赵琰抱拳，恭敬行礼道：“大人明鉴，张角亲率大军气势汹汹地压境而来，不出几时便将兵临城下。”
陈彦听闻，双腿一软，踉跄了两步，险些摔倒，好不容易才扶住城墙站稳身形，脸上满是惊恐之色：“这...这可如何是好啊？朝廷的援军至少还需要七八日才能赶到，我们……”
“大人勿忧。”赵琰神情坚毅，语气沉稳如铁，坚定地打断道，“伊川郡城墙高耸，护城河宽阔深邃，七日的话，城内粮草储备充足，勉勉强强支撑十几日应不成问题。只要我军民上下一心，众志成城，坚守半月并非不可能之事。”
陈纪微微颤抖着望向城外那越来越近、如恶魔之眼般闪烁的火光，喉结上下剧烈滚动，声音带着一丝绝望：“可那是整整十万贼众啊，我们这点兵力，如何能抵挡得住……”
“不过是乌合之众罢了。”赵琰嘴角微微上扬，刻意装出一丝不屑的冷笑，“黄巾贼大多是被裹挟而来的流民，从未经历过真正的战阵。而我军虽然人数较少，但皆是训练有素的精锐之士。兵法有云，‘十则围之，五则攻之’。贼军虽在兵力上有十倍之众，但想要攻破我这坚固的城池，也绝非易事。”
说罢，他握紧手中宝剑，目光坚定地望向远方，仿佛要透过那重重黑暗，看穿黄巾军的虚实，面上一副不以为然，实则心底着实有忐忑和不安，却又只能做出一副胜券在握的样子，伊川郡本就天灾人祸不断，如今烽火四起，须先稳住官心。
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“大人，末将有一策，或可解燃眉之急。”赵琰目光炯炯地望着陈彦，声音压得极低，却字字如铁，仿佛这简短的话语中蕴含着千钧之力。此刻，伊川郡外黄巾贼十万大军如乌云压顶，城内人心惶惶，而赵琰这一番话，恰似在这黑暗的局势中透出的一丝微光。
陈彦本已为战事焦头烂额，如溺水之人抓住浮木，急忙伸出手抓住赵琰的手臂，眼中满是急切与期盼：“赵将军快说！”
赵琰谨慎地环顾四周，确认无人偷听，这才缓缓凑近陈彦，低声道：“伊川郡内，以崔、卢、郑、王四大家族为首的，几十个家族，哪家暗地里没有几百私兵？若能说服他们出人出力，至少能多出四五千精锐。”
说罢，他眼中闪过坚定的光芒，仿佛看到了那数千精锐加入后，伊川郡城防御得以稳固的景象。
陈彦闻言，眼中先是闪过一丝希望的火花，仿佛看到了绝境中的一线生机，但随即又黯淡下来，他微微摇头，神色忧虑：“这些世家大族，向来把私兵视若性命，岂肯轻易交出？他们平日里养尊处优，只顾自家利益，要让他们舍弃这保命的力量，谈何容易。”
“此乃生死存亡之际！”赵琰声音陡然提高，那激昂的语调中满是焦急，又迅速压低，生怕被他人听见：
“他们若不出力，城破之日，黄巾贼可不会管什么世家寒门！张角那‘苍天已死，黄天当立’的口号，摆明了就是要推翻现朝廷。到那时，世家大族又岂能独善其身？”赵琰越说越激动，双手不自觉地挥舞起来，试图用这言语的力量唤醒陈彦心中的决心。
陈彦沉吟片刻，心中天人交战，深知赵琰所言极是，却又顾虑世家大族的态度。最终，他长叹一声，像是下了极大的决心，终于点头：“也罢，本官这就召集各家代表议事，以军情相胁，或能让他们松口。”
半个时辰后，郡守府议事厅内烛火通明，跳跃的火苗映照着众人各异的神色。四大家族的代表陆续到来，个个面带不悦之色，仿佛被召集至此是莫大的屈辱。
为首的崔氏家主崔琰年约五旬，面容清癯，一身素色锦袍，腰间玉佩随着他的步伐叮当作响，尽显世家大族的矜贵。进门时，他连正眼都没看陈彦一下，那高高昂起的头，带着骨子里的傲慢与不屑。
“诸位。”赵琰强打精神，看着一旁郡丞王焕，神游天外的的样子，以及方才信誓旦旦，如今不见踪影的太守大人，心下凉了一半。
拱手向众人行礼，尽量让自己的声音听起来沉稳有力：“黄巾贼十万大军压境，伊川危在旦夕。本官恳请各家出私兵相助守城，共渡难关。”
说罢，他目光恳切地望向众人，希望能在这些世家代表的脸上看到一丝回应。
厅内一片寂静，只有烛火燃烧发出的“噼啪”声。卢氏代表卢毓轻咳一声，慢条斯理地开口，语气中带着几分推诿：“太守大人，我卢氏虽有三百护院，但多是看家护院之辈，如何上得了战场？况且庄园也需要人守卫，若是抽调过多人手，庄园的安危便难以保障了。”说罢，他微微皱眉，一副无奈的模样。
“卢公此言差矣！”赵琰忍不住打断，向前跨出一步，神色严肃：“黄巾贼若破城，第一个遭殃的就是城外庄园！据我所知，卢氏庄园墙高不过一丈，如何挡得住十万贼众？一旦城破，贼人必定四处劫掠，庄园又岂能保全？”赵琰言辞犀利，目光如炬地盯着卢毓，试图戳破他的借口。
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