“更可怕的是他们的手段。”郑元吉声音压得更低，身子前倾，示意众人凑近，仿佛在分享一个惊天秘密：“汤显祖在陈宁县，竟能查出十二万顷隐田。诸位想想，那些田地原本在谁名下？”
众人脸色大变，隐田之事，在座谁家没有？那些挂在佃户名下的田地，不就是为了逃避赋税？孙继的脸色涨得通红，咬牙切齿道：“这哪是什么变法，分明是要断我们的根啊！再这么下去，咱们的家底都得被他们掏空！郑公，您可得拿个主意，咱们不能坐以待毙啊！”
郑元吉环视众人，目光坚定而狠厉，缓缓道：“今日找诸位来，就是要商议对策。若任由这些‘特才’官员继续坐大，不出半年，朝中将再无我等立足之地。到时候，咱们恐怕连汤都喝不上！”
“郑公可有良策？”卢远急切问道，眼神中满是期待，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
郑元吉没有立即回答，而是从怀中取出一封信函，火漆上的印记让众人倒吸一口冷气——那赫然是南方三王室徽记！
“这是......”陈明远声音发颤，手指着信函，嘴唇微微颤抖，眼中满是惊恐与疑惑。
“南方那几位王爷托我带给诸位的问候。”郑元吉意味深长道，目光在众人脸上一一扫过，那眼神仿佛能看穿每个人的心思：“他说，若燕京容不下诸位，三王清君侧时，新朝堂随时虚位以待，若再不行，南楚也是一条退路。”
屋内死一般寂静，空气仿佛都凝固了。谋反，那可是诛九族的大罪！卢远喉结滚动，艰难地咽了口唾沫：“郑公这是要我们......”话到嘴边却不敢说出口，眼神中满是惊恐与犹豫。
郑元吉忽然大笑，笑声在寂静的屋内显得格外突兀，“卢大人想到哪去了？我郑元吉世受国恩，岂会做那卖国求荣之事？”
他话锋一转，眼神变得阴鸷，如同一只蓄势待发的猛兽，“不过，南方那位大人确实提供了一个......思路。”他示意众人靠近，声音几不可闻：“诸位可还记得先帝时的‘清流案’？当年，不就是靠着莫须有的罪名，将那帮与咱们作对的人一网打尽？”
陈明远瞳孔骤缩，心中涌起一股寒意：“你是说......用同样的手段，给那些‘特才’官员安上罪名？可这能行吗？陛下会相信吗？”
“不错。”郑元吉眼中闪过一丝狠厉，如同暗夜中的狼眼：“那些‘特才’官员来历不明，陛下身后必然有其他势力，他们行事激进，若有人上书弹劾他们‘结党营私、图谋不轨’，陛下会作何感想？帝王最忌讳的就是结党，只要咱们把罪名坐实，不怕陛下不动手……”
“可陛下对他们信任有加......”孙继迟疑道，脸上满是担忧，心中忐忑不安。
“信任？”郑元吉冷笑，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“帝王最忌惮的就是结党。种种迹象表明，陛下身后必然有神秘势力支持，这些神秘势力在陛下未登基之前或许是完全的助力，可这登基之后，人心易变，帝心更易，诸位深谙官场，觉得如何？”
“且今日朝堂上，陛下为何对崔浩与陈家往来如此震怒？就是因为触及了这个忌讳。咱们只要抓住这一点大做文章，不愁扳不倒他们。”他从袖中又取出几份奏折草稿，得意地扬了扬，仿佛已经看到了胜利的曙光：“我已命人搜集了这些‘特才’官员的‘罪证’。汤显祖丈量土地时‘强闯民宅’，姚崇‘擅改祖制’，海瑞‘滥用酷刑’......只要联名上奏，必能引起陛下猜疑。”
众人传阅着那些奏折草稿，眼中渐渐燃起希望的火焰。卢远拍案叫绝：“妙计！再让都察院几位同僚配合弹劾，定能让陛下起疑！到时候，这些新人自顾不暇，咱们就能趁机分权，帝王之道绝不可能使一家独大。”
“而且这末必不是咱们这陛下想看到的，毕竟咱们这位皇帝也就仅仅只有十四岁，即便再怎么天纵英才，想要完全拉起一只支持自己当皇帝的势力，也犹如天方夜谭，退一万步来说，皇帝终究也会受到身后盘根错节的势力的制肘……”
“说的不错。”郑元吉阴恻恻地笑道，笑容中带着一丝狡黠：“南方某位大人还提供了一些......有趣的线索。比如汤显祖曾在南楚边境出现，姚崇的笔迹与南楚一位密探极为相似......”
他故意停顿，观察着众人的反应，那眼神仿佛在等待众人上钩：“这是要坐实他们南楚细作的罪名啊！一旦朝堂上下相信他们通敌，咱们就大功告成了。”
陈明远倒吸一口凉气，心中既兴奋又害怕：“这是要坐实他们南楚细作的罪名啊！如此一来，陛下必定雷霆震怒，那些新人就算有十张嘴也说不清了！”
“证据确凿，由不得陛下不信。”郑元吉收起所有文书，环视众人，目光中透着坚定与狠绝，“等待变法，弄得民怨四起时便是我们发难之时。诸位可愿联名？这可是关乎咱们生死存亡的大事，一旦成功，咱们就能继续稳坐朝堂；要是失败......后果你们也清楚。”
短暂的沉默后，一只只手陆续举起，仿佛是在黑暗中做出了一个决定命运的选择。烛火将众人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅，那摇曳的影子，权力和利的毒性早已深入众人的骨髓……
“为了大燕江山。”郑元吉举杯，眼中闪烁着阴狠的光芒，那光芒中既有对权力的渴望，也有对未来的担忧。
“为了大燕江山。”众人齐声应和，声音洪亮，却各怀心思。每个人都在心中盘算着自己的利益，这场看似为了江山社稷的行动，实际是权力与利益的博弈
窗外，一阵冷风掠过，吹得槐树叶沙沙作响。无人注意到，屋檐上一道黑影悄然隐入夜色之中。
(本章完)
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