，全靠几条狗拼死拉着，才没掉下去。
“快！拉绳子！”
众人手忙脚乱地抛过去绳索，套住雪橇后部，喊着号子一起用力。
狗也在拼命往后拽，刨得雪沫四溅。
一下，两下，三下——
雪橇被一寸一寸拉了出来。
那学者被扶下来时，两条腿还在发抖，站都站不稳。
他望着那黑洞洞的冰缝，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
李彻让人安抚他，随后清点损失。
好在雪橇保住了，人也没事，可狗折了三条。
两条被冰缝吞了，一条在拉扯时被绳索勒断腿，救上来没多久就咽了气。
众人把那三条狗埋在雪里，堆了一个小小的雪包。
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